Maneiras inteligentes de gastar US $ 20:dicas orçamentárias e financeiras

Se você sacar um contracheque, receberá US $ 160 extras em janeiro e fevereiro, graças à Lei de Continuação do Corte Temporário de Impostos sobre a Folha de Pagamento de 2011.

O que você vai fazer com sua sorte inesperada? Talvez não muito. É muito fácil perder US$ 20 a mais em salário, especialmente se as despesas fixas (comidas, seguros, creche, gasolina) continuarem subindo.

Nota: Esta não é uma coluna política. Repito:esta não é uma coluna política. Eu realmente não me importo com o que você pensa sobre o corte de impostos sobre a folha de pagamento. Por favor, mantenha todas as suas #$@!# políticas idiotas ou #$@!# comentários de ódio conservadores até uma data posterior. Tipo, hum, nunca. Get Rich Slowly é um site de finanças pessoais, não um fórum político inflamado. Obrigado por não espumar.

Tecnicamente, você tem duas opções:economizar ou gastar. Gostaria de sugerir uma terceira:economize ou gaste intencionalmente.

Você poderia sair para almoçar algumas vezes por semana. Você pode se deliciar com cupcakes ou palhaços de cerâmica no valor de US$ 20 na loja do dólar. Ou você pode se convencer de que cada serra dupla representa uma oportunidade de melhorar sua vida.

O que acontece - se você olhar da maneira certa.

Se alguém lhe oferecesse US$ 160 em dinheiro, você provavelmente aceitaria. (E se você não fez isso, posso ficar com o seu?) Mas para algumas pessoas, um “extra” de US$ 20 por semana parece um centavo.

Graças ao uso desenfreado de caixas eletrônicos, as notas de US$ 20 se tornaram a moeda do reino. Acredito que isso os desvalorizou no imaginário popular – e não há como negar que US$ 20 não vão muito longe hoje em dia.

Custos reais e cumulativos

Em particular, não irá muito longe se não prestarmos atenção aos gastos. Pegamos um refrigerante e algumas batatas fritas quando entramos para pagar a gasolina. Adicionamos uma revista e alguns pacotes de chicletes no caixa do supermercado. Sempre compramos pipoca no cinema porque, bem, simplesmente fazemos, só isso.

São apenas US$ 3, ou US$ 5, ou US$ 7. Além disso, nós merecemos.

Em primeiro lugar, é assim que algumas pessoas se metem em problemas:ao negligenciarem a estruturação das despesas em termos dos seus custos reais e cumulativos. Gastar algumas centenas de dólares em uma escapadela de fim de semana inesperada é muito divertido no momento, mas você pode se arrepender se não puder pagar o saldo integral.

O dinheiro que você gastou (e continua a gastar, na forma de juros de cartão de crédito) também é dinheiro que não pode mais ser usado de maneira mais inteligente, como a aposentadoria ou um fundo para pagar um carro em dinheiro.

Deixe-me ser claro:não estou dizendo que você nunca poderá ter nenhuma das coisas que deseja. Na verdade, estou aprendendo – lentamente! - gastar um pouco de dinheiro comigo mesmo. Então, se você está em condições de gastar aqueles US$ 20 extras por semana em chá chai ou partituras, desista.

E se não? Faça com que aqueles vinte anos temporários trabalhem duro para você - e, aliás, o trabalho deles pode ser pagar por algo divertido, como entretenimento econômico.

Pagar ou adiantar

Como você pode colocar esse dinheiro para trabalhar? Use-o para o seguinte:

• Fundo de emergência. Não quero insistir no óbvio, mas esses US$ 160 são um bom aumento de fundos. E se você é novato nisso, a soma é quase um terço dos US$ 500 que Liz Weston diz que você precisa no banco.
• Aposentadoria. Coloque o dinheiro em seu Roth IRA ou em qualquer outro fundo que você tenha. (Não tem um? Deixe que este seja o dinheiro inicial.)
• Fundo universitário. Adicione US$ 160 extras ao plano pós-secundário do Junior.
• Pagar dívidas. Cento e sessenta dólares =um belo floco de neve de dívida.

Compras, se precisar

• Não perecíveis. Farinha, açúcar, feijão, atum, arroz, enlatados, macarrão, seus cereais preferidos - e ganhe pontos de bônus por comprar em promoção com cupons. Sua conta do supermercado cairá um pouco nos próximos dois meses, enquanto você come no armazém. E se algo inesperado acontecer (doença, conserto de carro, perda de emprego), você ficará de parabéns por ter uma despensa bem abastecida.
• Suprimentos para animais de estimação. Quando você vir uma oferta gritante de comida ou lixo no PetSmart ou PETCO, faça um estoque. Aumente o preço de venda pagando com um vale plástico em um site de vale-presente com desconto.
• Alta-costura de baixo custo. Fique atento às promoções de final de temporada de itens básicos de guarda-roupa que você sabe que são duráveis ​​​​e confortáveis. Talvez você não precise comprar calças de trabalho por um ou dois anos. Ou procure um brechó ou loja de consignação – mais uma vez, procurando roupas que sejam bem feitas e atraentes. Que divertido ver até onde vai uma nota de $ 20, especialmente no dia de 50 centavos. (Estou me referindo ao preço, não à estrela do rap.)
• Sapatos. Use sites de comparação de preços e reembolso conforme mencionado acima para encontrar preços promocionais de sua marca e modelo favoritos. Recentemente, encomendei três pares de meus confortos favoritos para velhinhas por cerca de US$ 153 (sem o desconto de quase US$ 11 em dinheiro de volta).
• Meias e cuecas. Tedioso? Pode apostar. Mas o elástico não dura para sempre e suas meias acabarão por desenvolver buracos. Quando meias e collants estiverem à venda, compre meia dúzia ou mais de cada.

Pela saúde disso

• Novos óculos/contatos. Ainda olhando para aquelas especificações de três anos? Os empórios de óculos com desconto oferecem regularmente cupons em jornais e envelopes Valpak, e por meio de sites de cupons on-line como Savings.com e Retail Me Not. Ah, e faça um estoque de solução para lentes de contato quando ela estiver à venda.
• Vitaminas. Procure um estoque de seus suplementos favoritos para três ou seis meses. Use um site de comparação de preços como Price Grabber ou Cheap Uncle para encontrar as melhores ofertas e veja se o comerciante com o preço mais baixo pode ser acessado por meio de um site de compras com reembolso como Mr. Rebates, Extrabux ou FatWallet.
• Remédios OTC. Reabasteça seu armário de remédios com analgésicos, curativos, pomadas antibacterianas, remédios para alergia e similares. Você pode obtê-los gratuitamente ou quase, combinando cupons e descontos.
• Trabalho odontológico. Não tem seguro odontológico? Nem eu. Mas vejo regularmente vouchers de comércio social e cupons Valpak para raios X e limpezas. Eles custam US$ 30 ou menos. Uma limpeza profissional e uma visão geral dos problemas incipientes podem até salvar sua vida.

Isso é entretenimento

• Ingressos de cinema com desconto. Clubes de armazém os vendem. No entanto, você pode conseguir um negócio muito melhor por meio de, sim, um site de vale-presente com desconto.
• Passe anual. Museus, zoológicos, jardins botânicos, ópera, orquestra – o que quer que faça seu barco flutuar.
• O livro do entretenimento. Está cheio de BOGOs para atrações da cidade, desde arte até passeios de barco. Compre em um site de reembolso com desconto de até 35% mais frete grátis.
• Preservativos. Vá em frente e dê uma risadinha. Mas não ter proteção pode ser muito caro no longo prazo. Conheço um casal cujo segundo filho está no planeta Terra porque “estávamos sem controle de natalidade e decidimos arriscar”. Não, eu também não conseguia acreditar.

Pensando no futuro

• Associação ao clube Warehouse. Até mesmo os moradores de estúdios poderão comprar a granel se forem criativos quanto ao armazenamento.
• Seja ecológico. Substitua algumas lâmpadas incandescentes por lâmpadas LED ou fluorescentes compactas e reduza sua conta de luz. Arejadores de torneiras e chuveiros de baixo fluxo reduzem as contas de energia e água/esgoto. Se a cômoda da sua residência for muito antiga, considere um banheiro que economize água.
• Cuidados com o carro. Fique atento às vendas de fluidos (anticongelante, limpador de pára-brisa, caixa de óleo de motor, etc.), filtros e palhetas de reposição. Se seus pneus tiverem linhas de rodagem recuadas, observe as vendas deles também. (Não se esqueça do Craigslist. Um amigo comprou quatro pneus quase novos de alta qualidade por US$ 100.)

Formiga ou Gafanhoto?

O gafanhoto geralmente tem um verão ótimo:longos dias na praia, passeios a parques de diversões, sorvete no café da manhã. Enquanto isso, a formiga está arrancando ervas daninhas do jardim, cortando cupons e pendurando toda a roupa para secar do lado de fora.

Quando a temperatura cair, o gafanhoto provavelmente se arrependerá de sua devassidão. A formiga, por sua vez, tem um depósito cheio de feijão e meias tubulares. Todas as janelas também foram calafetadas.

Claro, o dinheiro é seu e, portanto, sua decisão. Mas tente pensar nos seus US$ 160 da seguinte maneira:

• Uma noite em um bom hotel ou uma quantia extra de fundos para o seu Roth. (Oh, juros compostos, senti tanto a sua falta! Nunca mais vamos brigar!)
• Alguns meses de cabo versus óculos novos. (De que adianta a TV se você não consegue vê-la?)
• Jantar para dois em um bom restaurante ou algo mais profundo em sua despensa.

Mais uma sugestão:divida a diferença. Compre US$ 80 em trufas e aplicativos e US$ 80 em algo menos que sexy, mas benéfico, como maca de gato ou radiografias dentárias. Mesmo US$ 40 pagarão por uma boa quantidade de decadência, especialmente se você usar um cupom.

Donna Freedman

Donna Freedman é uma jornalista premiada que mora em Anchorage, Alasca. Donna trabalhou como freelancer para diversas revistas e jornais, bem como para o blog diário Frugal Cool do MSN Money. Ela agora escreve o blog Surviving and Thriving em DonnaFreedman.com.

O trabalho de Donna ganhou prêmios de organizações como a Sociedade de Jornalistas Profissionais, a Fundação Esportiva Feminina, a Associação para Mulheres nas Comunicações e a Sociedade de Escritores de Viagens Americanos.

Veja todos os posts de Donna Freedman