Proprietário de 84 anos compartilha acordo de moradia com colegas de casa que compartilham aluguel

Jacob Watson, com sua colega de casa, Kathleen, que cuida dele regularmente como parte do aluguel. Cortesia de Jacob Watson

• O octogenário Jacob Watson optou por "envelhecer no lugar" em sua casa de três quartos e dois banheiros.
• Ele o compartilha com os inquilinos que passam oito horas semanais ajudando nas tarefas domésticas, como fazer compras e cozinhar.
• Em troca, eles pagam aluguel reduzido. Ele disse que todos ganham:eles economizam dinheiro e ele recebe assistência.

Esta entrevista é baseada em uma conversa com Jacob Watson, 84 anos, ministro inter-religioso ordenado, escritor e ex-conselheiro de luto, de Portland, Maine . Ele foi editado para maior extensão e clareza.

Minha falecida esposa, Kristine, e eu éramos conselheiros do luto, o que inevitavelmente nos levou a discutir nossos próprios planos para o fim da vida.

Decidimos que queríamos “envelhecer no lugar” e ficar em nossa casa de 2.100 pés quadrados, construída em 1915.

Como os americanos com mais de 80 anos continuam trabalhando para pagar as contas

O banheiro do andar de baixo foi convertido em um banheiro acessível para deficientes físicos, com a intenção de morarmos no primeiro andar à medida que envelhecíamos.

Mas o “nós” nunca aconteceu. Em 3 de agosto de 2021, poucos dias após nosso 33º aniversário de casamento, Kristine morreu de ataque cardíaco aos 71 anos. Foi um choque terrível para mim e para todos na família.

Eu considerei uma casa de repouso

Depois disso, morei sozinho. No entanto, como tenho degeneração macular, minha visão piorou progressivamente. Achei cada vez mais difícil ver coisas do dia a dia, como os números do fogão ou do micro-ondas.

Há três anos, comecei a pensar:'Não consigo fazer isso sozinho'. Pensei seriamente em vender a casa e me mudar para uma casa de repouso.


Watson com sua esposa, Kristine, que morreu repentinamente em 2021.  Cortesia de Jacob Watson
Achei que seria um alívio saber que outra pessoa estava cuidando de mim e consertaria qualquer coisa que desse errado com a propriedade.

Mas fiquei quase fisicamente doente quando visitei as instalações. Eu sabia que o estilo de vida não era adequado para mim e não me sentiria independente ou estimulado.

Além disso, a procura desses apartamentos é tão grande que eu poderia estar na lista de espera há dois anos ou mais.

Ocorreu-me que, se quisesse seguir meu plano original, precisaria respirar fundo e pedir ajuda.

Precisei de ajuda com meus problemas de visão

Achei que seria uma boa ideia ter alguém morando sob o mesmo teto que pudesse cuidar de mim. Eles poderiam ficar com o andar de cima - que tinha dois quartos, uma sala e um banheiro completo - e eu poderia morar no andar de baixo.

Em 2024, comecei ativamente a procurar um ou dois colegas de casa. Em troca de um aluguel reduzido, eles faziam algumas coisas por mim, como preparar um jantar duas vezes por semana, ir ao supermercado e, ocasionalmente, me levar para algum lugar.

Meus conhecidos compartilharam a sinopse que escrevi com seus próprios contatos. O aluguel seria de US$ 1.350 por mês, incluindo serviços públicos, em troca de 8 horas semanais de ajuda com meus problemas de visão.


Casa de Watson em Portland, Maine.  Cortesia de Jacob Watson
Pode ser qualquer coisa, desde me ajudar com meu Mac até colocar lixo e composto para coleta. Solicitei também um check-in semanal, quando poderíamos discutir a divisão das tarefas e outros assuntos.

Minha primeira colega de casa, Karrie, uma fisioterapeuta de 50 anos, que conheci por meio de minha massoterapeuta, chegou em novembro de 2024 e ficou por um ano.

Minha filha, Sarah, 56 anos, que mora a cerca de 20 minutos daqui, fez questão de vir me ajudar a entrevistá-la. Ela obviamente queria saber quem era essa pessoa que viria morar com seu pai.

Então minha atual ajudante, Kathleen, 39 anos, que trabalha para uma organização sem fins lucrativos, mudou-se para cá em janeiro de 2026. Ela deve se mudar no final de maio, então espero encontrar outro cuidador natural para substituí-la.

Não vivemos no bolso um do outro

Karrie e Kristine provaram ser uma excelente combinação. Eles são muito independentes e passam a maior parte do dia fora de casa, seja trabalhando ou socializando.

Definitivamente ajudou o fato de termos nossos próprios interesses e atividades. Sempre me mantive ocupado escrevendo, o que inclui livros sobre luto e meditações, e tenho uma grande rede de amigos e familiares.

Não teria funcionado tão bem se meus colegas de casa e eu vivêssemos nos bolsos um do outro.


Um dos quartos do andar de cima é ocupado pela colega de casa/ajudante de Watson.  Cortesia de Jacob Watson
Uma das coisas mais úteis é poder fazer uma lista de compras e pedir para outra pessoa comprar para mim. Eu também me beneficio muito de poder compartilhar a comida da casa.

Temos um quadro branco na cozinha comunitária para acompanhar nossos jantares semanais. Kathleen costuma preparar refeições maiores que duram alguns dias, o que é uma ótima ideia.

Tem sido uma adaptação ter colegas de casa

Também há algo muito reconfortante em saber que alguém está presente em uma emergência, como se eu caísse. Nossa casa é velha e eu achava que os rangidos e gemidos das tábuas do piso eram ruins.

Agora, quando os ouço, penso neles como algo positivo porque sei que não estou sozinho.

Foi um ajuste abrir minha casa para outras pessoas. Mas o mesmo acontece com o envelhecimento em geral. Sinto-me abençoado e grato por viver esta situação interessante à medida que envelheço. Parece uma situação em que todos ganham.

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