O debate da creche:uma espada de dois gumes

Como muitos de vocês sabem, meu marido teve uma crise de carreira que o deixou desempregado por vários meses no verão passado. Foi assustador, mas aprendemos muito com a experiência - inclusive o fato de que a grama nem sempre é mais verde e que realmente precisávamos aprender a ser felizes com o que tínhamos. E, além disso, agora nos sentimos abençoados por ele ter encontrado um novo emprego de que gosta, embora isso exigisse que mudássemos para uma área mais cara.

Reduzir para salvar

Mas mover-se nem sempre é diversão e jogos. Na verdade, comprar e vender uma casa pode ter consequências financeiras sérias que duram anos ou mesmo décadas. Como sabíamos disso com antecedência, pensamos muito sobre o que poderíamos fazer para garantir que a mudança fosse boa para nós, não apenas emocionalmente, mas também financeiramente. Então, para diminuir quaisquer consequências financeiras causadas pela mudança, aproveitamos a oportunidade para reduzir para um preço razoável, casa menor.

Essa troca valeu a pena aos meus olhos. Quase não noto que perdemos 400 pés quadrados quando nos mudamos, e eu compensei isso principalmente descomplicando e sendo inteligente com o espaço que temos. Contudo, No início, estressei como nossas despesas mensais podem mudar. Como seriam as contas de serviços públicos? E nossa conta da mercearia seria comparável ao que era antes? Esse tipo de pergunta causou muitas noites sem dormir na minha casa por algum tempo - como se a mudança em si não fosse estressante o suficiente.

Mas havia uma conta para a qual eu não estava preparado antes de mudarmos - sim, você adivinhou - o preço da creche. Eu sabia que custaria mais do que onde morávamos antes, mas eu ainda não estava preparado para o que isso realmente significava. Aquilo foi, claro, até que comecei a telefonar para ter uma ideia geral.

A bomba da creche dispara

A primeira creche que examinamos tinha um local imbatível. Ficava do lado de fora do nosso novo bairro. Eu instantaneamente tive visões de nós andando lá todos os dias, de mãos dadas e parando no pequeno parque a caminho de casa. Mas com um prédio chique e um enorme playground ao ar livre, Eu sabia que seria caro. Mas quão caro seria? Eu não tinha certeza.

Infelizmente, Eu aprendi rapidamente que eles cobravam US $ 450 por semana para cuidar de duas crianças em tempo integral. Em outras palavras, quase $ 2, 000 por mês.

O segundo centro que consideramos foi recomendado a mim por um amigo que conheço do colégio.

“Eles ensinam ioga para bebês e espanhol, ”Ele emocionou-se ao explicar todas as vantagens extras que eles incluíram no negócio.

Isso parecia ótimo, mas eu poderia pagar?

Não por um tiro longo. Na verdade, colocar meus filhos na segunda creche consumiria quase todo o meu salário líquido. Não, obrigado.

Ainda, Tive sorte. Mesmo que as creches tradicionais aqui sejam relativamente caras, há muitas creches domésticas menores que ainda oferecem cuidados em tempo integral a um preço que a maioria das famílias pode pagar. Depois de realizar algumas pesquisas, Eu encontrei um pequeno, creche em casa que levaria meus filhos por cerca de metade do custo do que eu pagaria em outro lugar.

E embora não seja exatamente a creche dos meus sonhos, Eu tive que aceitar. Afinal, que outra escolha eu tinha?

Quando você não pode pagar uma creche

Minha amiga Cat, por outro lado, viu-se incapaz de pagar uma creche depois de seu marido, um estudante de medicina, foi designado para sua residência nos arredores da cidade de Nova York. A jovem mãe de gêmeos recém-nascidos, Cat tem sorte de ficar ocupada em casa com trabalhos freelance e seu site, Loira de orçamento. Contudo, isso não significa que a situação não tenha seus desafios.

“É muito mais difícil do que eu imaginava, e eu tive muitos problemas para ajustar no início, " ela me disse. “Eu aprendi que tenho que trabalhar entre 6 e 9 da manhã e entre 7 e 12 da noite quando eles estão na cama.”

De acordo com Cat, o custo médio de creche em tempo integral em seu condado gira em torno de US $ 13, 214 por ano para um recém-nascido. E ela tem dois. Minha carteira estremeceu com o pensamento.

Como ela não pode pagar pelos cuidados tradicionais, Cat tem uma ajudante de mãe que passa algumas vezes por semana para cuidar das crianças enquanto ela trabalha. Não é muito, mas morar em uma área de alto custo significa que ela é tudo o que ela pode pagar agora.

O custo crescente da creche

Não é nenhum segredo que o custo da creche está saindo do controle e consumindo mais do orçamento familiar médio a cada ano que passa. Um estudo recente ilustrou como um pai solteiro que trabalha em um emprego mínimo de tempo integral não ganha mais o suficiente para colocar dois filhos em creches em tempo integral na maioria dos casos, o que significa que a creche consumiria todo o seu salário - não deixando nem um centavo para a moradia, Comida, ou qualquer outra coisa. Para adicionar insulto à injúria, outro estudo mostra que creches agora custam mais do que o custo médio das mensalidades de uma faculdade estadual em 31 estados.

Uma vez que as mulheres são mais frequentemente as que optam por ficar em casa com os filhos, a escassez de creches acessíveis muitas vezes resulta em um efeito desproporcional em sua capacidade de ganhar, de acordo com o The New York Times. A socióloga Joyra Misra chega a se referir ao fenômeno como “A Pena da Maternidade, ”Um termo usado para descrever os sacrifícios financeiros que as mulheres enfrentam quando se afastam do mercado de trabalho para criar os filhos.

Quando as mulheres desistem de muito

Mas alguns especialistas acreditam que as mulheres devem pensar muito antes de decidir como lidar com o dilema de ficar em casa. Na verdade, A especialista em finanças e autora Laura Vanderkam acredita que ficar em casa para criar os filhos pode causar mais prejuízos financeiros do que benefícios a longo prazo.

“Você não perde apenas a renda que ganhou durante os anos em que fica em casa, você perde antiguidade, Habilidades, e conexões, que afetam seus ganhos vitalícios, ”Ela me disse em uma entrevista. De acordo com Vanderkam, um estudo mostrou que as mulheres que faltam três anos ao mercado de trabalho podem perder até 37% de seu poder aquisitivo ao longo de suas carreiras.

É por isso que ela diz que é importante pensar além de uma análise pontual simples e olhar para o quadro geral.

“Se você continuar trabalhando, eventualmente, seu salário aumentará e suas despesas com creche cairão, " ela diz, acrescentando que muitas mulheres consideram pagar por creches como um investimento em seu potencial de ganho ao longo da vida.

E não se trata apenas de sua carreira, diz Vanderkam. “As crianças precisam de tempo e dinheiro. Hora extra, investir em sua carreira irá ajudá-lo a obter os recursos que darão a seus filhos muitas oportunidades:para viajar, para ir para as faculdades que escolherem, ter aulas de música ou esportes que os ajudem a descobrir suas paixões ”.

Laura Vanderkam tem razão. Afastar-se do mercado de trabalho pode economizar dinheiro enquanto seus filhos são pequenos, mas custa de uma maneira que você nunca imaginou ao longo de sua carreira. Ainda, algumas mulheres - como a mãe teórica que trabalha em um emprego de salário mínimo que mencionei antes - não têm escolha. Quando confrontado com o pagamento de uma creche ou de ter um lugar para morar, simplesmente não há debate.

Uma espada de dois gumes

Com o custo da creche saindo de controle, parece que qualquer decisão tomada por uma família tem consequências. O pai que fica em casa com os filhos pode estar sacrificando seus objetivos profissionais de longo prazo, e o pai que continua a trabalhar pode estar perdendo a maior parte de seu salário líquido nos próximos anos. Com essas opções, não é de se admirar que muitos pais que trabalham se esforcem para progredir enquanto seus filhos são pequenos e passam décadas recuperando o tempo perdido. Afinal, que outra opção eles têm?

É por isso que Vanderkam e outros especialistas acreditam que é importante para os pais que trabalham considerar opções além do normal de 9 a 5. “Há muitos empregos que parecem um pouco diferentes, e não há razão para ver isso como uma situação ou / ou, " ela diz. "Muitas vezes, a flexibilidade é mais importante do que o total de horas trabalhadas. Se você pode escolher quais 40 horas trabalhar, você pode achar que trabalhar em tempo integral ainda é um estilo de vida bastante viável. ”

Infelizmente, nem todos os pais têm a opção de horários de trabalho flexíveis, o que pode deixá-los diante de uma espada de dois gumes com consequências incomensuráveis ​​em ambas as extremidades. E mesmo que o fato de as crianças serem "jovens apenas uma vez" possa servir de consolo para algumas famílias, certamente não torna os custos crescentes da creche mais fáceis de engolir nesse ínterim. É por isso que é importante pesar os prós e os contras da sua situação e descobrir o que funciona melhor para a sua família a curto prazo e no longo prazo. Decida o que você está disposto a dispensar para ajudar as crianças nos primeiros anos. Em seguida, formule um plano para tornar a transição o mais indolor possível.

“Trabalhar ou ficar em casa com crianças é uma decisão muito difícil, e é importante olhar para a imagem completa, não apenas nos primeiros anos, ”Vanderkam diz.

Como sua família lida com os custos crescentes de creches? Que sacrifícios você fez quando seus filhos eram pequenos?