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O sonho americano exige uma grande casa americana?

Uma das peças mais profundamente arraigadas do "sonho americano" é o desejo de um grande, casa espaçosa com muitas salas de estar, cantos, recantos, e fendas. Grandes salas de jantar e outros espaços de entretenimento! Varandas envolventes! Garagens com duas ou três vagas e uma incrível suíte master!

Para muitos de nós, uma grande casa é uma marca de sucesso. Uma casa grande indica status, e quanto mais espaço pudermos chamar de nosso, mais bem sucedidos nós olhamos e sentimos.

Mas, e se eu dissesse que a maioria de nós não usa nem mesmo uma fração desse espaço? Não sou só eu falando. Uma equipe de pesquisa afiliada à Universidade da Califórnia estudou famílias americanas e onde elas se divertiam mais dentro de casa, como (e onde) a desordem aumenta, e o nível geral de estresse associado a uma vida grande.

As descobertas foram impressionantes: A maior parte do espaço em nossas casas é desperdiçada.

Como usamos nossas casas

Como J.D. compartilhou no sábado, pesquisadores da UCLA conduziram um estudo detalhado de 32 famílias de dupla renda que vivem na área de Los Angeles, um dos primeiros estudos a documentar de forma tão vívida como interagimos com as coisas pelas quais pagamos um bom dinheiro. As descobertas não foram bonitas. Na verdade, eles ajudaram a provar o quão pouco usamos nossas grandes casas para outras coisas além de desordem ou objetos que têm pouco valor intrínseco.

Do comunicado à imprensa:

Os pesquisadores obstinadamente filmaram as atividades dos membros da família, rastreou todos os seus movimentos com dispositivos de localização e documentou suas casas, pátios e atividades com resmas e resmas de fotografias. Eles pediram aos membros da família que narrassem tours de suas casas em vídeo e mediram os hormônios do estresse em intervalos regulares por meio de amostras de saliva.

Quando escrevi originalmente sobre o estudo, Tomei nota especial de onde as famílias passam a maior parte de seu tempo. No seguinte diagrama publicado pela UCLA de uma família que foi estudada, podemos facilmente observar uma verdade que provavelmente é comum entre tantos de nós:tendemos a nos reunir em torno de duas áreas principais da casa:preparação / alimentação de alimentos e televisão.

Embora este diagrama represente apenas uma única família, os resultados do estudo sugerem que esta família é muito típica da maioria dos estudados, e a maioria das casas tradicionais.

Observe as diferentes áreas desta casa, especialmente a sala de jantar. A sala de jantar viu extremamente pouca atividade desta família. A varanda quase nunca foi usada. O estudo descobriu que 68% do tempo da família era gasto em grande parte na cozinha / canto, bem como na sala da família, normalmente perto da televisão.

Na grande maioria das vezes, esta família passa as horas de vigília reunindo-se em torno das áreas de preparação e consumo de alimentos. O resto, eles estão sentados no sofá assistindo ao tubo do seio ou no computador.

Como J.D. mencionou no sábado, o estudo também descobriu que a desordem, habilitado por tais casas enormes, alimentou emoções estressantes para muitos dos membros da família - especialmente as mães. E surpreendentemente, apenas 25% das garagens podiam ser usadas para guardar carros. Os 75% restantes estavam lotados com tantas coisas que os carros simplesmente não cabiam. Os carros foram relegados à entrada de automóveis ou à rua.

Além disso, famílias dificilmente usavam seus quintais, dedicou dinheiro para renovar áreas pouco usadas da casa (como suítes master) em vez de consertar problemas óbvios, e confiava em aquecer refeições congeladas em vez de usar cozinhas grandes e luxuosas para cozinhar.

Claro, nem toda família exibirá esses comportamentos em casa. Alguns usarão seus quintais ou varandas, ou salas de jantar. Contudo, a maioria das famílias não usa grandes áreas de suas casas - o que significa que essencialmente desperdiçaram dinheiro com espaço de que não precisam.

Os resultados deste estudo refletem minha experiência perfeitamente. Anos atrás, Eu morava em uma casa de 1.600 pés quadrados e passava 99% das minhas horas de vigília na cozinha e na sala de estar. Os cômodos restantes - como meu pequeno escritório / escritório e dois quartos extras - foram fechados. Um quarto se transformou em minha caverna escondida pelo acúmulo de caixas e sacolas plásticas de compras. O outro segurava uma cama extra que quase nunca era usada.

Por que as pessoas querem casas grandes

Por que queremos casas enormes em vez de viver menores? Por que optamos por lançar moedas adicionais para o espaço que a maioria de nós não usa?

Acredito que haja duas razões principais:

  • Nós associamos “maior” com “sucesso”. É muito comum sentir que nossas grandes casas representam nosso sucesso ou status na vida. Quanto maior for a nossa casa, mais bem-sucedidos parecemos para nossos amigos e familiares. Quantas vezes você já ouviu pessoas no trabalho falando sobre quantos metros quadrados elas têm? É um item de gabarito! As novas casas hoje são 1.000 pés quadrados maiores do que eram na década de 1970. De acordo com o U.S. Census Bureau, a casa unifamiliar mediana construída em 2016 tinha mais de 2.400 pés quadrados.
  • Queremos espaço para crescer - temporariamente. Muitos de nós gostamos de receber grupos de pessoas em nossas casas. Outros querem uma sala de jantar para grandes jantares em família. Mas espere, que tal aquele quarto de hóspedes? Afinal, as três ou quatro vezes que seus sogros vêm nos visitar exigem quartos de dormir adicionais em um cômodo dedicado que provavelmente não é usado muito no resto do ano.

Vamos falar um pouco sobre esse último ponto, já que há uma espécie de lógica nisso. Eu entendo porque às vezes você pode querer espaço extra em sua casa. Mas aqui está o problema de comprar espaço extra para a necessidade temporariamente:Esse espaço adicional é sempre lá. Estamos comprando espaço adicional em nossas casas que pagamos 100% do tempo, mas raramente usamos. Gostamos de ter o espaço, mas o que esse espaço está fazendo para nós? Vale a pena o custo?

No vídeo abaixo, dois amigos de J.D. o levam para conhecer sua pequena casa. Como você pode ver, é perfeitamente possível estar realizado e contente - viver o sonho americano - em um espaço muito pequeno.

Casa grande, Grandes dores de cabeça

Casas e quintais maiores não exigem apenas grandes hipotecas e pagamentos de impostos, mas também mais manutenção. Se você não está gastando seu precioso tempo cortando a grama ou consertando as telhas, você está pagando a alguém um bom dinheiro para fazer isso. Esses custos podem se tornar extremamente caros, especialmente com casas super grandes (McMansões).

Casas maiores exigem mais segurança, também. Quanto mais espaço temos, quanto maior for a necessidade de protegê-lo com cercas, câmeras e sistemas de segurança conectados à Internet.

Casas grandes também precisam ser preenchidas com móveis. Camas, sofás, namoradeiras. Pianos. Mesas de piscina. A maioria de nós não permite que quartos não usados ​​fiquem parados sem nada dentro deles. Eles precisam de algo, então compramos coisas adicionais para colocar lá.

Casas maiores também estão se tornando mais difíceis de vender, à medida que as gerações mais jovens procuram casas em bairros mais exclusivos e, cada vez mais, nos centros das cidades onde as casas tendem a ser menores. E, casas menores tendem a valorizar mais rapidamente e de forma mais consistente do que casas maiores.

Em geral, quanto maior a casa, maior o risco. Se os donos de casas grandes perderem seus empregos, suas casas não ficam mais baratas de repente. As hipotecas são tão implacáveis ​​quanto monótonas, eliminando facilmente uma grande maioria de nosso salário líquido.

Aqui está a verdade: O sonho americano não deveria obrigá-lo a comprar uma casa que você não possa pagar ou manter. (Ou para dirigir um carro que você não consegue controlar ou para assistir a televisores que são grandes demais para nossas paredes e carteiras.)

Mais faz não automaticamente iguala melhor. Mais simplesmente significa mais.

Redução para 200 pés quadrados

Naturalmente, famílias maiores requerem casas maiores. Todos nós temos necessidades diferentes, níveis de conforto, e desejos. O objetivo deste artigo não é provar que espaços maiores são sempre ruins. Essa conclusão é muito simplista e totalmente imprecisa.

Em vez de, este artigo foi elaborado para estimular o pensamento e a autorreflexão. Independentemente do espaço que você chama de lar, você está utilizando totalmente esse espaço ou ele está sobrecarregado? Você se sente estressado ao limpar ou manter sua casa? Você usa a grande maioria todas as semanas?

Como o estudo da UCLA descobriu, tendemos a comprar em excesso, acreditando na sabedoria equivocada de comprar “a casa mais grande que você puder pagar”. Esqueça esse conselho. Em vez de, compre quanta casa você precisar. Então, sinta-se confiante de que não está se sobrecarregando ou enfraquecendo sua posição financeira por meio do aluguel ou hipoteca.

Concluir, Quero compartilhar como superei a ideia de que preciso de uma casa grande.

Para quem não conhece minha história, Sou um aposentado antecipado de 36 anos que viaja pelo país em um Airstream de 200 pés quadrados com minha esposa e dois cães resgatados. Minha esposa e eu vendemos nossas casas (cada uma com cerca de 1, 600 pés quadrados), junto com a maioria de nossas posses, e compramos um Airstream que usamos para viajar pelo país em tempo integral.

O downsizing tem sido incrível por vários motivos:

  • A vida é muito mais simples com menos posses.
  • Demora cerca de 10 minutos para aspirar a casa inteira (bem!).
  • Podemos limpar todo o exterior de nossa casa em cerca de 30 minutos.
  • Podemos estacionar praticamente em qualquer lugar (permitido legalmente, claro!) e mude nosso cenário a qualquer momento.
  • Mesmo em um espaço pequeno, ainda temos um quarto separado, banheiro, banho, duas pias, uma mesa, sofá e cozinha com fogão, forno e micro-ondas; também temos geladeira e freezer, um ar condicionado e energia solar

A vida em um trailer em tempo integral não é para todos, e não é minha intenção convencê-lo do contrário. Em vez de, usar minha história como um testemunho do fato de que grandes casas são muito escolha . Poucos de nós precisam do espaço que compramos. Eu certamente não precisava de uma casa de 1.600 pés quadrados antes de vendê-la para me mudar para o Airstream. Existem muitas maneiras diferentes de viver.

Não deixe o sonho americano tomar conta de sua vida ... ou de sua carteira.