Como funcionam as opções de ações?

As opções de ações permitem que os funcionários aproveitem os benefícios do crescimento da empresa. Veja mais fotos de investimentos.
Os anúncios de emprego nos classificados mencionam opções de ações cada vez mais frequentemente. As empresas estão oferecendo esse benefício não apenas para executivos bem pagos, mas também para funcionários comuns. O que são opções de ações? Por que as empresas estão oferecendo? Os funcionários têm lucro garantido apenas porque têm opções de ações? As respostas a essas perguntas lhe darão uma ideia muito melhor sobre esse movimento cada vez mais popular.

Vamos começar com uma definição simples de opções de ações:

As opções de ações de seu empregador lhe dão o direito de comprar um número específico de ações de sua empresa durante um período e a um preço que seu empregador especificar.

Tanto as empresas de capital fechado quanto as de capital aberto disponibilizam opções por vários motivos:

• Eles querem atrair e manter bons trabalhadores.
• Eles querem que seus funcionários se sintam donos ou parceiros da empresa.
• Eles querem contratar trabalhadores qualificados oferecendo compensação que vai além de um salário. Isso é especialmente verdadeiro em empresas iniciantes que desejam reter o máximo de caixa possível.

Vá para a próxima página para saber por que as opções de ações são benéficas e como elas são oferecidas aos funcionários.

Benefícios das Opções de Ações

O preço que a empresa define para as ações (chamado de conceder ou preço de exercício ) é descontado e geralmente é o preço de mercado da ação no momento em que o funcionário recebe as opções. Como essas opções não podem ser exercidas por algum tempo, a esperança é que o preço das ações suba para que vendê-las posteriormente a um preço mais alto de mercado gere lucro. Você pode ver, então, que a menos que a empresa saia do mercado ou não tenha um bom desempenho, oferecer opções de ações é uma boa maneira de motivar os trabalhadores a aceitar empregos e permanecer. Essas opções de ações prometem dinheiro ou ações em potencial, além do salário.

Vejamos um exemplo do mundo real para ajudá-lo a entender como isso pode funcionar. Digamos que a Empresa X dê ou conceda a seus funcionários opções para comprar 100 ações a $ 5 por ação. Os funcionários podem exercer as opções a partir de 1º de agosto de 2001. Em 1º de agosto de 2001, as ações estavam em $ 10. Aqui estão as opções para o funcionário:

• A primeira coisa que um funcionário pode fazer é converter as opções em ações, comprá-las a US$ 5 por ação, depois dar a volta e vender todas as ações após um período de espera especificado no contrato de opções. Se um funcionário vender essas 100 ações, terá um ganho de US$ 5 por ação, ou US$ 500 de lucro.
• Outra coisa que um funcionário pode fazer é vender algumas ações após o período de espera e guardar algumas para vender mais tarde. Mais uma vez, o funcionário precisa comprar as ações a US$ 5 por ação primeiro.
• A última opção é mudar todas as opções para ações, comprá-las com desconto e mantê-las com a ideia de vendê-las mais tarde, talvez quando cada ação valer $15. (Claro, não há como saber se isso acontecerá.)

No entanto, qualquer que seja a escolha que um funcionário faça, as opções precisam ser convertidas em ações, o que nos leva a outro aspecto das opções de ações:o período de aquisição . No exemplo da Empresa X, os funcionários poderiam exercer suas opções e comprar todas as 100 ações de uma vez, se quisessem. Normalmente, porém, uma empresa estende o período de aquisição, talvez por três, cinco ou dez anos, e permite que os funcionários comprem tantas ações de acordo com um cronograma. Veja como isso pode funcionar:

• Você tem opções sobre 100 ações da sua empresa.
• O cronograma de aquisição de suas opções é distribuído ao longo de quatro anos, com um quarto adquirido no primeiro ano, um quarto adquirido no segundo, um quarto adquirido no terceiro e um quarto adquirido no quarto ano.
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• Isso significa que você pode comprar 25 ações pelo preço de concessão ou de exercício no primeiro ano, depois 25 ações a cada ano seguinte até que você esteja totalmente investido no quarto ano.

Lembre-se de que a cada ano você pode comprar 25 ações com desconto e depois mantê-las ou vendê-las pelo valor de mercado atual (preço da ação atual). E a cada ano você espera que o preço das ações continue subindo.

Outra coisa a saber sobre as opções é que elas sempre têm uma data de vencimento:você pode exercer suas opções começando em uma determinada data e terminando em uma determinada data. Se você não exercer as opções dentro desse período, você as perde. E se você está deixando uma empresa, você só pode exercer suas opções adquiridas; você perderá qualquer aquisição futura.

Uma pergunta que você pode ter é:como uma empresa privada estabelece um mercado e concede um preço de exercício (strike) para cada ação de suas ações? Isso pode ser especialmente interessante para saber se você está ou pode estar trabalhando para uma pequena empresa privada que oferece opções de ações. O que a empresa faz é fixar um preço que esteja relacionado ao valor interno da ação, e isso é estabelecido pelo conselho de administração da empresa por meio de votação.

No geral, você pode ver que as opções de ações têm riscos e nem sempre são melhores do que a compensação em dinheiro se a empresa não for bem-sucedida, mas estão se tornando um recurso embutido em muitos setores.

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