O que o coronavírus nos ensinou sobre planejamento financeiro

Deixe esta crise de saúde servir como uma lição - difícil, mas importante.
Deixe esta crise de saúde servir como uma lição – uma lição difícil, mas importante.

Como o COVID-19, mais conhecido como coronavírus, continua sendo uma ameaça mundial, os americanos estão se agachando em casa. A esperança é deter sua disseminação, ou pelo menos achatar a curva, como dizem os especialistas, para não sobrecarregar os sistemas de saúde dos EUA nas próximas semanas.

Mas o COVID-19 está causando mais do que apenas um pedágio logístico no país; está tomando um pedágio financeiro também. Inúmeros americanos estão atualmente sem salário porque não podem ir trabalhar, seja porque seus escritórios estão fechados ou porque as escolas de seus filhos estão suspensas e eles estão presos em casa sem creche. E para ser claro, as autoridades de saúde deixaram claro que o lar é o melhor lugar para se estar agora, mesmo que isso signifique ficar sem pagamento por um período de tempo.

Mas nem todos estão financeiramente preparados para perder um único salário, muito menos vários meses de renda. Como tal, muitas pessoas já estão aprendendo algumas lições financeiras muito difíceis. Mesmo que você esteja na posição afortunada de poder trabalhar em casa e, assim, manter sua renda enquanto o país trava, deixe essa crise servir de lição para estar sempre preparado financeiramente.

Nossa grande lição sobre a COVID-19:economize para emergências

Dizem-nos para ter dinheiro guardado em uma conta poupança o tempo todo – especificamente, o suficiente para cobrir três a seis meses de despesas de subsistência. Esse não é um intervalo aleatório - ele foi projetado para permitir que você não apenas cubra contas não planejadas, como reparos domésticos ou automotivos, mas também para passar por um período de desemprego. De fato, em 2019, o americano médio que ficou desempregado permaneceu assim por 21,6 semanas. Como tal, ter um fundo de emergência saudável é crucial, pois aqueles que agora estão perdendo sua renda devido ao COVID-19 estão, infelizmente, descobrindo da maneira mais difícil.

Claro, é difícil construir economias de emergência enquanto você já está no meio de uma crise. Se você acabou de ser demitido, você claramente não está em condições de começar a construir reservas de caixa (embora o que você deveria fazer é solicitar benefícios de desemprego através do estado em que você trabalhou e ver como obter alívio temporário do pagamento de suas contas). Por outro lado, se você ainda estiver recebendo seu salário regular, aproveite esse momento como uma oportunidade para acumular suas economias nas próximas semanas.

Não sabemos se o COVID-19 provocará uma recessão completa, mas mesmo que não, está claro que seu impacto econômico não será de curta duração. E a melhor maneira de se proteger das muitas incógnitas que estão por vir é ter um fundo de emergência totalmente carregado.

Uma segunda lição sobre a COVID-19:não recue em seus investimentos

Algumas pessoas não guardam muito dinheiro na poupança porque têm investimentos em ações e acham que podem sacar em um aperto financeiro. Mas o mercado de ações sofreu tanto nas últimas semanas que qualquer um que tente liquidar investimentos por dinheiro agora corre o risco de enfrentar perdas maciças.

O ponto? Os investimentos não podem substituir a poupança de emergência. Se você está desempregado agora e não tem dinheiro no banco para se sustentar, pode simplesmente não ter escolha a não ser sacar algumas ações enquanto elas estão em baixa. Mas isso pode ser um duro golpe de longo prazo para suas finanças. Depois que essa crise terminar, lembre-se de uma regra crucial:nunca guarde dinheiro em ações que você possa precisar usar dentro de 10 anos. Em vez disso, construa suas economias para que você tenha a flexibilidade de deixar seus investimentos em paz enquanto eles estão inativos e deixá-los se recuperar.

A crise do COVID-19 pegou milhões de pessoas de surpresa e é muito cedo para dizer quando as coisas começarão a se normalizar. Se você não estava preparado financeiramente para uma situação como essa de antemão, comprometa-se a pelo menos aprender com essa experiência quase insondável. Com alguma sorte, você se recuperará o mais rápido possível e se preparará para ter mais segurança financeira a longo prazo.