O mito do bilionário de Trump exposto:novo livro revela a realidade empresarial

Lucky Loser conta a história da carreira empresarial nada estelar de Donald Trump e como ele foi capaz de deturpá-la como um sucesso.

Foi escrito pelos jornalistas investigativos do New York Times, Russ Buettner e Susanne Craig. Ambos ganharam prêmios Pulitzer por análises anteriores de Trump. Outra medalha de honra é que Trump os processou – e perdeu.

Não são de forma alguma os primeiros escritores a expor a aldeia Potemkin que é o império empresarial de Trump. Um relato revelador veio da sobrinha de Trump, a psicóloga Mary Trump, que revelou que o criador da fortuna de Donald foi seu pai, Fred.

Lucky Loser:Como Donald Trump desperdiçou a fortuna de seu pai e criou a ilusão de sucesso – Russ Buettner e Susanne Craig (Bodley Head)

Endireitando as coisas

No entanto, com mais de 500 páginas, incluindo mais de 40 páginas de notas sobre fontes, este novo livro é a versão mais abrangente. É detalhado, escrito de forma clara e foi bem comentado na imprensa financeira e pelo historiador económico Brad de Long.

Os autores pretendem basear-se em demonstrações financeiras e entrevistas para “endireitar o ataque caótico de inverdades e desorientações de Donald Trump”.

Uma grande parte da mitologia de Trump é a mentira de que ele é um bilionário que se fez sozinho. No debate presidencial com Hillary Clinton, Trump procurou minimizar a contribuição do seu pai, dizendo “o meu pai deu-me um empréstimo muito pequeno”. O livro revela que a contribuição de seu pai, em dinheiro de hoje, foi de cerca de meio bilhão de dólares.


A riqueza de Trump foi herdada do seu pai, um ponto que ele minimizou no debate presidencial com Hillary Clinton. Rick T Wilking/AAP
A primeira sorte de Trump foi nascer filho do trabalhador, cauteloso e competente promotor imobiliário residencial Fred Trump, filho de um imigrante alemão. A segunda foi que o filho mais velho de Fred não teve o impulso implacável de se tornar o sucessor de Fred, e Fred não considerava suas filhas como sucessoras em potencial. Assim, apesar de algumas características que eram a antítese de seu pai, Donald tornou-se seu herdeiro.

O livro descreve a carreira de Fred com alguns detalhes. As primeiras cem páginas são principalmente sobre ele. Depois que Fred recuou, Trump diversificou a empresa de seu pai para formar o que os autores chamam

um conglomerado eclético livre de qualquer competência central.

Outra sorte foi ter sido escolhido para estrelar o reality show O Aprendiz, com o qual ganhou muito dinheiro, inclusive com acordos de licenciamento, pelo pouco tempo que despendeu nisso.

Os produtores desta série têm muito a responder, pois queriam apresentar a sua estrela como o empresário astuto que sabiam que não era. Como disseram, “não era um documentário”. Mas elevou enorme e enganosamente o perfil de Trump.

Vitórias seguidas de derrotas

Os autores descrevem como alguns dos empreendimentos de Trump, como o desenvolvimento da Trump Tower, correram bem à medida que o mercado imobiliário de Manhattan crescia. Ele também lucrou com algum “greenmailing” (comprar ações de uma empresa com a intenção declarada ou implícita de assumi-la e depois vender as ações a um preço mais elevado), facilitado por relatos exagerados na mídia sobre sua riqueza.

Mas Trump usou grande parte dos lucros dos seus poucos sucessos para cobrir as perdas numa série de outros empreendimentos comerciais.

Entre seus fracassos notáveis estava a Universidade Trump, onde pagou 37 milhões de dólares australianos para resolver ações judiciais por fraude. Muitos outros projetos imobiliários, campos de golfe escoceses, água engarrafada Trump Ice e Trump Mortgage, nunca geraram lucro. E os apostadores não foram os únicos a perder dinheiro nos casinos Trump.

Embora ele tenha lutado para mantê-los em segredo, o que emergiu das declarações fiscais de Trump foi uma série de enormes perdas.

Um enigma não abordado no livro é por que tantos banqueiros estavam dispostos a emprestar-lhe.

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O livro centra-se na carreira de Trump antes das eleições de 2016, quando o falho sistema eleitoral dos EUA transformou a sua perda de quase 3 milhões de votos no voto popular numa vitória no colégio eleitoral. Como presidente, ele desconsiderou conflitos de interesse. Como observam os autores, os partidos que quisessem influenciar o presidente poderiam canalizar-lhe dinheiro reservando blocos de quartos no seu hotel.

Depois de 81 milhões de americanos terem votado pela sua demissão em 2020, os negócios de Trump voltaram a ter um desempenho fraco.


Cerca de metade da riqueza de Trump vem de seu aplicativo de mídia social de direita, Truth Social. Depois de um início bem-sucedido, agora está perdendo dinheiro. John Minchillo/AAP
A riqueza actual de Trump é estimada pela Forbes em 5,7 mil milhões de dólares australianos (menos do que era há uma década). Mas cerca de metade deste montante provém da sua participação maioritária na Truth Social, promovida como uma alternativa de direita ao Twitter. (Agora, poder-se-ia dizer, um fórum ainda mais de direita do que o X.) Tem receitas minúsculas e em queda e regista grandes perdas. Se Trump perder as eleições, o seu valor provavelmente estará próximo de zero em breve. É considerado um “estoque de memes”.

Buettner e Craig concluem que Trump “teria ficado melhor apostando no mercado de ações do que em si mesmo”. Uma análise citada no The Economist em 2018 concluiu que se Trump tivesse simplesmente colocado o dinheiro do seu pai num fundo de índice do mercado de ações, ele teria 2,9 mil milhões de dólares australianos em 2018. Dados os aumentos subsequentes no mercado de ações dos EUA, esse valor já teria crescido para cerca de 5,9 mil milhões de dólares australianos, mais do que a maioria das estimativas da sua riqueza.

A Forbes chegou a uma conclusão semelhante, tal como De Long e o comentador político norte-americano, Professor Robert Reich. O autodenominado gênio empresarial destruiu, em vez de criar valor.

Um pobre magnata e um pobre presidente

Este historial empresarial de má gestão de uma herança reflecte-se no desempenho económico de Trump como presidente. Ele herdou a maior economia do mundo de Obama. No final do seu mandato, era mais de 10% menor do que a economia da China. Os historiadores classificam-no como um dos presidentes com pior desempenho em gestão económica (e muito mais). O público deu-lhe os índices de aprovação mais baixos durante o seu mandato presidencial.

Trump foi de facto um “perdedor sortudo”. Mas se este homem profundamente imperfeito voltar à presidência, o mundo será um infeliz perdedor.

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