Tarifas:o que são e como afetam suas finanças

O presidente Trump anunciou recentemente novas tarifas sobre as importações de aço e alumínio, em um movimento que recebeu críticas mistas de líderes empresariais e políticos. As novas tarifas aumentariam as taxas sobre o alumínio em 10% e sobre o aço em 25%.

Há muito debate sobre a sensibilidade dessas tarifas, mas ao invés de entrar naquele pântano, vamos examinar o que são as tarifas e como elas afetam a economia e seus investimentos.

O que é uma tarifa?

Uma tarifa é essencialmente um imposto que o governo coloca sobre os itens importados. Por exemplo, o governo pode optar por colocar um imposto sobre carros estrangeiros ou algodão importado. Existem tarifas impostas a um número impressionante de produtos, de materiais de construção e vegetais, a produtos químicos e até animais vivos. As tarifas podem ser impostas por item, por peso ou tamanho, ou por porcentagem do valor.

As tarifas podem até variar dependendo do país. Por exemplo, os EUA podem impor uma tarifa sobre camisas feitas na China, mas não no Vietnã. Os Estados Unidos impõem tarifas sobre as importações de muitos países, mas também tem acordos de livre comércio com muitas nações que permitem que ambas as partes importem bens sem tarifas.

Por que existem tarifas?

As primeiras tarifas nos Estados Unidos vieram logo após a nação ratificar a Constituição, e foram motivados em grande parte pela necessidade de receita do governo. As tarifas desempenharam um grande papel no financiamento do governo antes do imposto de renda.

As tarifas hoje ainda geram bilhões em receitas para o governo, mas também são projetados para ajudar a proteger as indústrias e empresas com base nos Estados Unidos. Em essência, tarifas impostas sobre produtos importados tornam esses produtos mais caros, dando assim uma vantagem competitiva às empresas americanas. Mas os oponentes das tarifas dizem que elas podem prejudicar o comércio internacional e, em última instância, levar a um menor crescimento econômico em todo o mundo.

Como uma tarifa afeta os preços?

As tarifas afetam o custo de muitos dos produtos que compramos. Basta olhar para a etiqueta da camisa que você está vestindo ou do brinquedo do seu filho. Mesmo que um produto seja fabricado ou montado nos Estados Unidos, pode ser feito com materiais produzidos no exterior. Dado que existem impostos sobre milhares de bens importados, é quase impossível manter um produto que não seja mais caro por tarifas.

O impacto específico no preço varia, Contudo. Algumas tarifas são relativamente pequenas e mal são percebidas pelos consumidores. Mesmo tarifas significativas podem não impactar muito o custo de um item individual. (Uma análise disse que o custo de uma lata de sopa Campbell's pode subir menos de um centavo como resultado da tarifa mais alta de Trump sobre o aço.) Em vários momentos da história, Contudo, as tarifas levaram a aumentos problemáticos nos preços. Por exemplo, tarifas sobre importações agrícolas durante a Grande Depressão, que foram projetados para apoiar os fazendeiros americanos, levou ao aumento dos preços dos alimentos em um momento em que as pessoas estavam com dificuldades financeiras.

Quais setores são afetados pelas tarifas?

Quase todos os negócios são impactados pelas tarifas até certo ponto, direta ou indiretamente. Uma tarifa sobre o aço, por exemplo, terá impacto sobre a indústria siderúrgica no exterior, mas, por sua vez, pode tornar os custos mais altos para as empresas de construção americanas que usam aço. De forma similar, uma tarifa sobre o alumínio pode significar custos mais elevados para a indústria da cerveja porque suas bebidas são vendidas em latas de alumínio.

Os EUA impuseram tarifas relativamente altas sobre roupas fabricadas no exterior, enquanto os eletrônicos têm tarifas muito mais baixas.

Como isso afeta meus investimentos?

Embora as tarifas sejam projetadas para proteger e fortalecer as indústrias dos EUA, o impacto real nos resultados financeiros de uma empresa - e nos investidores - não é fácil de prever. Considere a indústria automobilística. Há muito tempo existem tarifas sobre carros importados e peças automotivas, mas as montadoras estrangeiras, incluindo a Toyota e a Honda, ainda registraram altas vendas, enquanto a indústria automobilística dos Estados Unidos passou por lutas.

Após o anúncio do presidente Trump sobre as tarifas de aço e alumínio, o S&P 500 caiu mais de 1,3%. Mas os analistas minimizaram qualquer medo de uma desaceleração econômica mais ampla, sugerindo que as empresas e a economia nacional são grandes demais para serem afetadas por qualquer tarifa. Além disso, já que muitos investidores têm carteiras diversas, os impactos podem se equilibrar, já que algumas empresas podem se beneficiar das tarifas, enquanto outras podem ver impactos negativos.

"Geralmente, é preciso mais do que pressões de custo em um ou dois setores para causar uma recessão, "Fisher Investments escreveu sobre a recente ordem tarifária." Não pretendemos descartar o impacto pessoal que isso pode ter sobre os trabalhadores e proprietários de pequenas empresas, mas os mercados são insensíveis, e em momentos como este, achamos que é melhor os investidores pensarem como os mercados. "