Cuidando de Parentes Idosos:Um Guia Abrangente

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Quando somos jovens, é difícil imaginar a nós mesmos ou aos nossos entes queridos como adultos mais velhos – especialmente adultos mais velhos que precisam de cuidados.

Mas muitos de nós iremos precisam de cuidados à medida que envelhecemos. Ao completarmos 65 anos, temos 70% de chance de precisar de algum tipo de cuidado de longo prazo. 

Também há uma boa chance de muitos de nós desempenharmos o papel de cuidadores em algum momento.

Em 2020, a AARP informou que um em cada seis adultos cuidava de alguém com mais de 50 anos.

A maioria desempenha o papel de filhos adultos que cuidam de pais idosos, mas outros familiares idosos, como avós ou tias e tios, muitas vezes também necessitam de cuidados.

Estas estatísticas reforçam a necessidade de compreender o envelhecimento e as opções de cuidados.

Saber o que esperar significa menos crises de última hora e mais controlo sobre a forma como o cuidado é tratado.

Mas, planeje ou não, você ainda poderá estar em território desconhecido ao cuidar de parentes idosos.

Cuidados Familiares com Idosos

Saber o que fazer quando um ente querido precisa de cuidados pode ser difícil. Muitas pessoas acham isso um desafio, especialmente se assumirem inesperadamente a função de cuidadores.

Pode até se tornar um fardo financeiro em alguns casos.

Cada cenário de cuidado é diferente e depende das circunstâncias, recursos e personalidades. Além disso, é típico que as necessidades dos parentes idosos mudem com o tempo.

Portanto, o que funciona agora pode ser inadequado dentro de alguns meses ou anos.  

No entanto, independentemente da situação, os cuidadores devem responder a algumas questões comuns. Por exemplo, as condições de vida são uma preocupação comum.

• Você deveria cuidar do seu parente na casa dele?
• Eles deveriam morar com você?
• Eles se dariam bem em uma comunidade de aposentados?
• Eles precisam de serviços de vida assistida ou cuidados de enfermagem?

A melhor maneira de responder a essas e outras perguntas importantes é fazer a devida diligência.

Em outras palavras, faça sua lição de casa para descobrir as necessidades e opções de seu parente e como obter apoio. Então, você pode usar essas informações para ajudar a planejar seus cuidados. 

Se você está em uma situação de cuidado (ou espera estar) e não sabe por onde começar, continue lendo! Este artigo aborda o que considerar e como criar um plano de cuidados para os familiares mais velhos.

Leitura recomendada:O que significa “fazer a devida diligência”?

O que considerar quando surgirem necessidades de cuidados

As necessidades físicas e emocionais do seu parente, questões financeiras, condições de vida e opções de cuidados são coisas a serem consideradas.

E, se o seu ente querido pode participar da tomada de decisões, é fundamental incluí-lo no processo!

As necessidades do seu parente

Antes de decidir sobre as condições de vida e as opções de cuidados, você deve conhecer as necessidades físicas, mentais e sociais do seu parente.  

Uma das melhores maneiras de fazer isso é avaliar suas Atividades da Vida Diária (AVDs) . São tarefas físicas realizadas todos os dias que os mantêm seguros e saudáveis. Eles incluem:

• Higiene pessoal (banho, higiene bucal, etc.)
• Comer (capacidade de se alimentar, não de preparar refeições)
• Vestir-se (selecionar roupas e vestimentas adequadas)
• Higiene do banheiro (usar o banheiro de forma independente)
• Mobilidade (sair da cama, ficar em pé, mover-se de um lugar para outro)

Além disso, avalie suas Atividades Instrumentais da Vida Diária (AIVDs) , tarefas para uma vida independente. Eles incluem:

• Transporte (dirigir, organizar caronas ou usar caronas compartilhadas ou transporte público)
• Preparação de refeições
• Trabalhos domésticos (lavar roupa, louça, varrer, etc.)
• Compras
• Gerenciamento de dinheiro (pagamento de contas, emissão de cheques, tomada de decisões financeiras acertadas)
• Gerenciamento de medicamentos (obter receitas, tomar a dose certa na hora certa)
• Comunicação com outras pessoas (telefone, correio, e-mail)

Por último, mas não menos importante, considere as suas necessidades sociais .

A interação social regular é essencial para o bem-estar físico e mental. O isolamento social aumenta o risco de demência, doenças cardíacas e derrame.

Como para avaliar Atividades da Vida Diária (AVDs e AIVDs)

Um médico, uma agência de saúde domiciliar, um assistente social ou um terapeuta físico ou ocupacional podem fazer uma avaliação de AVD.

Esses profissionais utilizam avaliações formais e possuem experiência em planejamento de cuidados ao idoso. Além disso, eles atuam como terceiros neutros que podem aconselhar sobre recursos e serviços comunitários.

Para obter ajuda com uma avaliação, entre em contato com o médico do seu parente, a Agência Local sobre Envelhecimento ou uma agência de saúde pública.

Que assistência é necessária?

Depois de saber em quais tarefas seu ente querido precisa de ajuda, você poderá determinar quais cuidados são necessários.

Além disso, se o seu ente querido estiver com boa saúde cognitiva, ele poderá expressar suas preocupações imediatas sobre cuidados.

Os cuidados devem centrar-se no apoio à sua saúde, segurança e independência.

Talvez precisem de ajuda nas tarefas e recados domésticos. Nesse caso, poderão viver de forma independente, com serviços ocasionais de limpeza e transporte.

Ou talvez precisem de ajuda com AVDs básicas, como tomar banho, vestir-se e preparar refeições. Nesse caso, eles provavelmente precisarão de cuidados diários para mantê-los seguros e saudáveis.

Expectativas

Compreender os desejos e necessidades do seu ente querido significa que é mais provável que todos estejam na mesma página. Portanto, é aconselhável discutir suas preocupações, desejos e recursos disponíveis (incluindo finanças) antes surge uma emergência. 

Mas é mais fácil falar do que fazer ter essas conversas.

Muitas vezes é desconfortável, e os adultos mais velhos às vezes minimizam inicialmente a sua necessidade de cuidados, no desejo de não serem um fardo.

Ainda assim, apesar do desconforto potencial, a comunicação aberta e honesta pode melhorar o cuidado geral. E definir expectativas antecipadamente pode ajudar a minimizar problemas mais tarde.

Se precisar de ajuda para iniciar a conversa, consulte o Guia de planejamento AARP para famílias.

Finanças

As finanças desempenham um papel significativo no cuidado de um idoso. Claro, há o custo dos cuidados médicos. Mas há também o custo de moradia, medicamentos e alimentação, assistência médica domiciliar, suprimentos e muito mais.

Parte do planejamento dos cuidados é saber quanto seu ente querido pode pagar e se precisará de ajuda financeira.

Isso significa ter uma conversa (às vezes estranha) sobre sua situação financeira. 

Recursos financeiros a considerar:

• Contas de poupança e aposentadoria
• Renda (previdência social/pensão)
• Seguro de cuidados de longo prazo:
  • Eles têm isso?
  • Em caso afirmativo, o que abrange?
• Imóveis:
  • Pode ser vendido para pagar cuidados?
  • Uma hipoteca reversa é uma opção realista?

Alguns idosos e seus cuidadores desejam ajuda com questões financeiras e seguros. Neste caso, eles podem recorrer à Agência Local sobre Envelhecimento, a um consultor financeiro que cobra apenas honorários ou a um advogado de cuidados a idosos.

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Uma observação sobre o Medicare

Adultos com mais de 65 anos se qualificam para o Medicare, mas o Medicare tem seus limites. Ajuda a cobrir despesas médicas, hospitalizações, cuidados de enfermagem qualificados de curto prazo e cuidados paliativos.

No entanto, o seu familiar não pode contar com o Medicare se precisar de ajuda contínua com AVDs em casa, numa vida assistida ou num lar de idosos.

Eles precisarão de ajuda financeira?

Depois de ter um panorama financeiro, veja se o seu ente querido tem dinheiro ou recursos suficientes para cobrir suas necessidades. Se não conseguirem, podem se qualificar para ajuda financeira.

Medicaid

Alguns adultos mais velhos se qualificam para benefícios do Medicaid com base nas necessidades financeiras. O Medicaid pode pagar cuidados médicos, saúde domiciliar e despesas de cuidados de longo prazo para indivíduos elegíveis.

Outra ajuda financeira

Além do Medicaid, os idosos podem obter assistência financeira de programas locais, estaduais e nacionais. Eles podem ajudar com medicamentos, alimentação, transporte, despesas com moradia e serviços públicos, impostos e outras necessidades.

Como encontrar programas para necessidades financeiras:

• Benefits.gov:um site oficial do governo que ajuda a encontrar e determinar a elegibilidade para benefícios.

• Area Agency on Aging:uma organização nacional que conecta idosos com recursos e serviços locais para eles e seus cuidadores.

• Benefitscheckup.org do Conselho Nacional sobre Envelhecimento:uma ferramenta on-line para idosos e seus cuidadores encontrarem e solicitarem benefícios.

• Benefícios VA:Alguns veteranos idosos se qualificam para receber ajuda com cuidados de saúde domiciliares e cuidados de longo prazo. 

• Guia de Benefícios Públicos da AARP:um guia estadual de recursos com informações de contato.

Arranjos de moradia

As condições de vida ideais para o seu ente querido devem promover segurança, saúde física e mental e independência. 

Existem muitas opções, desde obter ajuda em casa até cuidados de enfermagem 24 horas por dia e tudo mais. É claro que a escolha ideal depende das necessidades do indivíduo e de quanto ele pode pagar.

Além disso, é aconselhável pensar no futuro arranjos de vida. As necessidades de cuidados de vida mudam frequentemente rapidamente, especialmente quando os problemas de saúde avançam ao longo do tempo. 

Possíveis condições de vida:

• Na casa atual. Muitos idosos preferem ficar em casa com o apoio da família, de cuidadores remunerados ou de agências de assistência domiciliar.

• Comunidade de vida independente/aposentadoria. Os idosos podem alugar ou comprar nessas comunidades. Freqüentemente, eles oferecem atividades sociais e serviços leves de saúde, limpeza e transporte. Alguns também incluem serviços de refeições para residentes.

• Viver com família/cuidador. Alguns idosos vão morar com a família para receber ajuda diária com cuidados, segurança e interação social.

• Comunidade de vida assistida. Para idosos que precisam de ajuda com AVDs, como medicamentos, refeições, banho e transporte.

• Instalação de cuidados domiciliares de enfermagem. Para adultos idosos com problemas de saúde que necessitam de cuidados 24 horas por dia que um hospital não pode fornecer.

Papel do(s) cuidador(es)

Os cuidadores geralmente são um ou mais membros da família. Às vezes, um cuidador principal surge com base em relacionamentos, papéis de gênero, crenças culturais ou geografia.

Mas compartilhar responsabilidades é ideal sempre que possível.

Algumas famílias dependem exclusivamente dos cuidados familiares para cuidar do bem-estar físico e emocional dos parentes idosos.

Outras famílias contratam ajudantes ou encontram um alojamento com cuidados integrados.

Em outras palavras, o cuidado parece diferente para cada família. Alguns cuidadores desempenham um papel diário, enquanto outros desempenham um papel mais periférico na supervisão do cuidado de um ente querido. 

Se você espera se tornar um cuidador, discuta seu papel com seu parente idoso e seu parceiro, filhos e irmãos. É mais provável que você encontre uma situação satisfatória quando todos se sentirem ouvidos.

Criando um plano para cuidar deles

Depois de compreender as necessidades e finanças do seu parente, você terá o que precisa para criar um plano de cuidados. Aqui, você decide sobre as opções de moradia, funções de cuidador e acesso a recursos e serviços.

Seu plano de cuidados não precisa ser extenso ou formal, e os detalhes dependem inteiramente de você, de seu ente querido e de outros membros da família.

Ainda assim, é ideal ter um resumo escrito dos cuidados primários de que necessitam e quem realizará as tarefas de cuidado.

Inclua seu parente ao planejar cuidados aos idosos

Todos nós queremos estar no controle de nossas próprias vidas. Portanto, se o seu parente não estiver apresentando declínio cognitivo grave, é crucial que ele tenha uma palavra a dizer sobre seus cuidados. 

Faça uma reunião familiar para discutir suas opções e incentivá-los a tomar tantas decisões quanto possível.

Por exemplo, poderão escolher entre ficar em casa com cuidados domiciliários ou mudar-se para uma comunidade de idosos apoiada.

Além disso, comece com mudanças graduais na vida sempre que possível. Contanto que seu parente não esteja em crise, atenda primeiro às necessidades mais urgentes dele, à medida que ele passa a aceitar ajuda.

Abordar questões financeiras

Assim que houver um quadro financeiro claro, tome medidas para resolver questões financeiras.

Por exemplo, você pode ajudar seu ente querido a contratar um consultor financeiro, obter ajuda com orçamento, revisar seguro de cuidados de longo prazo ou solicitar ajuda.* 

Eles também podem precisar de ajuda com documentos de planejamento patrimonial, como testamento ou fideicomisso.

Considere como as condições de vida afetarão as finanças do seu parente.

Por exemplo:

• Quanto custará se eles se mudarem e como pagarão por isso?
• Se permanecerem em casa, poderão pagar pelos reparos e modificações de segurança?
• Se eles forem proprietários de casa, precisarão vendê-la, alugá-la ou usar uma hipoteca reversa?

Além disso, é aconselhável configurar uma procuração (POA). Um POA é alguém em quem seu ente querido confia para tomar decisões se ou quando não puder.

Quando não tiverem um POA atribuído e não puderem tomar as suas próprias decisões médicas ou financeiras, um tribunal nomeará um tutor ou curador para tomar essas decisões.

Leitura recomendada: Tutor e Tutela:Ao cuidar de um adulto

*Os golpistas financeiros geralmente têm como alvo os adultos mais velhos; fique atento aos sinais de alerta de fraude de idosos .

Coordenar cuidados

Depois de definir as condições de vida e as necessidades de cuidados, você pode começar a coordenar os cuidados. A coordenação de cuidados pode envolver:

• Planejamento de acomodações seguras
• Providenciar ajuda nas atividades diárias
• Entrar em contato com prestadores de cuidados de saúde e agências comunitárias
• Preenchimento de solicitações de benefícios ou assistência financeira
• Encontrar apoio e descanso do cuidador 

Cuide das necessidades de segurança

A segurança da casa do seu parente é essencial, seja a casa dele, a sua casa, uma comunidade viva ou uma instalação. 

Se viverem numa casa privada, algumas precauções de segurança podem ajudar a prevenir quedas e permitir-lhes obter ajuda, se necessário.

Aqui estão algumas sugestões:

• Instale barras de apoio no banheiro (chuveiro e perto do vaso sanitário)
• Retire os tapetes
• Instale luzes noturnas
• Limpe as passagens de bagunça ou cabos
• Certifique-se de que tudo o que eles precisam esteja ao seu alcance
• Reduza a necessidade de usar escadas e instale grades de segurança
• Forneça um telefone celular ou telefone sem fio com números pré-programados
• Instale um sistema de alerta de emergência ou dispositivo de emergência pessoal

Prestação de cuidados:providenciar apoio do cuidador

Cuidar de um ente querido pode ser gratificante quando você tem amplo apoio, recursos e tempo para ajudar. 

No entanto, o cuidado pode tornar-se esmagador.

Navegar pela complexidade dos serviços comunitários e dos prestadores de cuidados de saúde é um desafio. E a maioria dos cuidadores não recebe formação ou preparação para realizar tarefas de cuidado.

Além disso, fornecer cuidados diretos e diários a um parente idoso é exigente. 

Além disso, muitos cuidadores têm empregos e outros familiares que precisam de seu tempo e atenção.

Um relatório da AARP de 2020 indica que 24% das pessoas que cuidam de adultos com mais de 50 anos prestam cuidados a duas ou mais pessoas.  

Sem apoio suficiente, a prestação de cuidados não remunerados afecta todos os aspectos da vida dos cuidadores, incluindo o seu trabalho, saúde, relacionamentos e dinheiro. 

O impacto financeiro do cuidado

As mulheres assumem predominantemente o papel de cuidadoras, muitas vezes tendo de abandonar os seus empregos para cuidar dos familiares.

Mais de 40% dos cuidadores relatam que o cuidado causou algum problema financeiro.

E muitos estão na geração “sanduíche”, fornecendo apoio financeiro aos seus filhos e pais idosos.

Tudo isso enquanto tenta economizar para a aposentadoria.

É por isso que encontrar equilíbrio e construir sua própria casa financeira também deve ser uma prioridade.

Obtenha suporte

Equilibrar as necessidades pessoais e cuidar dos outros é difícil. É por isso que conseguir apoio é uma das coisas mais importantes que os cuidadores podem fazer. 

Com o aumento da prevalência da prestação de cuidados, mais recursos e apoio estão a tornar-se disponíveis.

Apoio familiar, serviços comunitários de cuidados temporários e grupos de apoio à prestação de cuidados são úteis. E existem recursos online que também podem ajudar.

Planejar cuidados futuros

Às vezes as coisas mudam gradualmente e às vezes mudam da noite para o dia.

Mas a única coisa certa é que as coisas vão mudar . Portanto, é útil considerar o cuidado de parentes idosos como um processo contínuo. 

Alguns idosos permanecem na mesma situação de cuidados durante anos. Mas muitos tornam-se cada vez mais frágeis e os problemas de saúde existentes progridem ao longo do tempo.

As probabilidades são de que as necessidades do seu ente querido aumentem com o tempo. 

A questão, então, é:como os papéis de cuidador mudarão à medida que mais cuidados forem necessários? 

• Você conseguirá expandir as funções e situações de cuidador existentes? 
• Você precisará de acesso a uma gama mais ampla de recursos e serviços? 
• As condições de moradia mudarão e, em caso afirmativo, como? 
• Como o aumento das necessidades de cuidados será pago?

Considerações finais

Ao cuidar de parentes idosos, há muito a se considerar. E as necessidades variam dependendo da situação, dos recursos e das pessoas envolvidas. 

No entanto, independentemente das circunstâncias, depois de compreender as necessidades e opções do seu ente querido, será mais fácil criar um plano para os seus cuidados. 

Por fim, é essencial reconhecer que cuidar nem sempre é fácil.

Para ser um cuidador eficaz, você também precisa de apoio e autocuidado. É por isso que é fundamental obter a ajuda de amigos, familiares e recursos da comunidade para ajudá-lo a ajudar seu ente querido.

Artigo escrito por Amanda

Amanda é membro da equipe Women Who Money e fundadora e blogueira por trás de Why We Money. Ela gosta de escrever sobre felicidade, valores, dinheiro e imóveis.



Mulheres que ganham dinheiro

Amy Blacklock e Vicki Cook cofundaram a Women Who Money em março de 2018 para fornecer informações úteis sobre finanças pessoais, carreira e tópicos de empreendedorismo para que você possa administrar seu dinheiro com confiança, aumentar seu patrimônio líquido, melhorar sua saúde financeira geral e, eventualmente, alcançar independência financeira.