Planejamento econômico de refeições:como comer bem com um orçamento apertado (exemplo da vida real)

Nossa discussão sobre como comer barato gerou muitas dicas ótimas. Daiko explicou como certa vez conseguiu gastar apenas US$ 15/semana em comida. Este é um ótimo exemplo da vida real de como é possível comer bem sem gastar muito. Estou postando aqui para que mais pessoas vejam.

Embora eu não faça isso agora, certa vez vivi com US$ 15 por semana para comida no início da década de 1990. Isso foi ajudado pelo fato de que meu local de trabalho me alimentava com cinco refeições por semana, mas eu ainda carregava o peso de dezesseis refeições adicionais (por pouco menos de um dólar por refeição). Isso não foi fácil nem confortável de fazer — fiz por necessidade — mas acredito que ainda poderia ser feito por US$ 20/semana na maior parte dos EUA. Além disso, embora eu estivesse satisfeito na época, a tarifa provavelmente era um pouco mais espartana do que a maioria comeria de boa vontade.

Aqui está um pouco do que eu fiz:

Nunca permita que sobras estraguem

Eu cozinharia uma ou duas refeições principais por semana. Às vezes era uma lasanha grande, às vezes peixe à venda e às vezes uma grande panela de molho de espaguete caseiro ou sopa com muitos vegetais frescos adicionados. Sempre incluía uma salada grande. Essa grande refeição me daria jantares (e alguns almoços) por cinco ou seis dias, e eu não poderia me dar ao luxo de jogar nada fora. Eu comia sobras quase todos os dias. Cada grama foi consumida ao longo da semana. (Nota de J.D.:aqui está um artigo sobre como armazenar sua comida para que dure mais tempo.)

Suplemento com alimentos baratos

Muitos dirão que isso não é saudável. Teria sido se fosse tudo o que eu comi, mas definitivamente comi muito Ramen e macarrão com queijo. Estes foram comprados quando estavam em promoção:Ramen 7 por US$ 1 (uma oferta que vi na semana passada) e Mac &Cheese 3 por US$ 1. Eu também poderia facilmente conseguir atum enlatado por 3 por US$ 1, e uma ou duas vezes por ano como líder de perdas por 5 por US$ 1. A caçarola de atum do pobre homem era um alimento básico e me alimentava em duas ou três refeições:um pacote de macarrão com queijo com uma lata de atum misturada.

Compre no corredor de produtos hortifrutigranjeiros

Isto parece contra-intuitivo porque todos “sabem” que os produtos são caros. Mas eu comprava produtos baratos (que tendiam a ser sazonais). Batatas, cenouras, aipo, alface, tomate (às vezes), laranja (às vezes), repolho, etc. Todos eles são ótimos alimentos e fornecem lanches que geralmente não aumentam o açúcar no sangue como os lanches feitos na fábrica. Além disso, isso pode ser óbvio, mas eu comeria frutas da estação. Por exemplo, as maçãs eram abundantes no outono:eu conseguia uma sacola por cerca de US$ 1 e ganhava uma ou duas sacolas por semana. Eu comeria maçãs com tudo (e no lanche). Novamente, eu não tinha dinheiro para jogar fora uma única maçã, então comi todas. E naquela época do ano fazer torta de maçã também estava no orçamento! (Nota de J.D.:existe um regime de condicionamento físico real baseado em maçãs:O plano de 3 maçãs por dia .)

Nunca comer fora

Eu não poderia ter comprado mais do que quatro ou cinco refeições com meu orçamento alimentar semanal de US$ 15, e isso presumindo que o café da manhã barato tivesse refeições por US$ 2,95 o prato. Eu precisava conseguir pelo menos 16 refeições desses US$ 15, então não havia espaço para o luxo de comer fora.

Coma cereais substanciais no café da manhã

Aveia e toranjas foram a chave do meu sucesso. Ambos me encheram e me mantiveram saciado durante grande parte do dia. Um único recipiente de aveia - não os pacotes aromatizados, que são caros e insubstanciais, mas as grandes caixas soltas de aveia à moda antiga - duraria um pouco mais de uma semana, mesmo que eu o comesse todos os dias. Na época, isso custava cerca de US$ 1,99 por contêiner. Você pode obtê-lo facilmente hoje por US$ 2,99 por contêiner.

Evite junk food

Nem uma barra de chocolate, um saco de batatas fritas, um biscoito de manteiga de amendoim pré-fabricado, um biscoito comprado em uma loja, uma “barra de café da manhã” ou um pacote de chicletes poderiam ser comprados. Isso não significava que eu não tivesse lanches:um saco de pipoca custava cerca de US$ 1 e, se eu tivesse dinheiro disponível, compraria um. Além disso, eu tinha farinha, açúcar, água, ovos (geralmente), óleo e aveia, então às vezes eu fazia biscoitos de aveia (com passas, se estivesse esbanjando). Às vezes havia salgadinhos à venda e eu normalmente tinha manteiga de amendoim na prateleira, para poder fazer biscoitos de manteiga de amendoim, se quisesse.

Evite alimentos pré-cozidos

Jantares congelados, quiche feita em delicatessen, frango assado na loja – tudo isso custa muito caro por porção. Se eu quisesse quiche, teria que fazer do zero. Os ingredientes estavam no meu orçamento e nas minhas prateleiras. Se eu quisesse frango, esperava até que estivesse à venda por US$ 0,39/lb e assava eu ​​mesmo. Em seguida, comi de 6 a 8 refeições antes de jogar os ossos em uma panela para fazer canja de galinha e comer isso por mais 6-8 refeições.

Compre um livro de receitas básico em brochura

Como tive que fazer a maioria das coisas do zero, comprei uma cópia em brochura do que costuma ser chamado de “The Plaid Cookbook”:o Better Homes &Gardens Novo livro de receitas . Acho que custou US$ 6 naquela época e não fazia parte do meu orçamento alimentar, mas se pagou muitas vezes. (Nota de J.D.:agora custa apenas US$ 8.) Se eu quisesse fazer lasanha, ele me dizia como. Consegui comprar um rosbife em promoção? O livro de receitas me ensinou como evitar estragá-lo no forno. Torta de abóbora? torta de maçã? quiche? frango assado? tudo foi explicado, e muitas vezes dentro do meu orçamento, porque eu poderia prepará-lo com ingredientes padrão e baratos.

Não compre bebidas

Há uma razão pela qual a Coca-Cola e a Pepsi Co. têm sido bons investimentos e ganhadores consistentes ao longo dos anos:elas estão vendendo água para você. Durante esse período difícil, não comprei refrigerante, nem água, nem café, nem chá, nem qualquer outra bebida além do leite (que era reservado para o meu café da manhã, e apenas nas semanas em que eu comia cereais embalados). Acho que comprei mistura de cacau quente durante o inverno e durou várias semanas. Se eu precisasse de uma bebida açucarada, usava uma ou duas colheres de sopa de suco de limão – que tinha em mãos como material de cozinha – e uma ou duas colheres de sopa de açúcar em um copo alto de água gelada:refrigerante instantâneo por possivelmente US$ 0,10.

Dica de bônus especial

Eu não fiz isso na época, mas agora sei que usar leite em pó economiza pelo menos US$ 1 por galão. Existem dois truques para usar leite em pó. Primeiro, invista em um recipiente de vidro. Não sei porquê, mas o leite em pó tem um sabor horrível quando armazenado em plástico. Em segundo lugar, relaxe. Se você seguir essas duas sugestões, poderá servir o leite aos convidados e eles nunca saberão. Na verdade, eles provavelmente pensarão que você o comprou em um laticínio. (E sim, isso é algo que minha família faz agora. Temos bebido quase exclusivamente leite em pó nos últimos 7 anos.) O leite em pó também economiza tempo e dinheiro para gasolina:sem leite? Não há necessidade de correr até a loja de conveniência, basta misturar tudo. Neste caso, economizamos quase US$ 2,00 por galão porque o leite é muito mais caro na loja de conveniência, e como a família bebe cerca de um galão por dia, economizamos até US$ 7-10 por semana apenas bebendo leite em pó.

Pode ter havido outros truques que esqueci, mas com apenas US$ 15 para gastar por semana, tive que pensar muito antes de comprar qualquer coisa que custasse mais de US$ 1. Isso iria me sustentar?

Foi muito mais difícil quando comecei esse orçamento radical, porque comecei do nada. Mas com o tempo ficou mais fácil, em parte porque alguns itens duraram mais de uma semana. Por exemplo, itens de despensa como um saco de açúcar, um saco de farinha, uma garrafa de óleo e um saco de açúcar mascavo geralmente duram mais de uma semana. Nas primeiras semanas tive que comprar muitas dessas coisas e elas gastaram muitos dos meus US$ 15, mas imediatamente se tornaram o “dinheiro no banco” que me permitiu comprar outros produtos básicos que talvez não durassem tanto.

Então, sim, é é possível comer sem gastar uma fortuna. Mais uma vez, o meu orçamento alimentar era radical por necessidade, mas os princípios ainda funcionariam hoje. Acho que US$ 15/semana podem não ser suficientes agora, mas acho que US$ 20/semana funcionariam, e sei que US$ 30/semana seriam bastante fáceis para uma única pessoa. Para referência:US$ 15/semana por pessoa =US$ 65/mês para uma pessoa e US$ 260/mês para uma família de quatro pessoas. US$ 30/semana por pessoa =US$ 130/mês para uma pessoa e US$ 520/mês para uma família de quatro pessoas (que é mais ou menos o que minha família gasta com comida agora, e não comemos nem perto do que eu comia nos anos 90).

Nota de J.D.: Mesmo que você não esteja disposto a seguir todas as etapas que Daiko tomou para economizar dinheiro, implementar apenas algumas delas pode ajudá-lo a reduzir seu orçamento alimentar. Além disso, outro livro de receitas barato para iniciantes com receitas simples é Como cozinhar tudo, de Mark Bittman. .