A maneira sorrateira que as empresas estão fazendo você gastar mais

Você percebeu essa tendência?

Pontos-chave

• A inflação está elevando o custo de vida de muitos americanos.
• Algumas empresas não estão aumentando os preços, mas ainda estão tornando a vida dos consumidores mais cara ao reduzir os pacotes.

A essa altura, muitos de nós estão acostumados a pagar mais por gasolina, mantimentos e praticamente todas as despesas essenciais imagináveis. Podemos agradecer a inflação desenfreada por isso.

Algumas empresas, no entanto, não estão aumentando seus preços. Mas isso não significa que eles não estão cobrando mais dinheiro dos consumidores - eles estão apenas fazendo isso de uma maneira mais sorrateira.

Você está gastando mais sem perceber?

Se a caixa de cereal que você compra toda semana aumenta de US$ 3,49 para US$ 3,79, esse é um aumento que você provavelmente notará, especialmente se prestar muita atenção às suas contas de supermercado. Mas sua empresa de cereais pode não estar aumentando seus preços. Em vez disso, o que pode estar fazendo é cobrar os mesmos US$ 3,49, mas dando-lhe uma onça ou duas a menos de cereal por esse preço.

É um conceito conhecido como shrinkflation, e basicamente permite que as empresas aumentem seus preços sem realmente fazê-lo. Como os consumidores pagam o mesmo valor que estão acostumados a pagar, muitos não percebem que seus produtos estão diminuindo de tamanho – especialmente se essa redução for gradual.

No final das contas, cobrar dos consumidores a mesma quantia de dinheiro por menos produto não é realmente diferente de cobrar mais dinheiro pela mesma quantidade de produto. A única diferença é que a prática anterior é mais provável de deixar os consumidores no escuro.

Não é um conceito novo

Para ser claro, a contração não é um conceito novo. As empresas vêm reduzindo seus produtos há anos.

Mas essa prática pode prejudicar ainda mais os consumidores agora, com tantas pessoas lutando para sobreviver. Isso se aplica especialmente aos consumidores que geralmente vivem de salário em salário e que não têm dinheiro na poupança para recorrer durante os períodos em que as despesas se tornam mais onerosas.

Como combater a contração

A contração não é uma coisa fácil de entender. Mas você pode se proteger financeiramente sendo um comprador mais experiente e um consumidor mais informado.

Na próxima vez que você for ao supermercado, preste atenção não apenas nas etiquetas de preço, mas em métricas como custo por unidade ou custo por onça. Você pode se surpreender ao ver que suas marcas preferidas não são tão acessíveis quanto você pensava que eram devido ao fato de elas oferecerem menos produtos pelo seu dinheiro.

Outra boa opção a ser considerada? Abandone os nomes das marcas e experimente as marcas das lojas. Você pode achar seus gostos de cereais favoritos tão bons quanto saindo de uma caixa que custa US $ 0,10 a menos por onça.

Também pode valer a pena carregar alguns de seus produtos favoritos em massa para economizar. Mas tenha cuidado ao comprar perecíveis a granel. Se você não tem muito espaço na geladeira ou no freezer, pode querer comprar apenas itens estáveis ​​​​nas prateleiras – como seu cereal favorito – em grandes quantidades.

Em última análise, quanto mais atenção você prestar na loja, menor será a probabilidade de ser vítima de encolhimento. Em um momento em que suas contas podem estar subindo e seus saldos de cartão de crédito podem estar crescendo, isso é uma coisa importante.