Como usar cartões de crédito com responsabilidade durante as férias

Os americanos gostam tanto do Natal, que muitas vezes se deixam levar. Uma coisa é fazer tudo para decorar uma árvore ou preparar o melhor jantar de Natal, mas alguns levam o espírito natalino longe demais quando cobram tanto no cartão de crédito que começam o ano novo sob uma montanha de dívidas. Ao mesmo tempo, os cartões de crédito são um método de pagamento muito seguro e conveniente, e os compradores podem ganhar recompensas valiosas pelos gastos com as festas de fim de ano.

Antes de retirar o plástico este ano, considere estas dicas para usar seus cartões de crédito de forma responsável durante as férias

1. Defina um orçamento

Se você tivesse dinheiro ilimitado, então você pode simplesmente comprar para todos que você conhece o que eles quiserem, e não se preocupe com o custo. Mas a realidade é que todos nós devemos viver dentro de nossas possibilidades, ou enfrentar dívidas incapacitantes e taxas de juros caras. Independentemente de quanto dinheiro você ganhe, é melhor definir um orçamento para os gastos das festas de fim de ano e segui-lo. Comece com um número geral de quanto sua família pode gastar durante as férias, e então dividir esse orçamento entre suas diferentes despesas, como presentes, decorações, festas, e viajar.

2. Observe sua taxa de utilização de crédito

O índice de utilização de crédito é o valor total da dívida dividido pelo valor total do crédito concedido. A regra é que você não deseja usar mais de 30% do crédito concedido em qualquer um de seus cartões, ou em todos os seus cartões de crédito como um todo. Quanto menor for a porcentagem, o melhor. Se você tiver que ficar de olho em seus limites de crédito, você pode pagar seus saldos antes de receber seus extratos. Também, você pode solicitar novos cartões de crédito ou solicitar aumentos do limite de crédito dos cartões existentes. Contudo, você deseja ter saldos muito baixos ao solicitar um novo crédito. Como diz o velho ditado, os bancos só querem emprestar dinheiro para quem não precisa.

3. Use os alertas da sua conta de cartão de crédito

É porque os cartões de crédito são tão convenientes de usar que é tão fácil gastar demais. Contudo, quase todos os emissores de cartão de crédito agora oferecem maneiras de configurar alertas de e-mail e de texto. Você pode definir alertas para notificá-lo quando seus pagamentos vencem, ou quando você atingiu um certo limite de gastos. Muitos emissores de cartão também permitem que você configure um alerta que o notifica quando um de seus usuários autorizados gasta uma determinada quantia. E o melhor de tudo, você pode usar esses alertas gratuitamente.

4. Procure por promoções de férias

A indústria de cartão de crédito é extremamente competitiva, e cada emissor de cartão está tentando dar a você um motivo para usar seu cartão em vez dos cartões de seus concorrentes. Uma das maneiras de fazer isso é oferecer promoções especiais durante as festas de fim de ano. Verifique se o seu cartão de crédito oferece descontos exclusivos para gastos em determinadas lojas. Por exemplo, alguns emissores têm um portal de compras onde se você clicar para acessar o site de um parceiro por meio de seu portal, você receberá um desconto (ou recompensas extras) em suas compras. Outros podem ter um feed do Twitter que oferece códigos de desconto, ou outro programa que exija que você se inscreva e se inscreva para receber ofertas. Contudo, tenha cuidado para não fazer compras desnecessárias apenas para receber um desconto.

5. Maximize o valor de suas recompensas

Se você estiver usando um cartão de crédito de recompensa, então você pode ter muitas opções quando chegar a hora de resgatar seus pontos, milhas, ou dinheiro de volta. Se você está pagando juros sobre sua dívida de férias, então, a melhor coisa que você pode fazer com suas recompensas é resgatá-las por créditos de extrato para pagar sua dívida. Mas se você puder evitar a cobrança de juros pagando todos os saldos de seu extrato a cada mês, então, você poderá resgatar seus pontos e milhas por prêmios de viagem que valem mais do que o dinheiro de volta oferecido. (Veja também:Melhores maneiras de usar seus pontos e milhas para presentes de Natal)