Adultos dos EUA estão extremamente despreparados para doenças ou lesões graves

Uma nova meta-análise mostra que apenas um terço dos americanos preparou documentos de diretrizes avançadas.
Se você é uma pessoa prudente, pode ter preparado uma diretriz antecipada. Esse é um documento que designa quem deve tomar decisões em seu nome se você for atingido por uma doença ou lesão que o impeça de expressar seus próprios desejos. Também dá orientações sobre cuidados no final da vida.

Infelizmente, a maioria de nós não é uma pessoa prudente, como demonstrado por uma nova pesquisa da Universidade da Pensilvânia e publicada na revista Health Affairs. Os pesquisadores analisaram 150 estudos anteriores envolvendo 750.000 indivíduos realizados nos últimos seis anos, em um esforço para descobrir quantos adultos haviam completado um testamento vital, uma procuração de saúde ou ambos.

Os pesquisadores da Penn descobriram que quase dois terços dos adultos norte-americanos – 63%, para ser preciso – não preencheram nenhum desses documentos. Apenas 29,3% haviam escrito um testamento em vida que continha instruções específicas de fim de vida, como como e até mesmo se eles deveriam ser mantidos vivos em um ventilador ou com um tubo de alimentação, no caso de uma lesão cerebral catastrófica com chances improváveis ​​de recuperação . E apenas 33,4% designaram alguém para receber procuração de saúde, autoridade para tomar decisões em seu nome.

As pessoas que sofrem de doenças crônicas estavam um pouco mais preparadas do que a média – 38,2% prepararam diretivas antecipadas de vontade, por exemplo – e pessoas com 65 anos ou mais tinham os documentos 45,6% das vezes, em comparação com 31,6% entre os adultos mais jovens. Além de aliviar os encargos emocionais e financeiros da família e dos entes queridos, esses documentos também ajudam o país em geral, aliviando os recursos exigidos pelas indústrias jurídica e médica.

"A maioria dos especialistas concorda que alguma forma de diretrizes escritas é um componente-chave do planejamento antecipado de cuidados, mas as taxas de conclusão são baixas e não parecem estar aumentando", diz a Dra. Katherine Courtright, instrutora da faculdade de medicina da Penn e uma das autores do estudo, em um comunicado de imprensa. "Precisamos abordar as barreiras comuns para concluir esses documentos importantes em nível nacional, principalmente entre pacientes com doenças crônicas que correm maior risco de doença crítica e morte".