Como você escolhe a fila de checkout mais curta?

Quando você está com pressa, esperar na fila do caixa é a menor das suas preocupações. Existe uma maneira infalível de saber suas chances de sair do supermercado em um instante?
As pessoas podem passar dois anos ou mais esperando na fila durante toda a vida, então não é surpresa que todos estejam ansiosos para reduzir o tempo de espera e começar a agir o mais rápido possível [fonte:Martin et al]. Se uma experiência de checkout rápido é importante para você, a melhor coisa que você pode fazer é escolher onde você compra. Pule lojas com várias filas e escolha lugares que combinaram todas as filas em uma longa fila, como as que você vê na maioria dos bancos. Conhecido como fila serpentina, esse tipo de configuração que leva a um conjunto de três caixas é cerca de três vezes mais rápido do que o mesmo número de filas individuais [fonte:Smith].

É claro que, mesmo se você estiver disposto a trocar de loja para facilitar o check-out por meio de uma dessas linhas, poderá ter problemas para encontrar uma loja configurada dessa maneira. Apesar de sua velocidade, os clientes simplesmente não gostam de linhas serpentinas. Eles não apenas parecem mais longos do que várias filas menores, mas também eliminam o efeito de loteria das filas. As filas serpentinas reduzem o tempo médio de espera para todos, mas também impossibilitam "enganar o sistema". Em uma solução de várias linhas, os clientes sentem que têm alguma influência sobre o tempo de espera – basta escolher a linha "certa" e seguir seu caminho mais rápido do que seus colegas clientes. As linhas serpentinas eliminam essa escolha, afastando os clientes apesar da velocidade [fonte:Mann].

Mas e se sua loja favorita ainda tiver as antigas filas testadas e comprovadas que levam a cada caixa? Minimize seu tempo de espera lutando contra sua vontade de entrar na fila que parece mais curta. Embora os compradores sejam atraídos por filas mais curtas, essas filas podem ser curtas por um bom motivo [fonte:Smith]. Talvez o caixa seja novo ou a caixa registradora esteja com defeito. Em vez de escolher simplesmente pelo comprimento da linha, tente selecionar a linha de movimento mais rápido, mesmo que pareça ser a mais longa. Estudos sobre a satisfação do cliente mostram que os compradores ficam mais felizes depois de esperar em uma fila longa e rápida do que em uma fila curta e lenta, mesmo que os dois tempos de espera sejam aproximadamente os mesmos em geral [fonte:Carmon e Kahneman].

Por fim, abandone a ideia de que a Via Expressa é sempre a mais rápida. Um estudo mostra que cada pessoa na fila adiciona 48 segundos à sua espera, enquanto cada item extra adiciona apenas 2,8 segundos. Isso sugere que é melhor esperar atrás de alguém com um carrinho cheio em uma fila padrão do que um punhado de pessoas na Via Expressa com apenas alguns itens cada [fonte:Worley].