Avaliando despesas mensais recorrentes:o que vale a pena?

Encontrei alguns amigos em um restaurante local na segunda à noite. Enquanto conversávamos, nos pegamos ouvindo a música que tocava no rádio. Por mais de uma hora, ótimas músicas seguiram ótimas músicas:U2, Eurythmics, The Police, Elvis Costello, The Clash, New Order. Mas o ruído ambiente tornava impossível saber que estação estávamos ouvindo. “Preciso saber o que é isso”, eu disse finalmente. “Esta pode ser minha nova estação de rádio favorita.”

Localizei o gerente. Ele me disse que estávamos ouvindo Fred no 44, um canal da XM Satellite Radio. Eu já tinha ouvido falar de rádio via satélite, mas não sabia muito sobre isso. Quando cheguei em casa, fiz algumas pesquisas.

Como esperado, há um custo inicial para obter um receptor que possa decodificar o sinal do satélite. Infelizmente, esse não é o único custo. Há também uma taxa de assinatura de cerca de US$ 10/mês.

Infelizmente - uma taxa de assinatura. Eles não são um obstáculo para mim, mas transformam coisas que de outra forma seriam seguras em dilemas financeiros. Não me importo com custos únicos, mas as assinaturas me deixam desconfiado.

Eu adoraria comprar um iPhone, por exemplo. O custo inicial do hardware é bom. Posso justificar isso. Mas não posso justificar um contrato de dois anos de US$ 60/mês. Isso é quase US$ 1.500 por um dispositivo que eu realmente não preciso. Parei de jogar World of Warcraft por causa da taxa de assinatura. Adorei o jogo, mas para fazer o meu dinheiro valer a pena, senti que precisava jogar mais do que o saudável.

Vejo as despesas recorrentes como potenciais sumidouros de dinheiro. Muitas vezes não obtenho valor pelo que gasto. Durante três anos, carreguei um pacote de cabo digital de luxo de US$ 70/mês para poder assistir televisão em alta definição. Mas no máximo , eu assistia uma ou duas horas de televisão por mês! Além disso, quem precisa ver o Roadshow de Antiguidades em alta definição?

No ano passado, reduzi o número de revistas que assino, mudei para a TV a cabo básica e cancelei minha conta Audible. Essas mudanças liberaram mais de US$ 100/mês. A eliminação de despesas recorrentes fez uma diferença significativa no meu fluxo de caixa. Na maioria das vezes, nem sinto falta das coisas que eliminei!

É claro que cada um de nós provavelmente tem algumas despesas recorrentes que são fáceis de justificar pelo prazer ou utilidade que nos trazem. Estou disposto a pagar pelo The New Yorker porque embora eu leia apenas um número por mês, quando leio, adoro. E se eu encontrar tempo para ouvir audiolivros novamente, assinarei novamente o Audible – é um bom negócio quando eu realmente o uso.

Não consigo decidir se pagar por rádio via satélite seria inteligente ou não. Inscrevi-me para o teste gratuito de três dias do serviço web da XM. Até agora, estou gostando. Eu provavelmente me inscreveria:

• Se a NPR estivesse disponível,
• Se houvesse algum tipo de dispositivo que me permitisse receber XM no meu iPod, ou
• Se custar menos.

Do jeito que está, estou disposto a gastar US$ 10/mês pelo XM e depois pagar por um receptor? Que tal US$ 8/mês para a versão web de streaming? Não sei. Por enquanto, vou apenas vasculhar minha biblioteca do iTunes para criar algumas novas playlists. Provavelmente consigo duplicar o som de Fred no 44. Talvez isso seja suficiente…

JD Roth

Em 2006, J.D. fundou o Get Rich Slowly para documentar sua busca para se livrar das dívidas. Com o tempo, ele aprendeu a economizar e a investir. Hoje, ele conseguiu se aposentar antecipadamente! Ele quer ajudá-lo a controlar seu dinheiro – e sua vida. Sem fraudes. Sem truques. Apenas conselhos sobre dinheiro inteligente para ajudá-lo a alcançar seus objetivos.

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