As prisões para devedores ainda existem?

Fotos de dívidas Os presos desta prisão de devedores de Londres em 1800 foram autorizados a implorar aos transeuntes por dinheiro através da grade na parede. Veja mais fotos da dívida.
As prisões para devedores foram abolidas nos Estados Unidos em 1833. Até aquela época, a falta de pagamento do que você devia podia e fazia com que você fosse preso. E as prisões de devedores adicionaram um toque agradável - não apenas você foi forçado a pagar sua dívida, mas também foi forçado a pagar suas taxas de prisão. A pergunta era, como? Essas prisões não permitiam liberação de trabalho, e os prisioneiros não imprimiam placas de carros, então, uma vez na carceragem, os devedores eram quase exclusivamente dependentes da família ou amigos (ou fundos ocultos que levavam a prisão para sacudir de seus bolsos) para para pagar a conta - às vezes menos de um dólar.

E enquanto esperavam que o pagamento caísse do céu, os devedores podiam esperar por acomodações que ficassem na linha entre uma prisão e uma masmorra. Em 1736, um comitê de Maryland descreveu a prisão local dos devedores como "um local de contenção e confinamento [que] também tem sido um local de morte e tormento para muitas pessoas infelizes" [fonte:getoutofdebt.org]. Não menos importante entre os tormentos estava a febre tifóide, que fez maravilhas pela superlotação das prisões dos séculos 18 e 19.

Um desses desafortunados devedores encarcerados foi Robert Morris, que emprestou ao incipiente governo dos EUA US$ 10.000 durante a Guerra Revolucionária. Depois que a especulação imobiliária foi para o sul, ele deixou de pagar os empréstimos e foi parar na prisão de Prune Street, na Filadélfia.

Obviamente, essa abordagem dura com as dívidas deveria impedir as pessoas de assumir dívidas que não podiam pagar. Infelizmente, não funcionou. Em uma carta de 1758 intitulada "To The Idler", o autor e ensaísta inglês Samuel Johnson escreveu:
"Agora prendemos uma geração de devedores após a outra, mas não achamos que seus números diminuem. Agora aprendemos que a imprudência e a imprudência não serão dissuadidas de receber crédito; vamos tentar se a fraude e a avareza podem ser mais facilmente contidas de dar." [fonte:SamuelJohnson.com]
Em outras palavras, Johnson desistiu de punir os usuários e recomendou focar novamente nos fornecedores. Esse tipo de pensamento acabou levando a uma lei nacional de falências em 1802 (surgindo Robert Morris da Prune Street) e ao estabelecimento da Federal Trade Commission em 1914, que deveria – entre outras coisas – proteger os consumidores de práticas predatórias de empréstimos. isso resultaria em dívidas impossíveis [fonte:FTC].

A ironia nessa última frase faz uma bela transição para a questão de saber se as prisões dos devedores realmente ainda existem.

A prisão de devedores existe hoje?

Dívidas de cartão de crédito podem levá-lo à cadeia -- especialmente se você perder a data do seu julgamento.
Você ainda pode ir para a prisão por suas dívidas.

A maneira mais fácil e direta é deixar de pagar certos tipos de dívidas, incluindo pensão alimentícia, pensão alimentícia ou multas de liberação. Isso ocorre porque, ao não pagar, você violou uma ordem judicial - não é a dívida que o leva à prisão, mas o descumprimento de uma ordem judicial. Novamente:não é crime dever dinheiro, mas é crime ignorar uma ordem judicial de qualquer tipo [fonte:StarTribune].

Essas ordens judiciais são bastante comuns em situações de finanças indo para o sul. De fato, as agências de cobrança de dívidas são sábias quanto ao poder das ordens judiciais e podem buscá-las como ferramenta para forçar os devedores a pagarem. Se você for convocado ao tribunal para discutir suas dívidas, não perca a audiência - a falta de apresentação pode levá-lo à prisão, assim como a falta de pagamento do valor ordenado por um tribunal.

Veja o caso de Joy Uhlmeyer, relatado no Minneapolis Star Tribune, que foi parado e preso enquanto dirigia para casa depois de visitar sua mãe idosa. Depois que Uhlmeyer passou 16 horas no processo, incluindo uma noite sem dormir em uma cela, a polícia explicou que seu crime estava faltando a uma audiência ordenada pelo tribunal sobre uma dívida de cartão de crédito.

Outra maneira possível de acabar na prisão por falta de pagamento é deixar o seguro do seu carro expirar. Se você for dirigir, a lei exige que você tenha seguro de carro. Se não, você pode ser preso.

Mas se você começar a sentir que as leis da dívida dos Estados Unidos se tornaram mais duras, compare-as com Dubai, onde em 2009 a AP estimou que 40% da população carcerária foi presa por não pagar as dívidas [fonte:Surk] . O país ofereceu uma receita perfeita para empacotar as prisões dos devedores:crédito fácil, prisão por inadimplência e uma economia em expansão e queda que viu o tapete financeiro ser retirado de debaixo de muitas pessoas vivendo estilos de vida luxuosos. O New York Times relata que em fevereiro de 2009, mais de 3.000 carros estavam no aeroporto de Dubai, abandonados por estrangeiros endividados que fugiam do país em vez de enfrentar a prisão dos devedores [fonte:Worth].