Tecnologia Blockchain:além da criptomoeda – a perspectiva de um cientista da computação

As pessoas ouvem muito sobre a tecnologia blockchain em relação a criptomoedas como o bitcoin, que dependem de sistemas blockchain para manter registros de transações financeiras entre pessoas e empresas. Mas uma queda na confiança pública em criptomoedas como a TerraUSD – e, portanto, uma queda maciça no seu valor de mercado – não significa que a sua tecnologia subjacente também seja inútil.

Na verdade, existem muitas outras utilizações para este tipo de sistema, que não depende de armazenamento centralizado e onde muitas pessoas podem participar com segurança, mesmo que nem todas se conheçam.

Como cientista da computação que explora novas tecnologias para futuras tecnologias de redes de comunicação inteligentes, eu, juntamente com muitos engenheiros e desenvolvedores, demonstramos que a tecnologia blockchain é uma solução promissora para muitos problemas desafiadores de confiança e segurança de aplicações baseadas em rede de próxima geração. Vejo várias maneiras pelas quais os blockchains estão se mostrando úteis, mas que não estão vinculados à criptomoeda.

Cadeias de abastecimento

As modernas cadeias de abastecimento globais exigem uma enorme quantidade de informações para o enorme número de produtos transportados em todo o mundo. Eles sofrem com limites na capacidade de armazenamento de dados, processos em papel ineficientes, sistemas de dados desarticulados e formatos de dados incompatíveis. Esses métodos tradicionais de armazenamento centralizado de dados não conseguem rastrear com eficiência a origem dos problemas, como a origem de um produto de baixa qualidade.

Armazenar informações em um blockchain melhora a integridade, a responsabilidade e a rastreabilidade. Por exemplo, o Food Trust da IBM usa um sistema blockchain para rastrear alimentos desde o campo até os varejistas. Os participantes da cadeia de abastecimento alimentar registram transações no blockchain compartilhado, o que simplifica o acompanhamento.

Cuidados de saúde

A propriedade e a privacidade dos dados são as principais preocupações no setor de saúde. Os actuais sistemas centralizados não conseguem satisfazer todas as diversas necessidades dos pacientes, prestadores de serviços de saúde, companhias de seguros e agências governamentais. A tecnologia Blockchain permite um sistema descentralizado para controle de acesso de registros médicos onde os interesses de todas as partes interessadas são protegidos.

Os sistemas Blockchain não apenas permitem que os prestadores de serviços de saúde compartilhem com segurança os registros médicos dos pacientes, mas também permitem que os pacientes rastreiem quem acessou seus registros e determinem quem está autorizado a fazê-lo.


Os sistemas Blockchain já estão ajudando as empresas a rastrear itens através de complexas cadeias de abastecimento globais. Foto AP/Michael Probst

Bancos e finanças

Os setores bancário e financeiro se beneficiam da integração de redes blockchain em suas operações comerciais. Em vez de tentar desenvolver criptomoedas com capacidades novas ou diferentes, o setor financeiro reconheceu que os sistemas blockchain são uma forma fiável de armazenar informações sobre moedas tradicionais como o dólar, o euro e o iene, bem como sobre produtos financeiros.

As blockchains proporcionam aos consumidores a conveniência de poder monitorizar as suas transações à medida que são processadas, quase em tempo real, a partir de qualquer lugar. Os bancos também beneficiam das blockchains, com a oportunidade de realizar negócios entre instituições de forma mais eficiente e segura.

Registros de propriedade

O processo manual actual de registo de direitos de propriedade é pesado e ineficiente. A documentação tradicional em papel é demorada, trabalhosa, pouco transparente e vulnerável a perdas. A tecnologia Blockchain elimina inconvenientes, ineficiências e erros, e reduz custos ao migrar todo o processo para um formato digital.

Os sistemas Blockchain permitem que os proprietários confiem que sua escritura é precisa e registrada permanentemente. O acesso remoto é particularmente significativo para pessoas que vivem em áreas sem infra-estruturas governamentais ou financeiras suficientes.

Votação

Validar votos e manter a privacidade do eleitor parecem requisitos conflitantes. Os sistemas Blockchain são promissores como um meio de facilitar um sistema de votação moderno, justo e transparente. Como é quase impossível alterar um sistema de votação habilitado para blockchain, ele pode manter um processo eleitoral transparente.

Nas eleições intercalares de Novembro de 2018 na Virgínia Ocidental, foi utilizado um sistema de votação baseado em blockchain que foi considerado seguro e fiável.

Cidades inteligentes

Uma cidade inteligente incorpora tecnologias de informação e comunicação nas suas instalações, infraestruturas e serviços para proporcionar aos seus residentes um espaço de vida conveniente, inteligente e confortável. Uma cidade inteligente é essencialmente uma rede de muitos dispositivos que podem comunicar entre si para partilhar dados. Os dispositivos conectados podem incluir smartphones de pessoas, veículos, medidores elétricos, sistemas de monitoramento de segurança pública e até residências.

Esses sistemas possuem requisitos de desempenho, segurança e privacidade que os sistemas de informação centralizados não conseguem atender. Blockchain é uma tecnologia de rede fundamental para a construção de cidades inteligentes porque é capaz de otimizar as operações, melhorar as garantias de segurança e aumentar a confiança mútua entre os participantes.

O futuro da tecnologia da informação passa pela descentralização. A arquitectura centralizada de hoje não consegue satisfazer as necessidades cada vez mais diversas das pessoas que desejam liberdade para personalizar os seus próprios serviços, controlar os seus activos digitais e participar mais facilmente nos processos democráticos. Blockchain é uma tecnologia chave para a construção de qualquer sistema de informação descentralizado seguro e durável.