Dominando o pagamento de contas de serviços públicos:um guia abrangente

Como você paga suas contas? Meu pai me ensinou a pagá-los em dia e integralmente. Esse é um ótimo conselho, mas há muito mais para pagar suas contas corretamente. Como funcionário municipal de uma pequena cidade, há muitos anos ajudo pessoas com suas contas de água. A maioria dos problemas que as pessoas enfrentam poderiam ter sido evitados ou resolvidos simplesmente seguindo as etapas a seguir.

Leia suas contas

Ao receber sua fatura, leia-a de cima a baixo. As contas que envio contêm muitas informações. Eles têm o valor devido do mês passado e o valor que a cidade recebeu por essa conta. Esses dois números devem corresponder entre si e com o valor que você pagou.

Verifique se você foi creditado corretamente. Ligue imediatamente se seus registros indicarem que você recebeu muito ou menos crédito. Muitas pessoas pedirão que sejam sub-creditados, mas não o façam quando lhes damos muito crédito. Eventualmente, o erro vai seja pego e sua conta será ajustada. Portanto, a conta do próximo mês pode ser maior e estourar seu orçamento.

Em seguida, a fatura fornece as leituras anteriores e atuais dos medidores e os encargos daquele mês. Certifique-se de que as cobranças deste mês sejam para seu uso normal. Se estiverem acima ou abaixo do normal, ligue imediatamente para pedir uma releitura. Se você esperar até a data de vencimento da fatura, uma releitura precisa não poderá ser feita.

Novamente, as pessoas ligam rapidamente e reclamam quando seu uso dobra, mas ninguém liga quando foram cobrados apenas 100 galões. Lembre-se que no próximo mês o uso aumentará e a conta ficará extremamente alta.

As contas que utilizo têm um valor total cobrado e um valor total devido. Esses dois números devem ser iguais. O valor total cobrado é o valor cobrado pelos serviços deste mês. O valor total devido é o valor cobrado mais qualquer saldo ou crédito anterior. Muitas pessoas ficam confusas quando não são iguais. Normalmente, a diferença é proveniente do pagamento a mais ou a menos da conta no mês anterior. Lembre-se que você paga o valor devido e não o valor cobrado.

Um cliente pagou a mesma quantia todos os meses durante um ano. Eles estavam olhando o valor do pagamento anterior. À medida que a conta flutuava, eles começaram a acumular um alto saldo não pago. Isso acumulou taxas atrasadas e eles acabaram sendo colocados na lista de desconexão. Embora pagassem todos os meses, o saldo devido subiu lentamente para mais de US$ 40. Claro, eles ficaram furiosos e nos culparam. Quando saíram do nosso escritório, ficaram extremamente envergonhados, mas ainda culparam o projeto de lei difícil de entender.

Pague sua fatura em dia

Agora, voltando ao que papai nos ensinou:pague sua conta em dia! Ontem chegou um cliente reclamando do valor alto de sua conta de água e do uso abaixo do valor mínimo faturado. Com certeza, ele usou menos de 2.000 galões que geram uma conta mínima. Ele tem dois medidores e não paga uma conta em dia há mais de dois anos. Isso equivale a US$ 480 em multas por atraso por ano! Não admira que sua conta fosse tão alta. A multa por atraso foi superior a cinquenta por cento de sua conta.

Há muitas maneiras de obter fundos para empresas que nos cobram todos os meses. Se você pagar em dinheiro, lembre-se de entregar o dinheiro a alguém e obter um recibo. Fazer uma cópia do seu dinheiro antes de colocá-lo em um envelope e colocá-lo no correio noturno ou pelo correio não uma opção inteligente. Outras opções incluem:

• Verificações são ótimos e oferecem uma oportunidade para você colocar o número da sua conta na linha do memorando. Lembre-se de que, se você enviar o pagamento pelo correio, estará assumindo o risco de o cheque se perder no correio.
• Serviços de pagamento de contas são ótimos se você ler as letras miúdas . Muitas empresas precisam de até uma semana para processar seu cheque e enviá-lo para a empresa. Se faltar menos de uma semana para a data do parto, esta não é uma boa opção.
• Cartões de débito também são uma boa maneira de pagar. Um recibo é impresso automaticamente. No entanto, muitos lugares (como a minha cidade) cobram uma taxa adicional. Alguns dólares por mês durante um ano podem somar! Uma cliente calculou as taxas adicionais que estava pagando em todas as suas contas e conseguiu economizar mais de cem dólares por ano apenas nas despesas adicionais de US$ 2 a US$ 5 dólares.

Se você estiver enviando seu pagamento em cheque ou fatura, certifique-se de que o número da conta correto esteja lá. Um cliente teve a água cortada por falta de pagamento, mas conseguiu apresentar cheques cancelados com comprovante de pagamento. O cliente tinha um sobrenome comum e colocou o errado número da conta em seu cheque. Todo mês, o pagamento era aplicado na conta de outra pessoa.

Inclua sempre a parte da fatura que deve ser devolvida. Isso também ajudará a garantir que seu pagamento seja aplicado corretamente. E nunca grampeie seu cheque no canhoto da conta. Os cheques são feitos de um papel fino que rasga quando você tenta remover o grampo.

Ligue para o seu fornecedor de serviços públicos assim que perceber que terá problemas para pagar integralmente na data de vencimento. Nossa cidade tem uma política para ajudar as pessoas se elas ligarem ou chegarem antes da data prevista. Após o vencimento, o saldo deverá ser pago integralmente ou a concessionária estará sujeita a desligamento.

Se precisar de ajuda, sempre ofereça o que você pode pagar. Isso mostra que você está tentando pagar a conta. Então, faça o possível para diminuir a fatura do próximo mês. Se você está solicitando uma prorrogação todo mês, mas seu uso não está diminuindo, a cidade deixará de conceder prorrogações.

Resolvendo problemas

Se o seu uso aumentar, procure por um vazamento. A maioria das pessoas presume que vazamentos de água são gotejamentos que fazem barulho ou formam poças em seu quintal. Aqui no Texas, durante o mês de julho, um vazamento de água em seu quintal pode não formar uma mancha lamacenta até o outono. Os banheiros são famosos por vazar e, na maioria das vezes, são os culpados silenciosos. Um vazamento de 1/16" de polegada de diâmetro pode desperdiçar 74.000 galões em três meses. Portanto, não pense que o pequeno gotejamento da pia da cozinha não pode ser a razão pela qual seu uso aumentou em mil galões.

Por último, seja educado se tiver algum problema com sua conta. As pessoas de quem você depende para obter ajuda não gostam mais de ouvir gritos ou xingamentos do que você. Eu irei pessoalmente até sua casa e relerei seu medidor, passarei dias repassando a história e qualquer outra coisa que precise ser feita – se você for gentil comigo. Quando você entra ou liga e começa a gritar acusações para mim, não vou me esforçar para ajudá-lo.

A maioria dessas coisas é óbvia. Ou simplesmente os esquecemos ou nunca pensamos nisso. Portanto, lembre-se, pague suas contas em dia com o valor correto – e inclua o número da sua conta.

Este artigo foi escrito por Wanda , que me escreveu para me dizer que um número chocante de pessoas tem dificuldade para pagar suas contas de serviços públicos corretamente.