Como viver grande com menos coisas

Pode parecer contra-intuitivo, mas abrir mão de posses pode torná-lo mais rico, em mais de uma maneira.

Conheci uma minimalista honesta chamada Caren no mês passado. Eu li sobre eles, estudei-os como formigas em um experimento científico, mas nunca conheci um compatriota americano que doasse "tudo menos o essencial" para a caridade. Aliás, ela não considera uma televisão essencial.

Agora, eu não gosto de ter um monte de lixo espalhado pela casa, mas sou um novato comparado ao status de Caren na liga principal. Ela descobriu oficialmente como viver bem com menos coisas.

Caren só precisa de duas panelas, uma frigideira e uma assadeira para fazer as refeições. Ela se mudou para um estúdio porque não quer nada além de um sofá e cama. Ela se recusa a comprar um carro novo até que seu carro atual seja "tão útil quanto um peso de papel".

Meu primeiro pensamento foi que ela deve ter passado por momentos difíceis e precisava cortar despesas. Não. Caren fez a mudança logo após iniciar uma nova carreira e ganhar mais dinheiro do que antes. Na verdade, ela estava guardando mais dinheiro do que nunca em sua conta poupança.

Menos é mais 

Caren diz que sentiu que algo estava faltando em sua vida, uma sensação de paz que nenhuma realização poderia preencher. Ela diz que olhou em volta e percebeu que nenhum de seus pertences a fazia feliz. O que faria fazê-la feliz era a capacidade de pegar e viajar quando quisesse, concentrar-se em manter-se saudável e ser livre de bens.

E assim, Caren doou quase tudo o que possuía, entrou em seu carro e partiu em uma jornada para o oeste como uma pioneira praticante de ioga moderna. Quando ela se deparava com uma cidade que parecia legal, ela ficava, usando sua experiência em massoterapia para conseguir um emprego em um spa ou consultório de quiroprático. Se ela se cansasse de um lugar, ela estava livre para passar para o próximo. Depois de alguns anos de viagem de espírito livre, Caren voltou para sua cidade natal.

Suspeitei que ela deveria ter ido fazer compras naquele momento, apenas para pegar as coisas que ela precisaria para uma vida menos transitória. Eu estava errado. Além do sofá e da cama, ela não queria nada de novo para preencher seu espaço. A compra de novos bens anularia o propósito de se livrar das coisas velhas e a faria se sentir obrigada a ficar em um só lugar.

Caren afirma que uma das vantagens de seu novo estilo de vida é a capacidade de investir. Ela acredita que teria encontrado maneiras de gastar seus salários mais altos se não tivesse adotado o minimalismo.

A família americana média gasta US$ 5.102 por mês. Imagine se você pudesse mudar sua vida o suficiente para reduzir esse número para US$ 4.102 por mês, deixando US$ 1.000 para investir. Investido em um fundo com juros médios de 7%, seu dinheiro cresceria para cerca de US$ 70.000 em cinco anos. Deixe crescer por 15 anos e você terá mais de $ 300.000. Se você está na casa dos 30 anos, continue alimentando essa conta com US$ 1.000 por mês e se aposente com um extra de US$ 1,1 milhão esperando por você.

Caren diz que quanto mais ela investe, mais ela se dedica a aprender sobre finanças. E porque ela escolheu viver com tão poucos luxos, ela pode investir uma parcela maior de sua renda a cada mês, levando a uma maior riqueza a longo prazo.

Minimalismo como o de Caren não é para todos, mas a maioria de nós pode se dar ao luxo de se desfazer do lixo em nossas vidas, bens que estão nos segurando.

Benefícios da simplificação

Conhecer esse nômade feliz e ocasional me fez querer aprender mais sobre como viver bem com menos.

• Quase metade dos adultos norte-americanos dizem ter uma quantidade "incrível" de coisas das quais poderiam se livrar, de acordo com a CivicScience, uma empresa de pesquisa.
• Ter menos coisas significa menos coisas para limpar e mais tempo para se concentrar em outros interesses.
• Gastar menos no dia a dia nos dá mais dinheiro para economizar e investir. Na verdade, a pesquisa CivicScience mostra que 79% dos minimalistas dizem que administram bem seu dinheiro.
• Comprar menos pode nos inspirar a optar pela qualidade em vez da quantidade.
• Livrar-se de posses leva ao que Caren descreve como menos "ruído mental" e uma maior sensação de tranquilidade. A organização facilita a concentração.

Se você sonha em seguir os passos de Caren ou prefere desenvolver uma alergia ao papel higiênico do que se livrar de sua coleção de dispensadores de Pez, há benefícios em ter menos bens. Pode deixá-lo mais calmo, ajudar a mantê-lo organizado, dar-lhe mais tempo para relaxar e tornar sua casa mais atraente visualmente.

Não importa se você está economizando para algo especial ou sonhando com a aposentadoria. Aprender a viver com menos coisas hoje pode tornar o amanhã mais confortável.