Este erro de saúde me custou US $ 400 - e foi completamente evitável

Já me chutei muitas vezes por este erro.

Pontos-chave

• Quando você tem seguro de saúde, é importante saber como é sua cobertura.
• Verifique se seus provedores estão na rede ou você pode ser cobrado mais do que o esperado.

Alguns anos atrás, eu precisava de alguns exames de sangue para acompanhar uma condição de saúde que eu tinha há algum tempo. Era uma consulta de rotina - uma que eu tinha feito muitas vezes. Mas enquanto esse teste de laboratório sempre foi gratuito no passado, desta vez me custou US $ 400. Aqui está o porquê.

Um grande erro de saúde

Quando você tem seguro de saúde, deve seguir as regras do seu plano. Isso significa usar provedores na rede se o seu plano não pegar a guia para provedores fora da rede.

O problema, porém, é que sua lista de provedores pode mudar de ano para ano. Quando esse incidente aconteceu, eu tinha acabado de receber um novo cartão de seguro da mesma empresa e percebi que a única mudança era o novo número do meu cartão. Eu não percebi que minha cobertura de laboratório na rede havia mudado.

Assim, quando fui acompanhar a prescrição de exames de sangue que meu médico havia me dado, fui ao laboratório que estava acostumado a usar. Eu não sabia que o laboratório não estava mais na rede e eu precisava visitar o laboratório mais adiante.

Para encurtar a história, porque usei o laboratório errado, tive que pagar pelo meu teste. E em vez de ter esse serviço totalmente coberto, tive que pagar US$ 400.

Lição aprendida

É fácil supor que os provedores aos quais você está acostumado permanecerão na rede enquanto você tiver sua cobertura de seguro. Mas isso não é garantido. É por isso que é uma boa ideia confirmar sua cobertura no início de cada ano. Se eu tivesse dado esse passo, teria US$ 400 extras na minha conta bancária.

Felizmente, eu ordeno uma quantia razoável para assistência médica mensalmente, então ter que gastar US$ 400 em um teste de laboratório não foi uma grande dificuldade para mim. Para ser claro, é mais do que eu normalmente gasto em meus testes, mas não é como se eu tivesse orçado $ 0 e passado disso para uma cobrança de $ 400.

Ainda assim, o que me frustra é que, embora algumas contas médicas sejam simplesmente inevitáveis, essa não foi uma delas. Se eu tivesse dedicado alguns minutos para fazer minha pesquisa, teria percebido que uma pequena mudança teria me poupado muito dinheiro.

Atualmente, não faço suposições sobre meu seguro. Em vez disso, ligarei e verificarei as informações quando precisar, mesmo que isso signifique esperar um pouco para falar com uma pessoa ao vivo.

Também faço questão de colocar um pouco de dinheiro extra em minha conta de gastos flexíveis (FSA). Dessa forma, se surgirem contas médicas surpresa, adicionei fundos para cobri-las. E se eu financiar demais o meu FSA (o que aconteceu), posso girar e estocar suprimentos de saúde para gastar meus fundos em vez de desistir deles.

Se você não consegue lembrar quando verificou sua cobertura de seguro pela última vez, é uma boa ideia reservar algum tempo para obter as informações corretas. Você pode economizar centenas de dólares em uma única visita.