Uma estrutura de compra de casa:meu processo para encontrar o lugar perfeito

Esta manhã - porque o céu estava claro e eu não tinha nada melhor para fazer - deixei o cachorro me guiar em uma caminhada de dez quilômetros. Durante duas horas, percorremos as ruas de Corvallis. Cheirávamos ralos, latíamos para os esquilos e nos divertíamos em todos os sentidos.

Se eu permitisse, Tally passaria horas todos os dias farejando ralos pela cidade.



Enquanto caminhávamos, refleti sobre como Kim e eu tivemos sorte quando decidimos nos mudar para cá. Fomos deliberados sobre nossa escolha, claro, mas ainda assim era uma espécie de aposta. Às vezes, a pesquisa e a experiência não se alinham. Neste caso, eles têm.

Por que amamos Corvallis

Depois de quatro meses, Corvallis parece ser a escolha perfeita para nós. Há tantas coisas que amamos neste lugar, como:

• O centro da cidade continua vital e inteiro. Kim e eu passamos três meses neste verão explorando dezenas de cidades no oeste do Oregon e em Washington. Descartámos muitos candidatos fortes porque os seus centros estavam degradados (muitas vezes devido à construção de uma auto-estrada a alguns quilómetros de distância) ou, pior, cortados ao meio por uma auto-estrada movimentada. Há há uma rodovia que atravessa o centro de Corvallis, mas o tráfego é administrado de maneira sensata para o acesso de pedestres. A rodovia fica a quinze minutos de distância. Como resultado, o núcleo central de negócios parece estar prosperando.
• A cidade é ótima para andar de bicicleta. Portland tem a reputação de ser uma das principais cidades para ciclismo dos EUA, mas Corvallis é, na verdade, classificada como a melhor cidade para ciclismo no estado de Oregon. (Portland tem uma pontuação de bicicleta de 82; Corvallis tem uma pontuação de bicicleta de 84.) Os ciclistas daqui gostam de reclamar que as coisas poderiam ser melhores (e isso é sempre verdade), mas a realidade é que as ciclovias são amplas e largas, os carros parecem respeitar os ciclistas e muitos moradores optam por se deslocar de bicicleta.
• Corvallis é ainda melhor para caminhar. Em 2017, leitores de longa data me repreenderam quando me mudei de um condomínio à beira-rio para uma casa rural em um subúrbio montanhoso. Eu adoro caminhar. Fico irritado quando caminhar não é fácil. Bem, aqui em Corvallis caminhar é muito fácil. A cidade é relativamente plana. As calçadas estão bem conservadas. O centro da cidade é ótimo, como mencionei, mas os bairros são projetados para tornar as caminhadas relativamente fáceis. Meu recurso favorito? A cidade deliberadamente incorporou “corredores de viagem ativos” nos bairros:caminhos curtos que cortam propriedades para conectar ruas, parques e assim por diante.
• A cidade é cercada por inúmeras trilhas para caminhadas. Na verdade, existem tantas trilhas que não consigo encontrar um site que liste todas elas. (Aqui estão as trilhas que faço com mais frequência. Aqui está outro conjunto de trilhas que venho explorando com Jeff, o Filósofo Feliz.) Agora que o tempo ficou frio e encharcado, estou passando menos tempo na floresta, mas quando o sol retornar a esta parte do mundo, o cachorro e eu caminharemos na floresta quase todos os dias.
• A cidade adora ler. Suponho que isso não seja surpresa, considerando que Corvallis é uma cidade universitária. A Oregon State University é o maior empregador da cidade (contribuindo com impressionantes 27,6% de todos os empregos na área). Isso tem alguns efeitos colaterais interessantes, e um deles são os livros, livros, livros. Os residentes adoram a biblioteca pública, mas também apoiam três livrarias locais. O melhor de tudo é que existem 144 pequenas bibliotecas gratuitas espalhadas pela cidade. (E depois de terminar de escrever este artigo, encomendarei meu próprio kit de biblioteca gratuito para poder adicionar o número 145.)
• Os restaurantes são melhores do que esperávamos. Não é nenhum segredo que Kim e eu gostamos de jantar fora. Portland tem um ótimo cenário gastronômico, e ficaríamos estragados com o fácil acesso a boa comida. Estávamos preocupados que Corvallis nos decepcionasse nesse aspecto. E embora não haja dúvidas de que as nossas opções são muito mais limitadas, ainda conseguimos encontrar vários locais que gostamos. (No topo da nossa lista está um restaurante chamado Cascade BBQ, que tem ótima comida e ótima cerveja.)

Há muito mais que amamos em Corvallis:o trânsito (ou a falta dele), as pessoas, os parques, a vida selvagem, a cultura e muito mais. Além disso, para equilibrar as coisas, há outra cidade de tamanho semelhante (Albany) a apenas vinte minutos de distância – e essa cidade oferece algumas das coisas que Corvallis não oferece (Costco, etc.). Basta dizer que sentimos que fizemos a escolha certa quando decidimos mudar para cá.

Meu sistema para classificação de casas

Durante o passeio com o cachorro desta manhã, também me lembrei do sistema de classificação que desenvolvi durante a busca por uma casa no verão passado. Eu pretendia escrever uma postagem no blog do GRS sobre isso em julho, mas depois me distraí com o processo real de, você sabe, comprar uma casa.

Veja como meu sistema funciona.

Ao avaliar uma casa em potencial, avalio-a em cinco categorias:região/cidade, bairro, imóvel, estrutura e “outros fatores”. Essas categorias são muito subjetivas. E, na verdade, as suas preferências pessoais podem mudar com o tempo. (O meu com certeza sim!) Eu classifico cada categoria com uma nota de letra:A, B, C, D ou F.

• Primeiro, há a região e/ou cidade em que a casa está localizada. Kim e eu gostamos de acreditar que poderíamos morar em qualquer lugar – e provavelmente poderíamos – mas não há dúvida de que preferimos alguns lugares a outros. Portland uma vez ganhou um A de mim. Agora eu classificaria como B- ou C+. Cidades como Orlando ou Houston ganham nota F de mim. Sei que muitas pessoas adoram esses lugares, mas eu os odeio. Corvallis classifica um sólido A.
• Em segundo lugar, há o bairro onde a casa está localizada. Sempre fico surpreso ao ver como minha experiência pessoal de morar em algum lugar é afetada pela cultura do bairro. Isso é algo que pode ser difícil de determinar ao comprar uma casa. Depende de vários fatores (e esses fatores variam de pessoa para pessoa). Para mim, os principais bairros são seguros, fáceis de percorrer e tranquilos. O bairro que escolhemos aqui em Corvallis tem nota B+. Seria melhor se estivesse mais perto de mais empresas.
• Em seguida, há a propriedade onde a casa está localizada – o terreno físico. Nem todo mundo se importa com o tipo de propriedade que possui, mas Kim e eu nos importamos. Gostamos de passar tempo ao ar livre com nossos animais. Além disso, nós dois gostamos de fazer jardinagem. Ao procurar uma casa, descartamos alguns lugares porque os quintais eram muito pequenos e/ou inadequados às nossas necessidades. O quintal que temos agora não é perfeito – muitos cervos, muita sombra nos fundos – mas é bom. Eu daria um B+ sólido.
• Quarto, há a própria casa. Até que ponto a estrutura atende aos nossos desejos e necessidades? A casa que compramos recentemente parece ser ótima. Funcionalmente, minhas únicas reclamações reais são que o layout da cozinha é descolado e que a sala é grande demais para ser aconchegante. A casa em si é enorme (especialmente para duas pessoas!), e isso pode vir a ser um problema no futuro, mas por agora gostamos de ter espaços separados para tudo. A casa ganha nota A-.
• Finalmente, existem “outros factores” que afectam a conveniência da casa. Isso inclui coisas como o relatório de inspeção, o preço, a presença (ou ausência) de um HOA e assim por diante. Esta casa passou por uma ótima inspeção (e não vimos problemas até agora), mas parecia cara porque o mercado imobiliário atual está inflacionado. Devido ao preço que pagamos, eu daria a esta categoria um B+.

Depois de avaliar uma propriedade potencial em todas as cinco categorias, converto as notas das letras em um GPA padrão. No caso da nossa casa atual, as cinco notas (A, B+, B+, A-, B+) têm uma média de A-/B+ (3,52 gpa). Nada mal.

Com este sistema, é difícil encontrar casas perfeitas de 4,00. Na verdade, não vimos nenhum durante os cinco meses que estivemos observando o mercado. Parte disso se devia ao preço, é claro. Quando os preços das casas estão altos, é difícil obter nota A na categoria “outros fatores”. Mesmo assim, era muito raro vermos uma casa que tivesse nota máxima em cidade, bairro, propriedade, e casa. Isso me leva a acreditar que não existe uma “casa perfeita”.

Só por diversão, decidi avaliar cada uma das casas que possuí no passado. Essas notas são baseadas em minhas experiências de vida em cada lugar, e não em impressões e expectativas pré-compra.



Kris e eu compramos nossa primeira casa logo depois de nos casarmos. Era uma pequena casa de fazenda sólida com uma boa localização na minha cidade natal. Nossa segunda casa, onde ela ainda mora, era uma casa de fazenda centenária em um bairro problemático.

Depois do nosso divórcio, comprei um condomínio à beira-rio. Aquele lugar era fantástico exceto pelo caro HOA e pela falta de quintal para animais de estimação. A casa de campo que Kim e eu acabamos de vender tinha um quintal incrível, que era quase suficiente para resgatar o lugar. Quase.

Ainda é cedo na nossa casa em Corvallis, mas até agora adoramos. Os próximos dois anos serão reveladores enquanto trabalhamos para melhorar a casa e o quintal.

Considerações Finais

Como usei esse sistema de classificação para orientar nossa pesquisa neste verão, Kim e eu achamos útil adotar uma abordagem “de cima para baixo”. Ou seja, começamos nossa busca olhando para o panorama geral, depois refinamos gradualmente as coisas até encontrarmos casas que gostávamos.

Assim, por exemplo, passamos os primeiros três meses do processo de compra de uma casa dirigindo por dezenas de cidades diferentes. Nosso objetivo era encontrar lugares onde realmente queríamos morar. Ao sermos implacáveis na eliminação de opções, conseguimos apenas considere as cidades que obtiveram nota A ou A-.

Depois de escolher Corvallis, passamos dois fins de semana aqui, durante os quais simplesmente dirigimos para conhecer os diferentes bairros. Queríamos descobrir quais partes da cidade funcionavam para nós.

Escolher o bairro certo pode ser difícil. Para realmente saber onde você deve morar em uma cidade, você precisa passar algum tempo lá. Esse fato criou um grande debate entre mim e Kim, na verdade. Eu estava interessado em um bairro ao sul da escola e perto do centro da cidade, mas ela temia que estivesse cheio de estudantes universitários barulhentos. Nunca conseguimos obter uma resposta clara sobre o carácter do bairro, por isso acabámos por eliminá-lo como opção. (E depois de quatro meses aqui, ainda não sei como é aquele bairro!)

Depois de escolhidos alguns bairros, só então começamos a visualizar os imóveis disponíveis.

Eu sei que isso pode parecer bobo para alguns de vocês, mas essa abordagem nerd de compra de uma casa realmente me ajudou. Combinadas com minhas planilhas cheias de fatos e números, as propriedades das notas me ajudaram a manter as coisas em perspectiva.

No final das contas, estamos satisfeitos com a escolha que fizemos. Kim se preocupa por termos pago muito por esta casa (mas acho que ela está ignorando o fato de que vendemos nossa casa existente no mesmo mercado alto), enquanto eu gostaria que estivéssemos um pouco mais próximos dos negócios. Fora isso, porém, acho que fizemos uma boa escolha.

Uma coisa é certa:a cidade de Corvallis é quase ideal para nós e para a nossa família de feras. Espero que fiquemos aqui por muito tempo – talvez para sempre.