Quem é a pessoa mais rica do mundo?

Algumas pessoas são incomensuravelmente ricas. De acordo com Forbes, a partir de 8 de abril, 2021, Jeff Bezos da Amazon é o homem mais rico do mundo, com $ 177 bilhões em seu nome. Isso é mais do que o produto interno bruto combinado de Mianmar, Laos, e Camboja, que têm cerca de 76 milhões de pessoas entre eles.

Certamente em nosso mundo moderno, onde a tecnologia permite a criação e consolidação de uma riqueza verdadeiramente incompreensível, vivemos entre os indivíduos mais ricos da história. Acontece que nós não somos. Os indivíduos mais ricos do mundo viveram em tempos antigos, em épocas em que a riqueza pura era mais difícil de medir.

Principais vantagens

• Jeff Bezos e Elon Musk estão entre as pessoas mais ricas do mundo atualmente, mas em termos das pessoas mais ricas de todos os tempos, eles não fazem o corte.
• Na história, existem pessoas mais ricas do que os bilionários modernos, particularmente quando você considera aqueles cuja riqueza e gastos poderiam impactar a saúde geral da economia durante a época em que viveram.
• Mansa Musa, o imperador do século 14 do Império do Mali, gastou tanto que causou hiperinflação no Cairo e em Medina
• O imperador Atahualpa era tão rico que o ouro e a prata liberados na Europa após sua morte causaram alta inflação e desaceleração econômica.

De Genghis Khan para J.P. Morgan

Estimar a riqueza em eras passadas é difícil porque o que significa ser rico varia muito de época para época. Como você avalia as propriedades dos imperadores persas? Multiplica o peso em onças do tesouro de Genghis Khan por US $ 1, 754,85 ​​(o preço mais recente do ouro por onça em abril de 2021) realmente diz a você quanto valia a riqueza dele na época?

Em economias onde não existia uma moeda verdadeira, os impostos eram cobrados em grãos, e alfabetização pode muito bem ter sido ciência do foguete, colocar quantias em dólares nas coisas é um exercício de especulação selvagem.

Mas isso não o torna menos divertido. Veja Marcus Licinius Crassus, que tinha um patrimônio líquido estimado em 170 milhões de sestércios. O investidor de valor original, ele comprou trechos inteiros de Roma quando eles estavam em chamas e só enviou seu exército de construtores e arquitetos escravizados para apagar as chamas se os proprietários pagassem. Quando Spartacus liderou uma rebelião em 73 a.C., Crasso colocou pessoalmente duas legiões. Diz a lenda que ele morreu quando ouro derretido foi derramado em sua boca, simbolizando sua sede de riquezas.

Não temos que voltar à antiguidade para encontrar pessoas com uma riqueza verdadeiramente perturbadora, Contudo. John D. Rockefeller tinha algo entre US $ 300 bilhões e US $ 400 bilhões, dependendo da estimativa. J.P. Morgan foi o credor dos EUA de último recurso antes que o Federal Reserve fosse estabelecido, estabilizando a economia por meio de um empréstimo maciço ao governo após o Pânico de 1893.

Mas, em vez de tentar medir a riqueza em termos absolutos, talvez seja melhor olhar para quem, em seu próprio tempo e lugar, era tão rico que definiu pessoalmente o valor do dinheiro. Em toda a história, há duas pessoas que controlavam tanta riqueza em relação a todos os outros que gastá-la (voluntariamente ou não) poderia fazer a economia do mundo conhecido entrar em parafuso.

Jeff Bezos da Amazon, Elon Musk de Tesla, e Bernard Arnault, da LVMH, são as pessoas mais ricas do mundo moderno.

Mansa Musa

Em 1324, Mansa (que significa imperador) Musa do Império do Mali fez o hajj, a peregrinação muçulmana a Meca. Sua comitiva consistia em cerca de 60, 000 pessoas e uma quantidade de ouro que causou ondas em todo o mundo mediterrâneo. Ele regou as cidades que visitou com ouro, dando aos pobres e, de acordo com um relato, construir uma nova mesquita toda sexta-feira. Ele passou especialmente abundantemente no Cairo e Medina, e o súbito influxo de dinheiro fez disparar os preços dos bens de uso diário.

Percebendo que ele havia causado pessoalmente uma onda de hiperinflação que assolou uma região inteira, ele embarcou pessoalmente em um programa de flexibilização quantitativa, abocanhando todo o ouro do Cairo por empréstimo a uma alta taxa de juros. Ele era um ciclo macroeconômico de um homem só.

Atahualpa

Mas e as Américas? Em 1532, uma guerra brutal de sucessão entre meio-irmãos Atahualpa e Huáscar estava chegando ao fim, e o Império Inca estava começando o processo de recuperação. Ao lidar com o Império Inca, questões de contexto econômico são especialmente complicadas. É o único complexo, civilização em grande escala para sempre se desenvolver sem qualquer aparência de um mercado. Não havia nenhuma noção de dinheiro.

Em vez, todo o estado foi organizado como uma espécie de unidade familiar, com o Inca (o Imperador) controlando tudo:comida, confecções, produtos de luxo, casas, e pessoas. Como um homem, você serviu ao imperador como um fazendeiro, trabalhador, artesão, ou soldado. Em troca, você recebeu tudo de que precisava para sobreviver.

Quando os conquistadores espanhóis emboscaram Atahualpa em Cajamarca e o fizeram prisioneiro, ele foi capaz de reunir um resgate como nenhum outro, enchendo uma grande sala com ouro. Seu poder era tão inquestionável que ele poderia ter templos inteiros despojados de ouro, E ele fez. Não havia nada no império que ele não fizesse, em teoria, ter.

Embora a figura seja amplamente sem sentido no contexto, o resgate que ele pagou valeria aproximadamente $ 1,5 bilhão hoje. Os espanhóis o mataram de qualquer maneira e destruíram seu império, mas os bilhões de dólares em ouro e prata que inundaram a Europa depois de 1500 causaram alta inflação e uma prolongada queda econômica. Grande parte das vastas somas de ouro que afundou a economia da Europa no século 16 veio de Atahualpa.

The Bottom Line

Se você está surpreso com a ideia de que menos de 100 pessoas controlam tanta riqueza quanto metade do mundo hoje, imagine como o dinheiro costumava ser concentrado. Mesmo que Bill Gates tirasse as férias mais extravagantes que pudesse imaginar, ele provavelmente não poderia causar uma crise monetária regional. Se alguém sequestrasse qualquer bilionário, Será que qualquer resgate que eles pudessem exigir enviaria um continente à recessão?