Cooperativas bancárias administradas por mulheres negras têm um antigo legado de ajudar as pessoas

p Ajo, Osusu, Sandooq, Chit ou Arisan? Estes são nomes culturais para sistemas de ajuda mútua e coletividade - conhecidos por acadêmicos como associações de poupança e crédito rotativas, ou ROSCAs para breve.

p ROSCAs são formas ocultas de cooperativas que os negros e racializados praticam em todo o mundo, inclusive no Canadá e nos Estados Unidos.

p Nos últimos 14 anos, Tenho estudado e escrito sobre desenvolvimento, exclusão financeira e economias cooperativas especificamente para a diáspora africana. Antes de se tornar um acadêmico, Trabalhei como profissional na área de desenvolvimento internacional por mais de uma década. Fui influenciado por uma organização não governamental (ONG) internacional perto da Filadélfia chamada OIC International. A ONG era liderada por afro-americanos e fundada pelo falecido Rev. Leon Sullivan, ativista dos direitos civis.

p O que aprendi com os afro-americanos foi como fazer negócios de maneira igualitária, incluindo como cooptar ajuda e estar atento às alocações tendenciosas de dinheiro.

O que são ROSCAs?

p Os ROSCAS estão no cerne do que conhecemos como economia social solidária - o setor da cidadania. Eles são cooperativas voluntárias autogeridas usadas em todo o mundo, e eles estão inseridos na sociedade civil. ROSCAs são geralmente descritos em um vernáculo local - Somali Ayuuto, Parceiro Jamaicano, Chit indiano, Sol haitiano, Hui chinês, Equub para eritreus e etíopes e Tandas para pessoas na América Latina. E a lista continua.

p ROSCAs não são novidade para mim. Minha bisavó, Maude Gittens, era um vendedor de comida de rua que morava em Sangre Grande, Trinidad. Mas ela também era uma conhecida Susu, a "senhora banqueira". Susu é um nome local para um ROSCA. É o mesmo nome usado em Gana, África Ocidental - na verdade, é uma fonte original para essas cooperativas. E Susu pode ser encontrado entre a diáspora fora da África e do Caribe, assim em suas vilas e cidades.

p Quando as pessoas emigram, eles organizam ROSCAs de todo o mundo. É uma forma de ajudar uns aos outros financeiramente. As mulheres que administram essas cooperativas também se preocupam com o apoio social e a gentileza, querendo dar às pessoas um lugar ao qual pertencer.

p As ROSCAs são geralmente compostas por pessoas que compartilham a mesma classe socioeconômica e que estão alienadas de bens e serviços. Os membros da ROSCA decidem como suas cooperativas serão estruturadas. Os membros contribuem com uma "mão" - uma quantia fixa - semanal ou mensalmente para um pool, e essa quantia em dinheiro é coletada e então compartilhada com um membro.

p As mulheres que organizam as ROSCAs se autodenominam Senhoras Banqueiras - e seguem os mesmos princípios das outras cooperativas.

Cooperação e autoajuda

p Meu trabalho sobre economias solidárias está corrigindo o apagamento das contribuições dos afrodescendentes. Eu ensino meus alunos sobre cooperativas, sem fins lucrativos, empresas sociais e ajuda mútua para que possam ir ao mundo e tornar os negócios inclusivos. Tenho orgulho de dizer que vejo muitos deles interrompendo as práticas convencionais de negócios.

p Minha pesquisa está quebrando os binários de Sul / Norte e esquerda / direita. Isso nos leva a pensar sobre o futuro feminista e a teoria das economias comunitárias. Acadêmicas feministas J.K. Gibson-Graham e CERN - a rede de pesquisa de economias comunitárias - rejeitam a fixação na empresa capitalista como a unidade de análise de como conduzir os negócios porque a maioria das interações da vida estão submersas como um iceberg, escondido. As economias da comunidade sempre existiram. Muito do nosso auto-abastecimento neste planeta está abaixo da superfície.

p Como uma estudiosa feminista negra, Estou imerso nesta ideia de economia e cooperativas comunitárias e solidárias, junto com a interseccionalidade, porque é a única maneira segura de se opor ao capitalismo racial. Se a pandemia COVID-19 ensinou alguma coisa a qualquer um de nós, deve ser que o futuro de dar requer um novo design. Aquele que é atencioso, mais eficiente e consciente do conhecimento e da experiência além dos especialistas brancos.

Politizando a cooperação

p É por isso que minha teoria da economia social negra é útil. Ele argumenta que, para combater as desigualdades, Os povos historicamente oprimidos de ascendência africana devem politizar a cooperação para combater a exclusão.

p As senhoras banqueiras são a prova viva de que há uma resistência ocorrendo silenciosamente. Milhares de mulheres negras e racializadas lideram cooperativas e reconstroem economias cooperativas, apesar dos traumas diários que enfrentam.

p Por anos, Tenho entrevistado centenas de mulheres banqueiras em seis países. Essas mulheres representam, na verdade, mais milhares de mulheres, porque cada banqueira representa os membros de seu grupo, e podem variar de oito a 80 membros. Eu conheci um camaronês Janjui em Toronto que tinha mais de 1, 000 membros.

p Essas banqueiras organizam cooperativas, recusando-se a ficar sentado à espera de esmolas. Eles contribuem como cooperadores para tornar o nosso mundo um lugar melhor. As banqueiras que organizam ROSCAs estão enraizadas na ajuda mútua e detêm as chaves para o subdesenvolvimento.

p Isso ocorre em parte porque eles estão redefinindo conscientemente o que fazem. Eles usam consenso de grupo e ajuda mútua para ajudar aqueles que são discriminados, ou aqueles que sentem que não pertencem a lugar nenhum. Seu trabalho melhora a vida cívica.

Ferrovia Subterrânea

p A tradição africana de ROSCAs - enraizada em Ujamaa, Kombit, Ubuntu e ajuda mútua - tem ajudado tantas pessoas por mais de 100 anos e ainda permanece obscuro, desconhecido. A Ferrovia Subterrânea, na verdade, era uma cooperativa em que riscos reais eram assumidos para libertar pessoas. Quando os refugiados chegaram ao Canadá, eles recorreram a True Bands, um sistema ROSCA.

p As mulheres negras de hoje ainda estão juntando sua renda após os impostos para doar fundos umas às outras para iniciar um novo negócio, pagar as mensalidades de seus filhos ou comprar um carro usado. Os ROSCAs estão enraizados na amizade e na ajuda mútua. Quer sejam pessoas com raízes afro-americanas ou recém-chegados, esses membros da ROSCA abraçam os valores cooperativos.

p Agora que COVID-19 reviveu o "renascimento da ajuda mútua, ”Histórias de vizinhos ajudando uns aos outros são as mais queridas que contamos uns aos outros através dos bloqueios. É hora de reconhecer as várias formas de cooperativismo, Ajuda mutua, grupos de autoajuda e ROSCAs, e reconhecer que são importantes para a vitalidade da vida cívica. Mas nenhuma dessas formas de cooperação econômica é nova para os negros e racializados. Eles são um modo de vida.

p A pandemia também iluminou as desigualdades sistêmicas e o racismo anti-negro. Agora entendemos porque os negros, especialmente mulheres, buscariam refúgio na economia solidária e criariam seus próprios sistemas de cooperativas de concentração de dinheiro fora de vista.

p As Senhoras dos Banqueiros tratam do subfinanceiro e garantem que haja alguma coesão em nossa sociedade. Eles reparam os danos do racismo anti-negro. As ROSCAs ensinam a todos nós que a solidariedade é importante. Eles nos ensinam a não confiar apenas em um modelo de caridade. Precisamos investir em mulheres negras cooperadoras que entendam de confiança e reciprocidade, que são fundamentais para a construção de economias equitativas.

p Artigo baseado na palestra preparada para o Big Thinking on the Hill organizado pela Federação para as Ciências Humanas e Sociais realizada no dia 9 de março, 2021