Como posso reduzir minhas contas mensais?

Muitas famílias estão lutando para sobreviver agora, graças às consequências econômicas da pandemia de Coronavírus / Covid-19. O fechamento generalizado de negócios deixou inúmeros americanos – muitos dos quais já estavam lutando quando o vírus começou a se espalhar pelo país – sem trabalho e sem saber como pagar suas contas.

Se você precisar de ajuda para reduzir suas despesas devido ao Covid-19, ou se estiver pensando em apertar o orçamento doméstico há algum tempo, aqui estão várias áreas em que você pode cortar a gordura.

Utilitários

Quando se trata de serviços públicos, existem várias pequenas alterações que você pode fazer para reduzir suas contas mensais.

Dê uma olhada em suas contas de internet e telefone celular para avaliar seus planos de serviços atuais. Eles atendem a todas as suas necessidades? Existem recursos que você não está usando? Se você não estiver usando toda a largura de banda, dados, minutos ou recursos do plano, considere planos menos caros com menos sinos e assobios.

É provável que você não tenha escolha de fornecedores de serviços como eletricidade, gás e água, mas pode tomar pequenas medidas para reduzir seu uso. Por exemplo, você pode ajustar a temperatura alguns graus mais baixa no inverno ou mais alta no verão para economizar energia ou certificar-se de que seu aquecedor de água está funcionando de forma eficiente. Muitas empresas de serviços públicos oferecem avaliações de energia gratuitas ou de baixo custo nas quais inspecionam sua casa e apontam correções que podem melhorar sua eficiência energética.

Outros passos que você pode tomar incluem:

• Calefe pequenas aberturas ou rachaduras perto de canos de encanamento, aberturas, ralos e lareiras. Verifique se há vazamentos de ar em suas janelas e portas e adicione uma proteção contra intempéries para selá-las. Muitas vezes, você pode sentir um vazamento com a mão ou tentar acender um fósforo, vela ou incenso para ver se a fumaça muda de direção em torno de portas e janelas.
• Abra persianas e cortinas durante o dia nos meses frios para capturar o máximo de luz solar e calor possível. No verão, feche as janelas, persianas e cortinas para bloquear o calor diurno. Abra as janelas à noite quando o ar estiver mais frio e use o ar condicionado com moderação.
• Desligue as luzes e os dispositivos ao sair de uma sala. Substitua as lâmpadas padrão à medida que queimam por lâmpadas fluorescentes compactas, halógenas ou LED. Embora sejam inicialmente mais caras, esses novos tipos de lâmpadas são projetados para durar muito mais e usar menos energia ao longo do tempo.

Quando se trata de pagamentos de serviços públicos, muitos provedores de serviços anunciaram interrupções temporárias nos desligamentos de serviços para clientes que não podem pagar suas contas. Além disso, muitas empresas estão dispostas a trabalhar com os clientes para estabelecer planos de pagamento ou fornecer outras ajudas.

Seguro

Quando foi a última vez que você consultou suas apólices de seguro? Seja seguro de vida, seguro de carro, seguro residencial ou seguro de locatários, você deve revisar suas apólices sempre que elas forem renovadas. Aproveite o tempo para comprar ao redor para um melhor negócio. As seguradoras estão apostando que, uma vez que você tenha uma apólice, você a manterá e nunca verificará se pode comprar cobertura semelhante em outro lugar por menos. A verdade é que, com um pouco de pesquisa, você poderá reduzir seus prêmios.

Agrupar suas políticas é outra tática que pode economizar algum dinheiro. Muitas (mas não todas) seguradoras oferecem um desconto se você tiver duas ou mais apólices com sua empresa.

Além disso, informe ao seu agente de seguros se você fez melhorias em sua casa, como adicionar um sistema de segurança ou um novo telhado. Essas atualizações podem qualificá-lo para um desconto em seus prêmios. Para seguro de automóvel, certifique-se de que sua apólice esteja alinhada com sua milhagem anual média; se você não dirigir mais tanto, talvez não precise pagar tanto. Não se esqueça de perguntar sobre descontos para vários carros, direção segura (sem multas ou acidentes) e boas notas para seus adolescentes em idade de dirigir.

Por fim, verifique com sua seguradora se ela está oferecendo algum auxílio relacionado ao Covid-19. Alguns provedores lançaram descontos no seguro automóvel, já que a maioria dos americanos está praticando o distanciamento social e dirigindo menos. Outros estenderam o cancelamento da apólice até 30 de abril ou mais tarde, caso você não consiga pagar o prêmio. Entre em contato com seu provedor para ver se há ajuda disponível.

Cartões de crédito

Se você tiver dívidas de cartão de crédito, poderá gastar grandes somas de dinheiro todos os meses apenas com juros. Uma maneira de reduzir seus pagamentos de juros mensais é usar uma transferência de saldo para transferir dívidas de suas contas existentes para uma nova conta com uma taxa de juros mais baixa.

Primeiro, você precisará fazer uma pesquisa para encontrar um cartão de crédito com uma taxa de juros mensal inferior às taxas dos seus cartões existentes. Muitos cartões oferecem um período introdutório sem juros no primeiro mês, seguido por uma taxa de juros menor do que o normal no primeiro ano. Isso lhe dá uma vantagem no pagamento da dívida antes que ela comece a acumular juros.

Mesmo que você transfira suas dívidas existentes para o novo cartão, não feche as contas antigas. Manter as contas abertas por um longo período de tempo – mesmo que elas não tenham saldo – pode ser bom para sua pontuação de crédito.

Agora, pegue o valor total que você estava pagando antes - incluindo juros da taxa antiga e mais alta - e pague isso no saldo do seu novo cartão.

Uma coisa a observar, porém, é que alguns cartões cobram uma taxa única e/ou um adicional de 2 a 4 por cento para transferências de saldo. Você vai querer evitá-los porque pagar uma taxa ou mais juros é a última coisa que você quer fazer.

Em tempos econômicos bons e ruins, vale a pena ser proativo na redução de suas contas, quer isso signifique reduzir custos de serviços públicos, prêmios de seguro ou dívidas de cartão de crédito. O alívio pode estar disponível em seus provedores, mas cabe a você fazer sua pesquisa, identificar suas opções e pedir ajuda se precisar.