Como as lojas do dólar ganham dinheiro?

Uma mulher passa por uma loja Family Dollar em 11 de dezembro de 2018, no Brooklyn, Nova York. À medida que a diferença de renda entre ricos e pobres continua a crescer, as lojas do dólar se tornaram cada vez mais populares na América urbana e rural.
São 21h17. em uma terça-feira e você acabou de perceber que não há leite ou ovos para o café da manhã das crianças amanhã de manhã, e não há pão para o almoço escolar. E se você for honesto consigo mesmo, aquele rolo de papel higiênico pela metade pode não sobreviver durante a noite. É hora de acertar a loja.

Agora, você tem uma escolha a fazer. A mercearia mais próxima fica a 25 minutos e o Walmart fica ainda mais longe. Dirigir para qualquer um a esta hora significa que você não estará em casa e na cama até as 11. Mas e aquela nova loja de um dólar que abriu na rua? Tem comida mesmo? Se isso acontecer, você poderá concluir essa viagem de compras em 25 minutos.

Então, você decide que a loja do dólar é a melhor opção e, por dentro, fica surpreso com a seleção. É minúsculo e cheio até as brânquias, e na verdade há um pouco de comida. Você não reconhece as marcas e se sente um pouco estranho comprando oito garrafas de 16 onças (473 mililitros) de leite, mas cada uma custa apenas US$ 1. No caminho para o corredor de papel higiênico, você passa por uma seção de brinquedos, lençóis e cartões comemorativos, o que é útil porque o aniversário de sua mãe foi ontem.

Há apenas um caixa trabalhando, então a espera é um pouco longa – parece que metade dos seus vizinhos está aqui – mas a conta total é inferior a US $ 30 e você volta para casa antes das 22h.

Bem-vindo à economia da loja do dólar. As lojas de dólares explodiram durante a Grande Recessão e continuaram indo bem durante a pandemia do COVID-19 e o atual período inflacionário. Existem agora mais de 34.000 lojas de dólares nos Estados Unidos. São mais locais do que Walmart, Walgreens, CVS, Costco, Kroger e Home Depot juntos. Antes amplamente criticadas como abutres do varejo atacando pobres rurais e urbanos que vivem em desertos de alimentos, as lojas do dólar agora ostentam uma clientela de renda mais mista, incluindo millennials endinheirados.

Mas por que o modelo de loja do dólar foi tão bem sucedido? E como uma empresa ganha dinheiro vendendo coisas tão baratas?

Informações demográficas da loja do dólar

As duas maiores cadeias de lojas do dólar, Dollar General e Dollar Tree (dona da Family Dollar), têm sido brilhantes em capturar dados demográficos carentes. A Dollar General, por exemplo, construiu 75% de suas lojas em pequenas cidades rurais com menos de 20.000 pessoas e identifica novos locais em áreas que estão de 24 a 32 quilômetros de distância da grande loja mais próxima ou bomboneria. A Family Dollar tem como alvo os compradores urbanos e de baixa renda, enquanto a Dollar Tree vai atrás do comprador suburbano de renda média.

Ao expandir as ofertas das lojas do dólar para incluir mais alimentos, produtos de limpeza doméstica, produtos de saúde e beleza, produtos de papel e outros "consumíveis", as lojas do dólar se posicionaram como uma nova categoria de compras chamada viagem de "preenchimento". Nosso exemplo acima – onde é tarde e você precisa de um punhado de coisas, mas não quer dirigir até o supermercado – é a receita clássica para uma viagem de preenchimento e as lojas do dólar entraram para preencher essa necessidade.

Não apenas a proliferação de lojas de dólar alimentou esse novo tipo de comportamento de compra, mas a chegada de uma nova loja de dólar muitas vezes mata a concorrência local, como a mercearia de cidade pequena e a mercearia pop, significando ainda mais clientes e lucros para a loja de dólar .

Como a lista de compras para uma viagem de preenchimento tem apenas alguns itens, a conta total na loja do dólar geralmente é bem baixa. E como muitos produtos de lojas de um dólar ainda são vendidos por US$ 1 cada, é tentador pensar que fazer compras em uma loja de um dólar deve ser um negócio melhor do que fazer compras no supermercado local ou em um grande varejista como o Walmart. Mas isso é sempre verdade?

As lojas do dólar são sempre melhores ofertas?

Uma mulher faz compras em uma loja de dólar 11 de dezembro de 2018. As lojas de dólar geralmente estão lotadas, mas as pessoas não se importam se podem economizar dinheiro.
De acordo com a análise do The Guardian, pagar US$ 1 por uma garrafa de leite de 16 onças (473 mililitros) em uma loja de um dólar é o equivalente a pagar US$ 8 por um galão cheio (3,8 litros), o que é mais caro do que os produtos orgânicos sofisticados. na Whole Foods. Da mesma forma, o saco de passas de US$ 1 na loja do dólar pesa apenas 4,5 onças (128 gramas), enquanto um saco de 72 onças (2 quilos) de uma loja grande custa US$ 10,50, ou 52% menos por onça.

Ao reduzir o tamanho dos pacotes, as lojas de dólar podem se safar cobrando muito mais por volume, que é uma das principais estratégias que as lojas de dólar usam para obter o maior lucro de cada venda. Só porque você pagou apenas $ 1 por aquele rolo de papel alumínio não significa que seja um bom negócio. O Washington Post informou em 2018 que o rolo de papel alumínio Dollar Tree $ 1 tinha apenas 15 pés quadrados (1,4 metros quadrados) de comprimento, enquanto o Walmart vendeu um rolo de 75 pés quadrados (7 metros quadrados) por US $ 4,06, o equivalente a mais de 18 pés quadrados (2 metros quadrados) por dólar. Claro, se as finanças estão apertadas, talvez você prefira pagar $ 1 por 15 pés de papel alumínio em vez de $ 4,06 por 75 pés.

Fazer compras na loja do dólar é uma experiência sem frescuras e isso não é um acidente. Ao manter as lojas pequenas e os funcionários no mínimo, as lojas do dólar são capazes de converter uma parcela maior das vendas em lucro.

De acordo com os números de 2012, a Dollar Tree obteve 35 centavos de lucro para cada dólar de receita em comparação com 24,1 centavos por dólar no Walmart. Para o terceiro trimestre de 2021, os números permaneceram comparáveis. A Dollar Tree teve uma margem de lucro bruto de 27,5% das vendas líquidas, enquanto a do Walmart foi de 25%.

As lojas de dólar são legitimamente chamadas de varejistas de "caixa pequena". A loja normalmente do Dollar General tem 7.400 pés quadrados (687 metros quadrados) em comparação com 178.000 pés quadrados (16.537 metros quadrados) para o Walmart Supercenter médio. E mesmo que as lojas de dólar estejam cheias de itens do chão ao teto, as lojas típicas de dólar carregam apenas 10.000 SKUs (códigos de itens individuais chamados "unidades de manutenção de estoque"), enquanto o Walmart médio carrega cerca de 90.000 SKUs. Esses itens de loja de 10.000 dólares são escolhidos para o lucro máximo, enfatizando a longa vida útil, marcas e embalagens pequenas.

As lojas de dólar não precisam de muitos funcionários para funcionar, novamente mantendo os custos indiretos consideravelmente baixos. A loja de um dólar típico emprega oito ou nove pessoas em comparação com 14 funcionários em uma mercearia independente de tamanho semelhante. Os salários nas lojas de dólar estão entre os mais baixos do setor de varejo.

O futuro das lojas de dólar

Em geral, as lojas do dólar estão indo bem em 2022; a inflação elevou os custos das mercadorias, fazendo com que os compradores não tradicionais e de alta renda visitassem as lojas do dólar, junto com seus clientes habituais. Os lucros em 2020 foram enormes, mas desaceleraram em 2021, devido a problemas na cadeia de suprimentos.

No final de 2021, a Dollar Tree se tornou a última grande marca de loja do dólar a mudar sua política de cobrar apenas US $ 1 pela maioria dos itens; agora cobra $ 1,25 por item. A Dollar Tree disse que a decisão de aumentar os preços se deve a aumentos nos custos de mão de obra, transporte e combustível e que vários "favoritos dos clientes" tiveram que ser descontinuados, pois não eram sustentáveis ​​ao preço de US $ 1, informou a CNN.

Ao mesmo tempo, a equipe da loja do dólar está se demitindo devido aos baixos salários e longas horas. E muitas cidades colocaram moratórias sobre quantas lojas de dólar podem ser construídas em uma área. "A maioria das lojas de dólar estoca apenas uma seleção limitada de alimentos processados ​​e não oferece legumes, frutas ou carnes frescas. No entanto, tanto em bairros urbanos quanto em cidades pequenas, as redes de dólares estão abrindo lojas com tanta densidade que estão lotando de mercearias e tornando quase impossível o início e o crescimento de novos negócios. Isso exacerbou o problema dos desertos de alimentos e corroeu ainda mais as perspectivas econômicas de comunidades vulneráveis", escreveu o Institute for Local Self-Reliance em 2022.

Apesar desses pontos negativos, as lojas de dólar continuam a se expandir em um ritmo muito rápido. A Dollar General planeja abrir 1.110 novas lojas em 2022 e remodelar outras 1.750. Ela também planeja abrir muitas outras lojas Popshelf, projetadas para atrair um público mais rico, com a maioria dos itens custando US$ 5 ou menos. À medida que as lojas de dólar continuam a expandir suas ofertas e competem mais diretamente com mercearias, drogarias e grandes varejistas, elas podem evoluir para parecer e se sentir mais como mini Walmarts do que bodegas inchadas.