A encorajadora verdade sobre como os americanos estão cobrindo os custos da faculdade

Os custos anuais médios de mensalidade, mais hospedagem e alimentação chegaram a uma média de US $ 45, 000 para faculdades particulares e US $ 35, 000 para estudantes de fora do estado em faculdades públicas. Quando os alunos e pais aprendem sobre esses números surpreendentes, pânico e resignação podem se instalar.

Mas é importante ter em mente que a maioria das pessoas não paga o preço total da etiqueta da faculdade - e o que elas Faz o pagamento tende a vir de uma variedade de fontes, não apenas de poupanças ou empréstimos. 2017 de Sallie Mae Como a América paga pela faculdade pesquisa lança luz sobre como as famílias pagam os custos do ensino superior, e pode oferecer alguma garantia de que, de uma forma ou de outra, tu, também, pode pagar a faculdade.

Aqui estão algumas das descobertas mais interessantes.

1. Poucas famílias pagam os preços mais altos que você ouviu falar

Apesar desses altos custos médios, Sallie Mae descobriu que a família média pagava apenas US $ 23, 757 para a faculdade no ano acadêmico de 2016–2017.

Por que isso é muito mais baixo do que as médias assustadoras relatadas nas notícias? Por uma coisa, as escolas particulares que cobram os preços mais altos representam uma pequena minoria de todos os estudantes universitários nos Estados Unidos. Certo, Harvard é caro, mas a maioria de nós não está indo para lá. Muitos alunos vão para faculdades comunitárias, onde a média nacional para mensalidades e taxas é de apenas US $ 3, 347, de acordo com AffordableColleges.com. Algumas faculdades comunitárias são até gratuitas. Outros alunos podem frequentar universidades públicas estaduais, onde o College Board informa que a média de mensalidades e taxas estão abaixo de US $ 10, 000 por ano. (Veja também:O que a taxa de matrícula "gratuita" realmente paga?)

Esses exemplos não incluem hospedagem e alimentação, nem incluem outras despesas que os alunos muitas vezes deixam de contabilizar, como viagens de ida e volta para a escola. Mas mesmo que você leve em consideração essas despesas, esses custos são muito mais baixos do que as manchetes assustadoras o levariam a acreditar. (Veja também:9 despesas da faculdade para as quais você não está economizando)

2. Metade dos alunos não paga hospedagem e alimentação

De acordo com a pesquisa de Sallie Mae, um total de 50 por cento dos estudantes universitários agora vivem em casa com seus pais, economizando muito dinheiro em aluguel e comida de lanchonete. Mesmo que contribuam para as despesas domésticas, o custo provavelmente será menor do que se eles vivessem por conta própria.

3. Bolsas de estudo e subsídios cobrem mais do que você pensa

Fundos que os alunos não precisam pagar, como concessões federais, bolsas fornecidas pelas escolas, e bolsas, cobrir mais de um terço do custo da faculdade para o aluno médio. Essa é a maior fonte de financiamento, maior do que a contribuição dos pais ou alunos, e tem aumentado nos últimos anos. Em 2016–17, bolsas de estudo e subsídios cobriram 35 por cento dos custos do aluno médio, enquanto em 2012–13, eles cobriram apenas 30 por cento.

Esses 35 por cento se traduzem em US $ 8, 390 que o aluno médio recebe para despesas da faculdade e não tem que pagar de volta. Em escolas mais caras, especialmente aqueles com grandes dotações, as bolsas da instituição podem ser muito maiores.

De onde vêm essas bolsas? A maioria das famílias - 87 por cento, a pesquisa diz - obtenha uma ou mais bolsas da própria faculdade. Três em cada quatro alunos também ganham bolsas de empresas ou organizações comunitárias, e 65 por cento dos alunos recebem uma bolsa de estudos dos governos estaduais ou locais. (Veja também:Como aumentar as chances de seu filho ganhar uma bolsa de estudos)

4. A vovó pode ajudar

Quatro por cento dos custos universitários do aluno médio são cobertos por parentes e amigos. Isso pode não parecer muito, mas custa US $ 900 para o aluno médio, que não é nada.

5. Pais e alunos compartilham a carga

Pais, não sinta que fracassou se não cobrir 100% das despesas da faculdade de seus filhos. Alunos, não se sinta um sanguessuga se não conseguir lidar com 100% dos custos da faculdade por conta própria.

O fato é que, na família média, alunos e pais contribuem com aproximadamente a mesma quantia para as despesas da faculdade; 30 por cento vêm do aluno e 31 por cento vêm dos pais. Em cada lado, essa contribuição é uma combinação de economia, ganhos, e empréstimos.

6. Se você não se sentir preparado, você não está sozinho

Apenas cerca de quatro em cada dez famílias afirmam ter um plano para cobrir todos os quatro ou mais anos de estudos de graduação antes de o aluno se matricular. Certamente não tem toda a soma economizada antecipadamente. Na verdade, entre as contribuições do aluno e dos pais, apenas cerca de 34 por cento, ou $ 8, 000, vem de poupança e renda. O resto vem desses empréstimos, concessões, bolsas de estudo, e presentes familiares mencionados acima. (Veja também:12 maneiras surpreendentes de obter mais ajuda financeira para a faculdade)

7. A maioria das famílias não tem 529 planos de poupança para faculdade

Por bem ou por mal, o uso deste veículo de poupança com vantagens fiscais está diminuindo, com apenas 13% dos pais de calouros pagando os custos da faculdade de uma conta 529. O uso dessas contas parece ter atingido o pico de 17% no ano letivo de 2012–13.

A queda na popularidade do programa 529 pode ser atribuída à falta de planejamento observada acima, ou talvez mais famílias estejam preocupadas que o dinheiro que colocaram em planos 529 possa contar contra seus filhos quando eles solicitarem ajuda financeira. Contudo, se você criou uma conta 529 para seus filhos, dar tapinhas nas costas, porque você está na minoria virtuosa. (Veja também:Os 9 melhores planos de poupança estaduais 529 para faculdades)

8. Alunos inteligentes encontram maneiras de economizar

Os alunos que entendem de orçamento sabem que o custo da faculdade não precisa ser tão alto se você se esforça para economizar. Metade dos alunos mora com os pais; outros estão alugando livros ou comprando-os de segunda mão, vivendo fora do campus, e andar de bicicleta para a aula.

A compra do orçamento também entra em jogo ao selecionar uma faculdade. De acordo com o questionário, 69 por cento dos alunos eliminaram uma escola devido ao custo, acima de 58 por cento na pesquisa de 2008. Esta é provavelmente uma decisão sábia. (Veja também:10 maneiras para estudantes universitários economizarem muito dinheiro)

Embora estudos anteriores indicassem que escolas mais caras ofereciam um maior retorno sobre o investimento, um estudo mais recente, Uma análise de regressão da mensalidade da faculdade e da renda média , concluiu que não é mais verdade. Hoje em dia, uma vez que as diferenças nos rendimentos familiares, raça, e as pontuações dos testes são eliminadas, há pouca diferença de rendimentos entre graduados em escolas caras e graduados em escolas mais acessíveis. O estudo sugeriu que a única variável nas faculdades que pode levar ao aumento dos ganhos é a despesa por aluno, que nem sempre é mais alto nas escolas mais caras.