Consumidores perderam US$ 5,8 bilhões em fraudes em 2021, mas este único movimento pode ajudar a protegê-lo

É um passo simples que pode poupar você um mundo de mágoa.

Pontos-chave

• Os consumidores relataram perder mais de US$ 5,8 bilhões em fraudes em 2021, um aumento de 70% em relação a 2020.
• Verificar regularmente seu relatório de crédito pode ajudar a detectar atividades suspeitas com antecedência.

Você pensaria que o surto de coronavírus teria restringido a atividade fraudulenta por um período de tempo, mas não assim. De qualquer forma, a fraude ao consumidor aumentou substancialmente desde o início da pandemia, a ponto de as estatísticas do ano passado serem absolutamente chocantes.

Em 2021, os consumidores relataram perder mais de US$ 5,8 bilhões em fraudes, de acordo com a Federal Trade Commission (FTC). Isso representa um aumento de mais de 70% em comparação com os US$ 3,4 bilhões perdidos por fraude em 2020.

Enquanto isso, no ano passado, quase 2,8 milhões de consumidores registraram uma denúncia de fraude na FTC. Esse é o número mais alto desde 2001. E cerca de 25% desses relatórios falavam de golpes financeiros que levaram a uma perda média de US$ 500 por consumidor.

No entanto, isso não conta toda a história. Nem todo mundo que é vítima de fraude registra um relatório sobre isso. E nem todo mundo que é vítima de fraude realmente sabe disso. Ao todo, o dano para 2021 é provavelmente muito mais extenso do que US$ 5,8 bilhões em perdas.

Uma boa maneira de evitar fraudes

Manter as informações financeiras pessoais seguras talvez seja sua maior arma quando se trata de prevenção de fraudes. Isso significa não compartilhar dados confidenciais com chamadores aleatórios (mesmo que pareçam sinceros quando solicitados) e destruir documentos com informações pessoais, como seu número de CPF, em vez de simplesmente jogá-los na reciclagem.

Mas, embora essas medidas certamente ajudem, ainda há a possibilidade de uma empresa sofrer uma violação de dados e expor alguns de seus dados pessoais no processo. Considere a violação de dados da Equifax que aconteceu alguns anos atrás. Alguns consumidores ainda podem estar lidando com as consequências dessa situação.

Além disso, embora a violação de dados da Equifax tenha sido tornada pública, nem todas as violações de dados seguem um padrão semelhante. É possível que suas informações pessoais estejam comprometidas, mas você nunca é informado sobre isso.

É por isso que é tão importante manter o controle sobre seu crédito -- ou seja, verificando seu relatório de crédito a cada poucos meses. Você tem direito a uma cópia gratuita de seu relatório de crédito uma vez por ano de cada um três principais agências de relatórios , e vale a pena aproveitar essa opção.

Se você revisar seu relatório de crédito e perceber uma linha de crédito aberta ou uma conta de cartão de crédito que você não reconhece, você saberá investigar e fazer o que puder para evitar tendo um golpe financeiro à luz das ações de um criminoso. Se você não verificar seu relatório de crédito, pode não perceber que se tornou uma vítima de fraude até que mais danos sejam causados.

Seja especialmente vigilante agora

Claramente, 2021 não foi um bom ano para fraudes ao consumidor. Vale a pena ser excepcionalmente vigilante sobre a verificação de seu relatório de crédito agora.

A boa notícia é que relatórios de crédito são gratuitos semanalmente até abril de 2022. Então, se você puxar seu relatório logo e detectar algo que não parece certo, você ainda terá a oportunidade de acompanhar. À luz dos recentes números de fraude, poderíamos ver relatórios de crédito semanais gratuitos estendidos além de abril, por isso vale a pena ficar de olho nessa situação.

De qualquer forma, verificar seu relatório de crédito é uma etapa crucial para se proteger contra fraudes e mitigar danos se a fraude já tiver ocorrido. Se você não consegue se lembrar da última vez que acessou seu relatório de crédito, reserve algum tempo para revisar essas informações com cuidado.