A alegria inesperada das compras focadas em si mesmo:uma reflexão pessoal

Mudei a maneira como faço compras nos últimos anos. E embora a mudança tenha sido sutil, descobri que estou muito mais feliz com as coisas que compro.

No passado, minha abordagem às compras era simples. Se eu quisesse uma nova necessidade, iria a uma loja (ou, com o advento da internet, a um site) e escolheria entre as necessidades disponíveis. Eu olharia a seleção da loja (ou do site) e escolheria a mais adequada para mim.

Se a necessidade que eu queria fosse particularmente cara ou importante, eu poderia expandir minha pesquisa para diversas lojas ou sites. Mas geralmente fico com a primeira loja que visito.

O ponto-chave aqui é que permiti que os lugares onde fazia compras impusessem limites às necessidades disponíveis para mim. Penso nesta abordagem como “compras centradas na loja”. Tudo o que a loja tem em estoque define meu universo de opções.

Agora que estou mais velho, mudei o roteiro. Em vez de permitir que o mercado defina quais necessidades estão disponíveis para mim, eu decido exatamente o que quero antes Começo minha busca. Eu coloco a mim mesmo e às minhas necessidades em primeiro lugar. Depois de saber o que quero, aproveito o tempo para localizá-lo. O que eu quero quase sempre está em algum lugar – se eu for paciente o suficiente para rastreá-lo.

Penso nesta abordagem “compras egocêntricas”. Estou colocando me primeiro, e isso é uma coisa boa. Na verdade, isso é uma coisa excelente! Esse método leva consistentemente a uma maior satisfação com as coisas que compro. Em vez de comprar produtos baratos para o mercado de massa, estou comprando itens que parecem ter sido feitos especificamente para mim.

Deixe-me dar um exemplo concreto.

Comprando uma carteira

A cada cinco anos, preciso substituir minha carteira. O antigo se desgasta (ou se perde), então compro um novo.

A maneira como isso sempre funcionou para mim é simples. Minha carteira desmorona (ou desaparece), então vou até uma loja de departamentos próxima para ver a seleção deles. Examino as carteiras expostas, escolho a que mais gosto e depois compro. Torna-se minha carteira pelos próximos cinco anos.

É assim que sempre comprei carteiras desde a minha primeira. Faço isso há mais de trinta anos.

Em 2019, percebi que minha carteira estava começando a desmoronar novamente. “É hora de comprar outro”, pensei comigo mesmo e percebi que estava temendo a experiência. Como sempre, eu iria até a loja e escolheria entre uma ampla seleção de mesmice. Mas o problema é o seguinte:não gosto da maioria das carteiras. Eles trabalham para outras pessoas, mas não funcionam para mim.

https://www.youtube.com/watch?v=yoPf98i8A0g

Não sou George Costanza. Não carrego muito e certamente não levo muito dinheiro. Só preciso de algo que caiba no meu bolso e me dê acesso a alguns cartões. Não quero volume e não preciso de couro. Eu queria comprar uma carteira que funcionasse do jeito que eu funcionou.

Nessa época, passei por uma loja Secrid. Secrid é uma empresa holandesa que fabrica carteiras minimalistas de metal. Intrigado, entrei para ver a seleção deles. Quase comprei um Secrid Cardprotector naquele dia, mas finalmente decidi que eles eram também mínimo. (O Cardprotector permite que você carregue seis cartões, mas isso é tudo.) Porém, quando saí da loja, sabia que usaria uma abordagem diferente para comprar isso carteira.

Fiz uma lista das coisas que queria na carteira. eu queria:

• O formato mais fino possível. Usei o Cardprotector como base:63mm x 102mm e 40 gramas.
• Uma vaga livre para minha carteira de motorista.
• A capacidade de transportar meus cartões de crédito pessoais e meus cartões de crédito empresariais.
• Um local para transportar três ou quatro notas.
• Um pouco um pouco de espaço extra para coisas como informações do seguro, meu cartão da biblioteca e recibos.

Com esses parâmetros em mente, explorei a Amazon. Eu verifiquei REI. Visitei outras lojas e sites. Encontrei muitas carteiras minimalistas – incluindo muitas imitações do Secrid – mas nada que atendesse às minhas necessidades.

Então me lembrei de Tom Bihn. A empresa Tom Bihn é especializada em equipamentos de viagem. A Synapse 19 é minha mochila preferida não apenas para uso diário, mas também para viagens internacionais prolongadas. (Não é brincadeira:já usei esta bolsa simples de 19 litros durante três semanas de viagens pela Europa.) Tom Bihn é excelente em reunir muitos recursos em um pequeno espaço. Eles venderam uma carteira de viagem? Eles fizeram!

A carteira minimalista Tom Bihn era exatamente o que eu procurava:três bolsos e o mesmo tamanho do Secrid Cardprotector (mas metade do peso). Se eu fosse projetar uma carteira para mim, seria isso que eu projetaria. Eu comprei um. Tenho usado desde então e adoro. (Kim também adora. Ela encomendou um para si mesma e agora costuma carregá-lo em vez de uma bolsa.)

Compras egocêntricas

A história da minha carteira é um exemplo simples que ilustra minha nova abordagem:compras egocêntricas. Eu costumava permitir que as lojas definissem meu universo de opções, o que significava que raramente comprava o que realmente queria. Simplesmente comprei a coisa mais próxima disponível do meu ideal.

Hoje estou mais agitado. Aprendi a reservar um tempo para pensar no que realmente quero antes de comprar um. Eu literalmente pego uma ficha e faço uma lista de requisitos para não esquecer de algo importante enquanto estou fazendo compras.

Sim, essa abordagem de compra egocêntrica costuma ser mais cara, mas concordo com isso. À medida que envelheço, minha paciência com a má qualidade fica cada vez menor. Quando compro coisas – especialmente coisas que uso todos os dias – quero qualidade. Quero que eles atendam às minhas necessidades. E, se possível, quero que seja um prazer usá-los. Para citar Marie Kondo, quero que as coisas que compro “despertem alegria”.

Sinto que fazer compras egocêntricas é uma daquelas coisas que algumas pessoas consideram extremamente óbvias:"É claro que é assim que você deve comprar as coisas! Por que você faria o contrário?" Mas para mim, este é um conceito novo.

Quando eu era jovem, nossas opções de compra eram limitadas. Morávamos em uma pequena cidade na zona rural de Oregon. Além disso, minha família era pobre. Quando eu quisesse comprar uma coisa, poderia escolher entre as disponíveis na Mangus Variety ou na Parson’s Pharmacy. É isso.

Hoje, porém, estou mais velho, o que significa que sou mais paciente. Tenho mais dinheiro do que quando era mais jovem. E, o mais importante, a internet existe. Quando quero uma necessidade, não fico limitado ao estoque disponível na farmácia e na loja de departamentos. Sem exagero, posso comprar qualquer necessidade no mundo... se eu puder encontrá-la. E é por isso que começo definindo exatamente o que quero antes de começar minha busca.

Essa abordagem de compras egocêntrica também reduziu drasticamente minhas compras por impulso. Acontece que eu geralmente sucumbo às compras por impulso quando não sei realmente o que quero!

Tornar-se fiel ao produto

Houve um efeito colateral interessante nessas compras egocêntricas. Isso me deixou muito leais a produtos específicos de empresas específicas. Quando encontro algo que gosto, compro de novo, de novo e de novo. Quando chegar a hora de substituir minha carteira, por exemplo, comprarei exatamente a mesma carteira de Tom Bihn.

Ou pegue minhas botas de caminhada. A cada cinco ou sete anos, substituo um par de Timberland Chocorua. (A história da Amazon abaixo faz parecer que estou encomendando-os com mais frequência, mas isso é porque tenho dois pares em rotação ao mesmo tempo:um par de “trabalho” e um par de “vestido”. Cada par dura de cinco a sete anos.)



Tenho usado essas botas quase diariamente há quinze anos, para grande desgosto de Kim. Ficarei triste se eles forem descontinuados.

Então, meu antigo processo de compra era:perceber que preciso de uma nova, ir até a loja (ou site) e comprar a melhor combinação.

Meu novo processo de compras egocêntrico é:

1. Reserve um tempo para decidir exatamente o que quero em uma situação específica.
2. Pesquise extensivamente para encontrar possíveis correspondências. Compre um.
3. Se a necessidade funcionar, ótimo. Caso contrário, devolva-o e compre algo diferente. (No entanto, quase nunca preciso devolver nada se tiver tempo para listar os recursos que desejo.)
4. Quando aprendo que uma necessidade é perfeita combina, eu compro sempre.

Olhando ao redor da minha escrivaninha esta manhã, vejo que a maioria das coisas que uso todos os dias foram adquiridas através de compras egocêntricas. Aqui estão algumas das ferramentas que comprei pesquisando por exatamente o que eu queria. São ferramentas que compro (ou pretendo comprar) repetidamente porque são perfeitas para mim.

• Lapiseiras Pentel GraphGear 1000 0,5 mm (exceto que eu as compro em azul e vermelho, não rosa)
• Canetas Pigma Micron 005
• Planejadores diários Hobonichi Techo (embora a colega nerd de notebooks Tanja Hester tenha me convencido a experimentar o Kokuyo Jibun Techo para 2023)
• Cartões Exacompta 100×150 (e minicartões Oxford)
• Almofada de mesa de couro Grovemade (e uma almofada de lã para devolução da mesa)

Na verdade, minha própria mesa foi comprada com meu método de compras egocêntrico. Eu usava uma mesa IKEA de US$ 90 há mais de uma década, mas ela era terrivelmente ineficiente. E bagunçado. Eu odiei isso. Quando nos mudamos para Corvallis no ano passado, reservei um tempo para descobrir como seria a minha “mesa dos sonhos”. Depois, passei algumas semanas fazendo compras on-line e off-line para localizar uma correspondência. Acabei encontrando uma excelente mesa tradicional em forma de L em uma loja de móveis local, e é isso que estou usando hoje.

Ainda há algumas ferramentas na minha mesa que adquiri com meu antigo método “compre tudo o que a loja tem”:meu microfone, meu segundo monitor (que horror!), meu apontador de lápis. Mas você sabe o que? Essas coisas funcionam muito bem. Não tenho pressa em substituí-los. Quando algum dia eu os substituir, usarei meu método de compra egocêntrico.

Aqui está outra razão pela qual acho que as compras egocêntricas funcionam tão bem para mim.

Quando adoto a abordagem tradicional para comprar uma carteira, por exemplo, vou até a loja e vejo as opções. Geralmente há quarenta ou cinquenta carteiras para escolher. É impressionante. Estou paralisado pelo paradoxo da escolha.

Porém, com compras egocêntricas, não tenho muitas opções. Muitas vezes, é difícil encontrar pelo menos um combinação perfeita. Isso significa que posso pesquisar até encontrar um produto que atenda aos meus critérios e então encerrar o dia. Não estou sobrecarregado e não sinto o arrependimento que geralmente surge quando você tem muitas opções.