Compreendendo a inadimplência de contas hospitalares:o que fazer se você não puder pagar

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Você fez uma apendicectomia de emergência. Você está se recuperando de uma terrível gripe. Seu filho foi picado por uma abelha causando uma reação alérgica grave. Seu cônjuge foi atropelado por um carro enquanto andava de bicicleta.

Existem muitos motivos pelos quais você ou um membro da família vão ao pronto-socorro ou passam algum tempo em um hospital - mesmo que sejam pessoas saudáveis.

Quer você tenha seguro saúde ou não estivesse segurado quando a doença ou lesão ocorreu, você pode enfrentar milhares de dólares em contas hospitalares.

Se você fez uma cirurgia, exigiu exames médicos extensos ou passou um longo período no hospital, suas contas médicas poderiam chegar a dezenas de milhares de dólares. Ou mais – talvez muito mais.

Não é incomum que pessoas recebam contas médicas de seis dígitos enquanto estão em casa se recuperando de doenças ou ferimentos graves.

O que acontece se você não conseguir pagar as contas do hospital?

Depende. O que você deve saber é que não está sozinho na sua luta para pagar grandes contas médicas!

As pessoas se preocupam tanto em não poder pagar pelos cuidados de saúde que algumas sofrem em silêncio.

Uma pesquisa do Bankrate descobriu que 25% dos americanos dizem que “eles ou alguém de sua família pulou os cuidados médicos necessários por causa do custo”. E o dobro desse número está preocupado em poder pagar o seguro saúde.

Mas pular o tratamento médico de emergência ou necessário não é a resposta. E pode ser totalmente perigoso.

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Então, o que você pode fazer se acabar no hospital e receber uma grande conta médica?

Em primeiro lugar, não entre em pânico - e a menos que você saiba que pode pagar os pagamentos mensais, também não retire seus cartões de crédito ou faça um empréstimo para aquisição de uma casa própria para pagar suas contas hospitalares.

Se você tiver um fundo de emergência economizado para ajudar com despesas inesperadas, poderá aplicar parte ou a totalidade dele nas contas do hospital.

Mas isso ainda pode não ser suficiente dependendo do que acontecer com você.

Se você vivia de salário em salário antes da doença ou lesão, talvez tivesse pouco ou nenhum dinheiro para fazer os pagamentos.

Continue lendo para aprender sobre opções potenciais. Você pode se surpreender ao descobrir que existem maneiras de reduzir suas contas médicas ou de criar planos de pagamento que se ajustem melhor ao seu orçamento mensal.

Quando você tem contas médicas que não pode pagar

1. Saiba que é um processo

É importante compreender que este pode ser um processo longo e difícil, dependendo da complexidade das suas contas e da situação financeira em que se encontra.

Não deixe que isso o impeça de agir. Seu maior erro é ignorar as contas.

Você pode levar algumas semanas para coletar informações e considerar suas opções, mas resolver suas contas médicas rapidamente.

Se você optar por não pagar as contas ou se recusar a trabalhar com o hospital em um plano de pagamento, as contas provavelmente serão enviadas para cobrança de dívidas.

Após um período de tempo, a agência de cobrança pode reportar a dívida às agências de crédito.

Adicionar essa dívida não garantida pode realmente prejudicar sua pontuação de crédito, o que pode impactá-lo financeiramente e de outras maneiras nos próximos anos.

2. Organizar

Se você tem dificuldade de organização ou não entende as contas e o que está sendo solicitado a pagar, não tenha medo de pedir ajuda a um familiar ou amigo.

Se o dinheiro era um problema antes de as contas da visita ao hospital começarem a chegar, provavelmente você ficará ainda mais estressado ao ver quais são as cobranças.

Você quer ter certeza de que recebeu todas as contas – incluindo aquelas de qualquer provedor fora da rede que cuidou de você. E não se esqueça dos serviços de ambulância se você tiver um evento médico de emergência.

Se você sabe que está faltando uma cobrança, ligue e pergunte sobre isso. Não espere apenas que isso não apareça. Isso acontecerá – talvez meses depois.

Obtenha uma visão completa de todas as suas despesas para que você possa lidar com elas de uma só vez, e não à medida que cada fatura chega.

3. Revisão

Observe cuidadosamente cada fatura que chega. Ligue e peça extratos detalhados se não tiver certeza do que representam os encargos nas contas.

Se um membro da família esteve com você no hospital, peça-lhe que revise as contas para ver se concorda com as cobranças.

Quando você discordar de quaisquer cobranças após revisar minuciosamente as contas, poderá ter que contestar as cobranças hospitalares ou contestar as negações da seguradora.

Sabe-se que os departamentos de cobrança de hospitais cometem erros. E as seguradoras têm um processo de apelação que você pode seguir se discordar da forma como foi tratado.

Lembre-se de fazer boas anotações e não tenha medo de fazer perguntas.

4. Negociar

Se você sabe que não pode pagar a conta total do hospital, pode tentar ligar para o departamento de cobrança e solicitar uma reunião presencial para discutir as cobranças e possíveis planos de pagamento.

Você também pode negociar as contas. Se você puder fazer um pagamento substancial, no início, também poderá reduzir sua dívida geral.

Requer tempo e energia extras de sua parte, mas pode significar uma economia significativa no final e um valor de pagamento que você pode pagar todos os meses.

Se você tem uma conta tão grande que não consegue nem começar a descobrir como vai pagar, ou se não consegue fazer nem mesmo um pequeno pagamento todo mês, pergunte se o hospital tem um defensor do paciente ou assistente social que possa se encontrar com você.

Você não é a primeira pessoa que tem dificuldade para pagar uma conta e não será a última.

O hospital pode ter fontes de financiamento para ajudar pessoas com desafios financeiros significativos.

5. Procure ajuda profissional

Se o hospital não estiver disposto a negociar ou ajudar a fornecer um plano de pagamento adequado ao seu orçamento - ou se você continuar a ter problemas de faturamento, pode ser necessário contratar um advogado profissional de cobrança médica ou um especialista em assistência a sinistros.

Pode parecer loucura pensar que você gastaria ainda mais dinheiro para pagar as contas do hospital. Mas ajudá-lo com suas contas médicas é o trabalho deles, e eles podem reduzir significativamente sua obrigação.

Considere fazer o que puder sozinho primeiro e, se não estiver satisfeito ou ainda não encontrar uma maneira de pagar suas contas, você pode verificar esta opção.

6. Recorra a amigos/familiares/outros

Você pode conversar com familiares e amigos sobre suas contas hospitalares e ver se eles têm sugestões.

Dependendo do que você deve, você pode ter parentes dispostos a lhe emprestar dinheiro.

No caso de acidentes ou doenças graves, o crowdsourcing como o GoFundMe também ajudou as pessoas a pagar contas hospitalares.

Algumas comunidades também têm subsídios e doaram fundos para ajudar a pagar contas médicas para aqueles que enfrentam dificuldades financeiras.

Negocie contas e planos de pagamento antes de pedir e usar dinheiro de parentes, amigos ou da sua comunidade. Dessa forma, eles estão ajudando você a pagar o menor valor possível.

Considerações Finais

Seguir os conselhos aqui deve ajudá-lo a começar a pagar suas contas de saúde.

Pague o que puder, negocie e peça ajuda se precisar.

Apenas não ignore isso. Seja proativo para minimizar o impacto a longo prazo da sua visita ou estadia no hospital.

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Amy e Vicki são co-autoras de Planejamento patrimonial 101, De Evitando sucessões e Avaliando ativos até Estabelecendo diretivas e entendendo impostos, Sua cartilha essencial para Planejamento patrimonial, da Adams Media.



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Amy Blacklock e Vicki Cook cofundaram a Women Who Money em março de 2018 para fornecer informações úteis sobre finanças pessoais, carreira e tópicos de empreendedorismo para que você possa administrar seu dinheiro com confiança, aumentar seu patrimônio líquido, melhorar sua saúde financeira geral e, eventualmente, alcançar independência financeira.