5 alternativas para cobrar suas contas médicas

p Ano passado, Acabei no hospital. A experiência foi assustadora, mas o que era ainda mais assustador eram as enormes contas do hospital que começaram a chover assim que cheguei em casa. Eu rapidamente esgotei minhas economias de emergência e, sem opções, Recorri aos meus cartões de crédito para pagar as contas restantes.

p Foi um erro caro. As altas taxas de juros em meus cartões de crédito fizeram meu saldo inflar, e acabei pagando muito mais do que devia inicialmente. Foi uma lição aprendida com dificuldade que me custou milhares.

p Se você é como eu e enfrenta sérias contas médicas, é importante saber que existem outras opções disponíveis para você que são menos onerosas. Se precisar de ajuda, aqui está o que você precisa saber antes de entregar seu cartão de crédito.

O alto custo do uso de crédito

p O custo dos cuidados de saúde é um problema sério para milhões de americanos. De acordo com a Fundação Kaiser, 26 por cento dos adultos nos EUA dizem que eles ou alguém em sua casa teve problemas para pagar uma conta médica no ano passado, ou não podiam pagar suas contas.

p Para alguns, a incapacidade de pagar significa que eles adiarão os tratamentos necessários. Para aqueles que foram para o hospital, eles poderiam sair com enormes dívidas médicas, fazendo com que eles atrasem suas outras contas ou até mesmo declarem falência.

p Muitas pessoas recorrem a cartões de crédito para pagar as contas do hospital, mas fazer isso é uma decisão cara.

p De acordo com o Bankrate, as taxas de juros médias do cartão de crédito estão atualmente pairando acima de 16%. Isso significa que a conta que você cobra pode crescer significativamente com o tempo, adicionando centenas ou mesmo milhares ao saldo do cartão de crédito.

p Por exemplo, se você usou um cartão de crédito para pagar US $ 5, 000 contas médicas com 16 por cento de juros com um pagamento mínimo de $ 150, levaria 15 anos para pagar o seu cartão. Você pagaria mais de $ 3, 700 apenas em taxas de juros, tornando mais difícil sair das dívidas. À medida que os juros acumulam, é fácil acabar perdendo a cabeça. (Veja também:Os 5 maiores perigos da dívida de cartão de crédito)

As coisas que você pode fazer ao invés

p Quando você não tem dinheiro suficiente no banco, um cartão de crédito pode parecer sua única opção. Contudo, Existem outros recursos que você pode usar para pagar suas contas médicas que são mais econômicas do que um cartão de crédito.

1. Inscreva-se em um plano de pagamento

p Alguns hospitais e profissionais de saúde oferecem planos de pagamento para pacientes de baixa renda. Com um plano de pagamento, você pode dividir sua conta em vários meses ou mesmo anos. Você pode pagar sua conta aos poucos, em vez de chegar a milhares de uma vez.

p Alguns planos de pagamento de hospitais podem nem cobrar juros, ou cobrará uma taxa baixa, tornando-os uma opção muito mais barata do que usar um cartão de crédito. (Veja também:O que fazer se você for atingido por uma enorme conta médica)

2. Pergunte sobre fundos de caridade

p Se você não pode pagar suas contas, mesmo com um plano de pagamento, pergunte ao departamento de cobrança do hospital sobre quaisquer fundos de caridade. Alguns lugares têm dinheiro que reservam para pagar o tratamento de pacientes que não podem pagar a conta sozinhos.

p Provavelmente haverá uma quantidade significativa de papelada a ser preenchida, e você terá que apresentar documentação de suas receitas e despesas. Contudo, gastar tempo preenchendo os formulários pode acabar economizando milhares de dólares a longo prazo. (Veja também:Como lidar com uma fatura médica massiva)

3. Explore organizações sem fins lucrativos externas

p Se o seu hospital não oferece qualquer assistência financeira, você pode ser elegível para ajuda de uma organização sem fins lucrativos separada. Organizações como a HealthWell, Instituições de caridade católicas, e o Children's Health Fund pode ajudá-lo com suas contas médicas. Alguns oferecem assistência em dinheiro antecipada ou até mesmo ajudam você a negociar uma conta mais baixa.

p Você pode entrar em contato com a linha direta de informações e indicações 2-1-1 da United Way para obter informações sobre os programas em sua área.

4. Negocie sua conta

p Dependendo de suas circunstâncias, você pode negociar uma conta mais baixa. Se você não pode pagar o saldo total, ligue para o departamento de cobrança do hospital e explique sua situação. Pergunte se eles estariam dispostos a aceitar uma quantia menor. Em alguns casos, o hospital pode concordar em saldar a dívida por menos do que você foi cobrado originalmente. (Veja também:7 maneiras de negociar contas médicas)

5. Considere um empréstimo pessoal

p Se você esgotou suas outras opções e ainda precisa de ajuda para pagar sua conta, considere fazer um empréstimo pessoal em vez de usar seu cartão de crédito. Se você tem um bom crédito e uma renda estável, você poderia se qualificar para um empréstimo com uma taxa de juros de até 5%. E, você pode escolher um prazo de empréstimo mais longo, tornando seus pagamentos mais acessíveis. (Veja também:5 vezes que empréstimos pessoais podem ser melhores do que cartões de crédito)

Explorando suas opções

p Antes de pegar o plástico, certifique-se de ter pesquisado todas as opções de pagamento disponíveis. Usar um cartão de crédito para pagar suas contas médicas pode acabar custando milhares a mais do que você devia originalmente. (Veja também:Nunca use seu cartão de crédito para pagar por essas 10 coisas)