Como funcionam os testamentos

Sua assinatura em seu testamento é muito importante.
Se você já viu muitos filmes, é provável que tenha assistido a essa cena se desenrolar. Uma família desolada se senta em um escritório escuro enquanto o último testamento de seu falecido e rico avô é lido por um advogado rígido e sombrio:

"Estando de mente e corpo sãos, eu, Reginald R. Gotrocks, deixo minha vasta fortuna e todas as minhas posses terrenas para a única pessoa que esteve lá para mim dia após dia, faça chuva ou faça sol... meu carteiro Jim ."

A família então exige respostas e jura contestar a vontade do velho maluco. Infelizmente, na vida real não haveria muito que a família pudesse fazer a respeito. Contanto que seja redigido corretamente, um testamento é um dos documentos mais rígidos do direito contratual.

Sua última vontade e testamento é um documento muito importante que garante que seus desejos sejam realizados depois que você morrer. Muitas pessoas pensam que precisam ser velhas, doentes ou ricas para precisar de um testamento. A verdade é que todos os maiores de idade devem ter um testamento. Mesmo se você for jovem, provavelmente tem bens com os quais se importa. No caso de morte acidental ou inesperada, sem um testamento, não há como os tribunais saberem quais eram suas intenções para seus bens - seja dinheiro, terra, seu computador ou seu gato de estimação.

Antes de entrar em detalhes, é importante conhecer os termos legais que você pode ver em um testamento. Vamos dar uma olhada neles:

• Testador - a pessoa cuja vontade é
• Executor - a pessoa designada pelo testador para cumprir os termos do testamento
• Beneficiário - a pessoa ou grupo que recebe bens do falecido
• Prova - o tribunal que prova a validade do testamento e supervisiona o executor
• Legado - a doação de bens pessoais do testador ao beneficiário
• Codicilo - uma emenda por escrito a um testamento
• Intestato - quando uma pessoa morre sem testamento (o oposto de "testemunho")
• Confiança - uma entidade que detém ativos até uma data posterior e permite que um beneficiário ignore o inventário

Agora que conhecemos alguns dos principais termos encontrados em um testamento, podemos nos envolver mais. Neste artigo, aprenderemos como redigir, alterar e contestar um testamento legal. Também vamos explicar o que é um testamento vital e dar uma olhada divertida em alguns testamentos muito incomuns e famosos.

As especificidades de um testamento

Se você quiser um funeral luxuoso, inclua isso em seu testamento.
Elaborar um testamento é muito mais fácil do que a maioria das pessoas pensa. Ter um advogado para redigir ou revisar o testamento é uma boa ideia, mas não é necessário para torná-lo legal e vinculativo.

A lei estadual se aplica no caso de testamentos, e cada estado tem regras diferentes. Ao redigir um testamento, é importante pesquisar as leis do seu estado. A maioria dos estados exige que o testamento seja assinado pelo testador e pelo menos uma testemunha. Aqui estão algumas informações básicas que a maioria dos estados exige para que os testamentos sejam válidos:

• Seu nome
• Se você é casado, o nome do seu cônjuge e quando você se casou
• Os nomes de seus filhos e como você deseja que seus enteados ou filhos adotivos sejam tratados
• Uma declaração revogando qualquer outro testamento existente, se houver um
• O nome do seu executor e geralmente um alternativo
• Uma lista de poderes que você deseja que seu executor tenha
• Lista de presentes especiais ou bens pessoais
• Instruções para distribuir seu patrimônio após o pagamento de dívidas, impostos e outras despesas

As instruções de enterro geralmente são incluídas em um testamento, mas geralmente é uma boa ideia tê-las escritas em uma declaração separada que possa ser facilmente acessada. Imagine a situação difícil em que sua família estaria se seus desejos de enterro estivessem trancados em um cofre ou difíceis de encontrar.

Planos de pensão, apólices de seguro de vida e anuidades não devem estar nos termos de um testamento. Esses benefícios são repassados ​​diretamente ao beneficiário indicado nesses documentos. Você pode nomear seu espólio como beneficiário desses bens, mas isso pode levar a atrasos na execução do testamento ou criar desvantagens fiscais.

Tribunal de sucessões decide se um testamento é válido ou não com base em alguns detalhes importantes. A maioria dos estados exige que você tenha pelo menos 18 anos de idade. Todos os estados exigem que você tenha uma mente sã. Embora alguns membros de sua família possam duvidar disso de tempos em tempos, legalmente falando, isso significa que você é:

• Mentalmente competente e não sofrendo de uma doença mental
• Claro que você está criando seu testamento
• Ciente de qual propriedade você possui
• Avaliado do plano imobiliário que você está fazendo
• Ciente das pessoas relacionadas a você

Estes requisitos aplicam-se apenas no momento da elaboração do testamento. Se alguém cria um testamento e depois cai em doença mental, o testamento ainda se aplica.

O executor, ou representante pessoal, é a pessoa mais importante nomeada no testamento. Reúne e inventaria todos os bens pessoais, paga as dívidas legítimas do falecido e distribui os bens nos termos do testamento. O representante pessoal pode ser qualquer pessoa - um membro da família, um amigo próximo ou um advogado pessoal. Ele ou ela deve ser alguém em quem você confia implicitamente. Também é uma boa ideia se o executor tiver alguma experiência de negócios e for inteligente e atencioso. Servir como executor e lidar com famílias enlutadas nunca é uma tarefa fácil. A maioria dos testadores nomeia um suplente caso a primeira escolha para nomeação não seja capaz de desempenhar as funções exigidas. Se você não nomear um executor, o inventário indicará um, normalmente um de seus herdeiros.

Na próxima seção, aprenderemos sobre os diferentes tipos de testamentos e como eles funcionam.

Tipos de testamentos

Os testamentos no leito de morte devem ser testemunhados por duas ou mais pessoas.
Existem vários tipos diferentes de testamentos que são reconhecidos como legais e vinculantes em inventário. testamentos orais são faladas a uma testemunha em vez de escritas. Esse tipo de testamento é comum quando alguém sente que não há tempo suficiente para redigir um documento. Muitas vezes, os militares em combate ativo farão um testamento oral, testemunhado por seus companheiros militares. Esta situação é uma das mais comuns que um tribunal de sucessões reconhecerá como legítima nos casos de testamentos orais. Como você pode imaginar, há uma grande oportunidade para fraudes e interpretações errôneas de testamentos orais. Não são recomendados.

Se você enfrentar a morte certa, poderá redigir um testamento no leito de morte . Embora possam ser vinculantes, esses testamentos são mais difíceis de provar legal e são os testamentos mais comuns a serem contestados. As pessoas muitas vezes desafiam os testamentos no leito de morte com base na capacidade mental do testador, com o argumento de que o indivíduo não pode ter a mente sã diante da morte iminente. Um testamento no leito de morte também é comumente preenchido com erros por causa da rapidez com que é feito. Mesmo que os erros não sejam cometidos, as posses podem ser negligenciadas, deixando-as para serem divididas pelo tribunal.

Testamentos holográficos são informais e tipicamente manuscritas. Nem todos os estados reconhecem os testamentos holográficos como válidos. Os estados que permitem testamentos holográficos têm leis específicas que devem ser respeitadas. Os testamentos holográficos devem ser assinados pelo testador, e é melhor que sejam testemunhados e assinados por outra pessoa. Tal como acontece com o leito de morte e variedade oral, testamentos holográficos são comumente feitos quando algo inesperado e trágico acontece. Uma pessoa presa ou perdida no deserto ou sozinha e perto da morte pode escrever um testamento holográfico. Nesses casos, não há testemunha, cabendo ao inventário decidir sobre a validade do testamento.

Se pagar um advogado parece uma despesa desnecessária, você sempre pode usar um livro de formulários ou site para ajudar a redigir um testamento faça você mesmo (DIY) . Os vários guias para criar seu testamento podem ser muito úteis, mas ainda é importante fazer uma pesquisa de acompanhamento sobre os regulamentos do seu estado e, possivelmente, ter um advogado para verificar o testamento para garantir que seja legal. Muitas pessoas cometem o erro de supor que os formulários de preenchimento em branco ou os sites da Internet são infalíveis e, uma vez falecidos, é tarde demais para fazer algo a respeito. Obter o selo de aprovação de um advogado em seu testamento de bricolage ainda é mais barato do que contratar um advogado para redigi-lo para você.

Quando a velocidade de execução é importante, testamentos de auto-provação pode ser uma economia de tempo real. Quando o testamento é criado, as testemunhas assinam declarações juramentadas que confirmam que o testamento foi criado e assinado em sua presença, e que o testador estava em sã consciência naquele momento. Sem essas declarações, as testemunhas devem ser contatadas pelo executor e geralmente são obrigadas a comparecer no inventário para fornecer depoimento pessoal antes que o testamento possa ser arquivado. Como você pode imaginar, isso pode prolongar todo o processo e criar estresse em sua família. Os testamentos de auto-provação que são elaborados com a ajuda de um advogado são os mais sólidos e menos propensos a serem contestados com sucesso.

Os testamentos podem ser, e muitas vezes são, contestados por familiares do falecido. Veremos esse processo na próxima seção.

Mudando e desafiando vontades

É perfeitamente legal que os testamentos sejam alterados. As circunstâncias muitas vezes mudam depois que o testamento inicial é elaborado, e cabe ao testador certificar-se de que o testamento final vai de acordo com seus desejos. O testador é a única pessoa legalmente autorizada a alterar o seu próprio testamento.

A maioria das mudanças nos testamentos são comuns e fáceis de fazer. Algumas razões pelas quais você pode querer mudar seu testamento são se você tiver um bebê ou se casar ou se divorciar. Você também pode querer mudar seu testamento se seu executor ou beneficiários morrerem, as leis tributárias mudarem a seu favor ou se houver uma mudança considerável em seus ativos.

Para além destas razões, há sempre o caso de um testador que pretende fazer grandes alterações na forma como os seus bens são divididos. Um membro da família pode cair em desgraça, ou o testador pode simplesmente se sentir filantrópico e decidir doar seu dinheiro para caridade.

Para alterar seu testamento, você pode redigir um novo que revogue o testamento anterior ou adicionar um codicil à vontade existente. O codicilo é um documento separado que altera legalmente o testamento existente. Atualmente, os advogados podem fazer alterações no arquivo do computador para que o testamento possa ser atualizado com um custo mínimo anexado. As alterações devem ser executadas por um profissional para garantir que sejam precisas e vinculativas.

Os testamentos podem ser contestados em inventário, mas apenas por pessoas com capacidade legal. As leis para o status legal variam de acordo com o estado, mas normalmente significa um indivíduo incluído no testamento ou um que deveria ter sido incluído no testamento. Os testamentos não podem ser contestados com base na justiça. Eles geralmente são desafiados pelos seguintes motivos:

• A vontade é forjada.
• O testador não estava lúcido quando o testamento foi redigido.
• O testamento não atendeu aos requisitos do estado.
• O testador foi coagido a fazer as provisões.
• O testador foi vítima de fraude.
• O beneficiário não aprova o executor.

Os testamentos podem ser parcial ou totalmente inadmissíveis no inventário. Se o testamento for totalmente rejeitado, ele é descartado e o tribunal entrega os bens como se o falecido tivesse morrido sem testamento. Se rejeitado parcialmente, o inventário obedece a determinados pedidos e regras sobre os outros. A contestação de um testamento é um processo muito caro e demorado e, desde que o testamento tenha sido elaborado sob os termos legais do estado, o desafio raramente é bem-sucedido.

Na próxima seção, veremos mais alguns componentes de uma última vontade e testamento.

Se você quiser evitar o custo do inventário, você pode formar um truste em vez de escrever um testamento. são entidades criadas para manter ativos em benefício de um indivíduo ou grupo.

Uma razão pela qual alguém pode criar um fundo é administrar os ativos de um beneficiário menor. Isso evita a necessidade de um conservador -- alguém estabelecido por inventário para supervisionar os bens de um menor. Na maioria dos estados, os menores não podem lidar com suas próprias finanças até os 18 anos.

podem ser gerenciados e alterados pelo trustor. Após a morte, o administrador assume, e a confiança não pode ser alterada. Indivíduos com uma grande quantidade de ativos geralmente são incentivados a formar trusts. Impostos de morte sobre bens pessoais ou dinheiro ainda se aplicam, mas geralmente podem ser adiados e reduzidos usando um fundo fiduciário.

Deserdação e outras informações sobre testamento

É aconselhável guardar seu testamento em um cofre.
Deserdar um membro da família em testamento é mais comum do que a maioria das pessoas pensa. Para evitar que seus filhos recebam bens de sua propriedade, você deve deserdá-los legalmente, declarando isso em seu testamento. Se a criança for menor de idade, as leis estaduais geralmente fornecem uma pensão dos bens do testador até que atinjam a idade de 18 anos. Os cônjuges são muito mais difíceis de deserdar legalmente. A menos que haja um acordo pré-nupcial que estipule tal ação, todos os estados impedem que os cônjuges sejam completamente cortados em um testamento. A parcela definida para os cônjuges sobreviventes na maioria dos estados é de um terço a metade dos ativos. Os advogados geralmente desencorajam os testadores de tentar cortar completamente um membro da família de um testamento. Em vez disso, eles podem aconselhar o cliente a deixar uma pequena quantia e incluir uma cláusula in terrorum que impeça o beneficiário de receber quaisquer bens em caso de contestação do testamento.



Divórcio também pode complicar os termos de um testamento. Em alguns estados, o divórcio torna imediatamente inválido o testamento atual. Em outros, apenas as partes do testamento que se aplicam ao cônjuge são revogadas. Não importa em que estado você mora, se você se divorciar, é importante revisar o impacto que isso tem em seu testamento.

Morrer sem testamento, conhecido como morrer intestato , é uma ocorrência comum. Em todos os casos, o inventário nomeia um representante pessoal para cuidar de seus bens. Este administrador atua como testamenteiro, paga todas as dívidas e inventaria os bens do espólio. O inventário é então entregue ao estado e dividido de acordo com a lei estadual entre os beneficiários.

Uma vontade perdida é outro problema que muitas famílias enfrentam. As circunstâncias específicas e as leis estaduais determinam o resultado nesses casos. Se houver um testamento anterior que estava em processo de revogação, às vezes o testamento inicial é usado. As fotocópias do testamento podem ser aceites no caso de testamentos perdidos por incêndio ou outra destruição. Os testamentos devem ser sempre guardados em local seguro, seja um cofre ou um cofre em casa. Também é inteligente que seu advogado retenha uma cópia.

Se o seu testamento foi devidamente redigido em um estado, geralmente é válido em outro estado, mas é aconselhável tê-lo revisado por um advogado. Em alguns casos, as leis fiscais em seu novo estado podem favorecer sua propriedade, então pode ser financeiramente vantajoso alterar o testamento.

Impostos imobiliários são impostos federais que devem ser pagos pelos beneficiários do espólio. O montante em dívida é estabelecido como montante base, acrescido de uma percentagem do total do património tributável. Por exemplo, em 2006, se a propriedade tributável for superior a US$ 10.050, o imposto sobre a propriedade será de US$ 2.596, mais um adicional de 35% acima de US$ 10.050 [fonte:IRS]. Como você pode ver, os impostos imobiliários são pesados, e a maioria das pessoas ricas usa várias brechas, abrigos fiscais e fundos para evitar que seus beneficiários tenham que pagar tanto. O debate é ininterrupto sobre os chamados impostos de morte e continuará enquanto o Internal Revenue Service (IRS) exigir percentagens tão grandes. A legislação tributária imobiliária é muito complexa. Mais informações sobre as leis atuais podem ser encontradas no site do IRS.

Na próxima seção, veremos os testamentos vitais e por que eles são importantes.

Testamento vital

Os testamentos em vida se tornaram muito populares nos últimos anos.
O termo testamento vital é um pouco enganador, pois não tem nada a ver com bens ou bens pessoais. Os testamentos vitais são documentos que descrevem os desejos de cuidados de saúde de uma pessoa em caso de lesão ou doença grave. Eles se tornaram cada vez mais populares ao longo dos anos, à medida que a tecnologia médica alcançou a capacidade de manter os pacientes terminais vivos por períodos indefinidos de tempo.

Tal como acontece com uma última vontade e testamento, as leis que regem os testamentos em vida variam de estado para estado, e é importante que sejam redigidas com isso em mente. Os termos para condições de risco de vida são muito específicos, portanto, muito tempo deve ser investido em pesquisá-los. Caso contrário, o testamento pode ser contestado por familiares que desejam que seu ente querido seja mantido vivo a qualquer custo.

Os testamentos em vida devem ser assinados e testemunhados, e uma procuração geralmente é incluída no caso de os termos de lesão ou doença não serem cobertos. Nesse caso, a pessoa designada como procurador, normalmente um cônjuge ou pai, tem o direito de decidir se deve ou não manter seu ente querido vivo ou "puxar o plugue". Muitas pessoas não desejam ser mantidas vivas por meios artificiais às custas monetárias e angústia mental de suas famílias. Muitas pessoas preferem ser mantidas vivas, não importa o quê. Em ambos os casos, é muito importante que você faça um testamento vital para que seus desejos sejam honrados. Existem formulários simples de bricolage na Internet para cada estado que podem ser arquivados por pouco custo. Você pode ler mais sobre o testamento vital no artigo HowStuffWorks How a Living Will Works.



Na próxima seção, vamos dar uma olhada em alguns dos testamentos mais famosos e ultrajantes que as pessoas fizeram.

O caso Schiavo tornou-se uma tempestade política, com a esquerda e a direita discutindo seus casos pelo direito de morrer ou de ser mantido vivo. Apelações foram feitas, argumentos foram ouvidos e leis de emergência foram aprovadas para tentar impedir a remoção de seu tubo. Ela foi transferida de um hospício para o hospital e teve seu tubo de alimentação removido e reinserido várias vezes.

Schiavo não tinha testamento vital, então ficou para os tribunais decidir se ela gostaria ou não de ser mantida viva por uma máquina. Após sete longos anos de litígios e batalhas judiciais, os tubos de alimentação de Terri Schiavo foram removidos definitivamente, e ela faleceu em março de 2005 com seu marido Michael ao seu lado [fonte:CNN]. Seu caso provocou um aumento maciço na elaboração de testamentos vitais.

Testamentos famosos e ultrajantes

Seu Frisbee poderia ser feito pelo inventor Ed Headrick?
Os testadores estão autorizados por lei a deixar qualquer coisa que possuam para qualquer pessoa ou organização que desejarem. Também pode haver estipulações no testamento que o beneficiário deve satisfazer para receber os bens. Por exemplo, você pode deixar uma parte de sua propriedade para um de seus filhos com a condição de que ele ou ela deve parar de fumar ou obter um diploma universitário. As pessoas navegaram por esses parâmetros abertos em muitas direções diferentes, resultando em algumas vontades verdadeiramente ultrajantes.

O aristocrata português Luís Carlos de Noronha Cabral da Câmara escolheu 70 estranhos aleatórios de uma lista telefônica de Lisboa 13 anos antes de sua morte e os fez seus únicos beneficiários. As pessoas não foram notificadas até depois de sua morte, levando muitos deles a acreditar que estavam sendo enganados [fonte:BBC].

Às vezes, as pessoas têm estipulações que lhes permitem realizar na morte o que não conseguiram em vida. McNair Ilgrenfritz, um compositor rico, mas sem sucesso, deixou US$ 125.000 para a New York Metropolitan Opera House -- se concordasse em encenar uma ópera que ele havia escrito. Infelizmente, o Met recusou a generosa oferta, mesmo achando que a música era viável [fonte:BBC].

Ocasionalmente, os beneficiários têm a sorte do seu lado. Onni Nurmi, um empresário finlandês, deixou 780 ações de uma empresa de botas de borracha para os moradores de um lar de idosos na Finlândia. Essa empresa mais tarde se tornou a gigante dos telefones celulares Nokia , e os moradores da casa de repouso ficaram milionários [fonte:AOL Finance].

Animais de estimação geralmente recebem tratamento especial do além-túmulo. Embora um testador não possa legar bens diretamente a um animal de estimação, existem maneiras de garantir seu conforto muito tempo depois de você partir. "Rainha da maldade" Leona Helmsley fez uma coisa não tão má quando criou um fundo de US $ 12 milhões para seu cachorro Trouble. Infelizmente, dois de seus netos não receberam nada [fonte:Associated Press]. Cantora Dusty Springfield tinha uma cláusula de que um legado seria usado para comprar um suprimento vitalício da refeição favorita de seu gato Nicholas - comida de bebê importada. Também exigia que a camisola de Springfield cobrisse a cama de Nicholas e que sua música fosse tocada para seu felino especial todas as noites [fonte:AOL Finance].



Algumas pessoas estão tão próximas de seu trabalho que decidem se tornar parte dele – literalmente. Ed Headrick, um inventor da empresa de brinquedos Wham-O, é creditado por aperfeiçoar o design do moderno Frisbee . Ed ficou tão apaixonado por sua realização que pediu que suas cinzas fossem moldadas em versões memoriais do disco e que o dinheiro de sua venda fosse usado para abrir um museu de Frisbee. O testamento do escritor da Marvel Comics, Mark Gruenwald, pedia que suas cinzas fossem misturadas com tinta e usadas nas páginas de uma história em quadrinhos. 4.000 edições "tinta e cinzas" do Esquadrão Supremo foram produzidos após sua morte prematura aos 42 anos [fonte:AOL Finance].

Depois, há o curioso caso do Alfabeto Shaviano . dramaturgo irlandês George Bernard Shaw famosamente incluiu um concurso em seu testamento que pedia que sua fortuna fosse dada à pessoa que criasse com sucesso um novo alfabeto inglês. A estipulação era que o alfabeto fosse inteiramente fonético e não baseado no latim. Shaw sustentou que o latim não era uma boa língua para traduzir o inglês, deixando-nos com muitas grafias de palavras incomuns. O Alfabeto Shaviano teria nada menos que 40 caracteres, cada um correspondendo a um som. Um inglês chamado Kingsley Read dividiu o prêmio em dinheiro com outros quatro concorrentes entre 400 inscrições [fonte:Omniglot (em inglês)].

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