Expondo dívidas fantasmas:como combater práticas injustas de cobrança

Sou um cara otimista. Acredito que a maioria das pessoas é basicamente boa. Até agora, a vida provou que estou certo.

Dito isto, não sou ingênuo. Eu sei que ainda existem muitos canalhas por aí - e que muitos desses canalhas atacam os desavisados ​​para encher seus bolsos com lucro.

O problema da dívida fantasma

Recentemente, por exemplo, Kim tem recebido telefonemas de uma empresa que afirma estar cobrando uma dívida com a Receita Federal. Kim sabe que não deve nada ao IRS. Ela sempre pagou seus impostos integralmente. Esta empresa está tentando coagi-la a pagar o que é conhecido como dívida fantasma – uma dívida que ela não tem.

Você pode pensar que ninguém poderia cair nesse golpe, mas ficaria surpreso. Milhões de pessoas fazem isso. Tantos, na verdade, que esta é uma “indústria” muito lucrativa que engana as vítimas em pelo menos 23 milhões de dólares por ano. (E isso são apenas os golpes do IRS. Outros golpes de dívidas zumbis arrecadam ainda mais.)

Mas nem todos estão dispostos a ignorar estes apelos (ou a aquiescer, conforme o caso). Hoje cedo, a Bloomberg publicou uma história de Zeke Faux que descreve como uma vítima de um golpe de “dívida fantasma” reagiu – com vingança.

Revidando

Andrew Therrien é um vendedor de Rhode Island. Em 2015, começou a receber ligações ameaçadoras sobre uma dívida que não tinha. Pior, os cobradores de dívidas ameaçaram estuprar sua esposa . (O que é isso?)

Pela primeira vez, os canalhas mexeram com o cara errado.

Nos dois anos seguintes, Therrien passou centenas de horas (e até voou por todo o país!) virando a mesa contra os cobradores de dívidas. Da história:

Durante o dia, [Therrien] ainda promovia marcas de sorvetes e contratava modelos para degustações em lojas de bebidas. Mas em seu tempo livre, ele vivia uma fantasia de vingança. Ele fez amizade com agiotas e chantageou colecionadores desonestos, fazendo com que divulgassem seus fornecedores e, em seguida, seus fornecedores acima deles. No método, Therrien era como um promotor trocando subordinados de gângsteres para chegar aos tenentes e depois ao chefe. Em espírito, ele era um pouco como o personagem vigilante de Liam Neeson no filme Taken - usando agressividade incansável para obter fragmentos de informação e fazer engenharia reversa em um sindicato criminoso.

Therrien trabalhou obstinadamente desde cobradores de dívidas de baixo custo até seus chefes e depois até seus chefes, eventualmente confrontando um empresário de um bilhão de dólares que poderia muito bem ser chamado de Rei dos Scumbags:um cara chamado Joel Tucker, de Kansas City, Missouri.

Levando isso ao topo

Um ano depois de iniciar sua cruzada, Therrien conseguiu falar com Tucker pelo telefone. Ele gravou a ligação.

“Vou lhe dizer por que me importo”, disse Therrien calmamente. "Vou lhe dizer por que me importo. Eu acredito, e estou apenas dizendo o que acredito, você vendeu minhas informações pessoais 21 vezes diferentes. Recebi perto de 100 ligações, e como recebi aquelas 100 ligações de colecionadores canalhas que você facilitou, vou garantir que esse tipo de merda acabe agora."

Tucker ficou incrédulo:“Você acha que isso é minha culpa?”
[…]
"Eu sei o que aconteceu. Você roubou dinheiro das pessoas", disse Therrien. “Estou lhe dando a oportunidade de confessar tudo.”

“Não sei quem você é, Andrew”, disse Tucker. "Quem é você?"

“Uma pessoa com quem você brincou muitas vezes.”

Como fã da raiva justificada (e da boa escrita), não conseguia parar de ler esta história. (Se fosse um livro, eu o chamaria de “indestrutível”.)

É longo – mais de 4.000 palavras! - mas vale a pena se você gosta de histórias de justiça servida. Mas também é esclarecedor. Eu não tinha ideia de que o problema da “dívida fantasma” fosse tão difundido… e que tantas pessoas caíssem nesse tipo de golpe.

JD Roth

Em 2006, J.D. fundou o Get Rich Slowly para documentar sua busca para se livrar das dívidas. Com o tempo, ele aprendeu a economizar e a investir. Hoje, ele conseguiu se aposentar antecipadamente! Ele quer ajudá-lo a controlar seu dinheiro – e sua vida. Sem fraudes. Sem truques. Apenas conselhos sobre dinheiro inteligente para ajudá-lo a alcançar seus objetivos.

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