Economia da identidade:quem é você? E como isso afeta seus gastos?

"Quem estão tu?" meu primo Duane me perguntou na tarde de sábado. Havíamos passado o dia jogando jogos de nerd juntos e fazendo uma pausa para comer pizza.

"O que?" Eu disse. Não esperava uma pergunta filosófica durante o jantar.

“Eu não acho que você sabe quem você é, ”Duane disse.

"O que você quer dizer?" Eu perguntei.

“Eu não acho que você sabe quem você é, " ele repetiu. “Você escreve sobre dinheiro e frugalidade, mas você gasta $ 200 no jantar. ” Duane estava se referindo à refeição chique que havíamos feito em maio em um restaurante com estrela Michelin na França. Eu sabia que isso o estava incomodando, mas ele não tinha falado nada sobre isso até agora. (E essa refeição custou $ 267,41 para nós dois, não $ 200.)

“Você pagou $ 1.900 pela sua picape usada, mas você não o lava. Está imundo. Você compra roupas novas que não precisa, mas você deixa suas roupas velhas no chão para que seus gatos façam xixi nelas. ” É verdade. Kim e eu temos um gato que vai, de tempos em tempos, fazer xixi nas minhas roupas.

“Você diz que não gosta de atenção, que você não quer ser uma celebridade, ainda assim, você está sempre aceitando novos trabalhos que o colocam no centro das atenções. Você está pensando em fazer um curso para Audible, por exemplo, e você está falando sobre fazer mais apresentações de palestras - mesmo que você ódio falando em shows, ”Duane disse.

Todas essas coisas eram verdadeiras. Eu não pude discutir.

"Quem estão tu?" Duane perguntou. Nós vamos, esta é uma ótima pergunta, Duane. Essa é uma ótima pergunta.

Uma digressão

Em 1862, O romancista francês Victor Hugo publicou os Miseráveis , um dos maiores romances do século XIX. Longa, extensa e cheia de digressões (assim como Fique rico lentamente!), o livro explora as muitas facetas da natureza humana:o bom e o mau, o engraçado e comovente, o comum e o sublime.

os Miseráveis não era popular entre os críticos quando foi lançado, mas todo mundo adorou. Vendeu bem quando foi publicado e continua vendendo bem mais de 150 anos depois. O livro inspirou várias adaptações para filmes e televisão. E, claro, é a origem de um dos musicais de palco de maior sucesso de todos os tempos.

Embora os Miseráveis contém um elenco gigantesco de personagens, dois estão no centro da história:

• Jean Valjean é o protagonista do romance. Preso por roubar um pão para alimentar os sete filhos famintos de sua irmã, ele passa dezenove anos na prisão (cinco pelo crime original, mais quatorze por vários crimes). Após a liberdade condicional, ele assume a identidade de Monsieur Madeleine. Como Madeleine, ele constrói duas fábricas, fica rico, e é nomeado prefeito de uma pequena cidade litorânea. Valjean é um bom homem que ocasionalmente se encontra do lado errado da lei.
• Javert é o antagonista do romance. (Não é certo chamá-lo de vilão. Nada nele é vil.) Nascido na prisão de pais deploráveis, ele cresce e se torna um guarda prisional - depois inspetor de polícia. Javert está obcecado em cumprir a lei, que inclui perseguir e punir Valjean por seus erros passados. Sua visão de mundo é destruída quando ele percebe que nem todas as leis são morais, que às vezes o curso moral não é o legítimo.

O que é fascinante - alucinante, na verdade - é aquele Victor Hugo baseado Ambas Valjean e Javert na mesma pessoa da vida real . Ambos são vagamente modelados em Eugène François Vidocq, um criminoso francês que se tornou criminalista. ( Você deve abrir esse link em uma guia separada para leitura posterior. A vida de Vidocq é fascinante. Entre outras coisas, ele é considerado o primeiro detetive particular e o "pai" da criminologia moderna.)

Isso mesmo:tanto o protagonista quanto o antagonista de os Miseráveis foram inspirados pelo mesmo homem. E, ainda mais alucinante? Vidocq também foi a inspiração para Sherlock Holmes. (Vá ler esse artigo!)

Quem sou eu?

O mais incrível (para mim) é que o próprio Jean Valjean é duas pessoas! Ele é Jean Valjean, sim, mas ele passa anos se passando por Monsieur Madeleine. Como o último, ele é um rico dono de fábrica, ele é o prefeito de Montreuil-sur-Mer. Ele é uma força do bem em seu pequeno mundo. Ele é, de uma vez só, Valjean e Madeleine, assim como Vidocq é ao mesmo tempo Valjean e Javert.

Em 2012 Nova iorquino peça elogiando "a grandeza persistente" de os Miseráveis , Adam Gopnik escreveu, “Hugo acreditava em, saboreado, luxuriado em, contradição - ele pensava que nos mostramos mais verdadeiramente quando aparentemente somos mais contrários à nossa dupla natureza. ”

Quando postei sobre isso no Facebook em abril, John, da ESI Money, observou que isso adiciona um significado totalmente novo à música "Quem sou eu?" do musical.

"Quem sou eu?" Valjean canta enquanto é forçado a revelar sua identidade para salvar um homem inocente. "Quem sou eu? Sou Jean Valjean! ”

Sim, isso é verdade - mas Jean Valjean é tb inspetor de polícia Javert.

O que eu gosto sobre este pedaço inteligente de criação de personagem de Victor Hugo é como ele destaca nossa natureza dual inerente. Nós, como humanos, são inconsistentes. Somos criaturas complexas. Ao mesmo tempo, podemos ser bons e maus. Eu realmente acredito que a maioria de nós faz o que é certo na maioria das vezes - mas cada um de nós às vezes também faz escolhas erradas. Fazemos coisas que parecem ir contra quem dizemos que somos e contra o que acreditamos.

Em Valjean e Javert, podemos ver a natureza humana dramatizada em dois homens para sempre em conflito, assim como estamos cada um para sempre em conflito com nós mesmos.

Mim, Eu mesmo, e eu

Como eu estava passeando com o cachorro esta manhã, Eu me peguei meditando sobre minha própria dualidade pessoal. Sou, ao mesmo tempo, a pessoa mais trabalhadora que conheço ... e a mais preguiçosa. Eu sou a pessoa mais inteligente que conheço ... e a mais estúpida. Eu sou a pessoa mais gentil que conheço ... e a mais cruel.

Recentemente, Estou cada vez mais frustrado com a minha aparente incapacidade de “fazer a coisa certa”. Eu sei que existem certas ações que eu poderia (e deveria tomar) para melhorar minha saúde, para construir este site, para manter relacionamentos com meus amigos. Mesmo assim, não faço essas coisas. Eu os evito ativamente.

Por que é isso?

Aqui está um exemplo. Eu poderia resolver uma série de problemas se fizesse exercícios aeróbicos regulares. Durante o ano passado, Fiz um bom trabalho de treinamento de força, mas, por algum motivo, tornei-me alérgico ao suor. Faço tudo o que posso para evitar correr, andar de bicicleta ou aumentar minha frequência cardíaca.

Não é que eu não possa fazer essas coisas. Eu sei que posso. E eu gosto deles. Já corri meias maratonas (e andei uma maratona completa). Concluí um passeio de um século - cem miseráveis ​​milhas em um dia quente e ventoso de verão. Fiz Crossfit por cinco anos. Sou capaz de exercícios extenuantes, e eu sei.

Mas eu não sou fazendo esse exercício agora. Estou evitando.

Três meses atrás, quando o sol começou a aparecer aqui em Portland, Eu empurrei minha bicicleta do sopé da colina para o escritório dos fundos. Eu queria tornar mais fácil subir na sela e partir. Mas você sabe o que? Eu montei a coisa exatamente uma vez este ano. A bicicleta está parada lá, implorando para que eu o montasse.

O mesmo acontece com o site. Todos vocês sabem que posso publicar um artigo por dia. Fiz isso por três anos, entre 2006 e 2009. Fiz isso nos primeiros três meses de 2018. Quando me concentrei nisso, Posso escrever bem sem sacrificar a qualidade.

Ainda, por algum motivo, é difícil para mim publicar até mesmo uma vez por semana ultimamente. Minha mente está em outro lugar. Eu não tenho inspiração. Isso não seria tão ruim se eu pelo menos estivesse cuidando de outras tarefas de manutenção do site, mas eu não sou. O redesenho do site está quase concluído, mas não é ao vivo porque ainda há coisas que preciso fazer. Não estou processando artigos de convidados. Não estou postando nas redes sociais.

Não tenho dúvidas de que parte desse mal-estar deriva da minha depressão crônica. Mas também sei que a melhor maneira de abalar a autoaversão é realmente Faz algo, você sabe?

O que me leva a uma questão fundamental que estou enfrentando:Se eu sei o que é certo, porque eu não faço isso?

Eu não tenho resposta.

Expectativas impossíveis

Este ano, como todo ano, minha depressão e ansiedade tornaram-se especialmente fortes durante a primavera. O que é diferente neste ano é que procurei um terapeuta.

Algumas semanas atrás, ela me perguntou sobre minha escrita. Não tínhamos conversado sobre isso antes. “O que significa sucesso para você quando se trata de seu trabalho?” ela perguntou.

“Sucesso significa publicar três artigos por semana, " Eu disse.

"Por que?" ela perguntou.

“Porque então estou dando muito material aos meus leitores. Estou ajudando eles. Quando eu dou a eles muito material, eles querem voltar com mais frequência. Quando eu publico mais material, mais pessoas encontram o site por meio de pesquisa. Quando eu publico mais material, Eu ganho mais dinheiro. ”

"Então, você quer publicar três vezes por semana? ”

"Eu acho que sim, " Eu disse. Eu pensei um pouco sobre isso. “Mas eu odeio a pressão que esse ritmo coloca em mim.”

"Por que?" ela perguntou.

“Porque eu não gosto. Não faço um bom trabalho sob pressão de tempo como essa. Eu quero levar meu tempo. Se eu decidir escrever um artigo sobre, dizer, a história da aposentadoria, então quero ler um livro sobre o assunto. Talvez dois ou três. Eu quero pensar profundamente sobre isso. Então, Quero dedicar um tempo para escrever o melhor artigo que existe sobre a história da aposentadoria. ”

"Você percebe que acabou de me dizer duas coisas muito diferentes, direito?" disse meu terapeuta. “Você estabeleceu objetivos contraditórios para si mesmo. Mais, você está se perguntando para ser o melhor. Essa é uma tarefa difícil. Não admira que você esteja estressado. Você tem expectativas impossíveis para si mesmo. ”

Quando penso nisso, meu terapeuta está certo. eu Faz tenho expectativas impossíveis para mim - em muitas coisas. Tenho objetivos contraditórios. É como se houvesse um Jean Valjean dentro de mim e um Inspetor Javert. E eles querem coisas diferentes. Nenhum deles está errado - mas os dois não podem ter o que querem.

Mas a qual devo me render? Sou Valjean ou Javert?

No final da sessão, Lamentei minha dupla natureza. “Eu digo às outras pessoas para serem proativas, " Eu disse, “Para cuidar de suas próprias vidas, mas eu tenho dificuldade em fazer isso sozinho. ”

"Você acha que isso o torna um hipócrita?" meu terapeuta perguntou.

"Não, ”Eu disse sem hesitação.

"Boa, " ela disse.

“Eu acho que isso me torna humano, " Eu disse. “Eu escrevo sobre as coisas com as quais tenho dificuldade pessoal. Quando comecei a escrever sobre dinheiro e como sair de dívidas, isso é porque eu precisava sair da dívida. Agora, quando escrevo sobre como monitorar gastos ou ter um propósito, isso é porque eu preciso dessas coisas. ”

Consciente dos gastos

Então, tudo isso é muito interessante em um nível filosófico, mas o que isso tem a ver com finanças pessoais? Grande quantidade, na realidade.

Tomamos nossas decisões de compra com base em quem somos e em quem queremos ser. Se não tivermos certeza de quem somos e quem queremos ser, nossas escolhas tendem a ser arbitrárias. Eles são espontâneos e não se baseiam em nada além do desejo imediato.

Quando você tiver certeza de quem você é e o que deseja, é muito mais fácil praticar gastos conscientes, ser deliberado sobre as coisas que você compra e possui. Se você se identifica como preocupado com a boa forma, por exemplo, você terá muito menos probabilidade de ser tentado por biscoitos e salgadinhos no supermercado. Se, como eu no momento, você se identifica como um viciado em fitness "prescrito", bem, então é muito mais fácil sucumbir à tentação.

Quem nós quer ser também afeta a forma como gastamos. Na verdade, Eu suspeito que muito gasto é desperdiçado - não apenas para mim, mas para todos - é o que eu chamo de “aspiracional”. Não se baseia em nossos hábitos e ações reais, mas no que gostaríamos de ter feito.

Leve minha bicicleta, por exemplo. Comprei no ano passado, mas pedalei apenas três vezes em quinze meses. Como mencionei antes, ele simplesmente fica lá, implorando para que eu o montasse.

Tenho um bom amigo que certa vez decidiu que gostaria de aprender a trabalhar com madeira. Seu pai sempre construiu e consertou coisas pela casa, e meu amigo aspirava a fazer o mesmo - embora nunca tivesse feito isso em 35 anos de vida. Ele comprou uma pilha de livros de marcenaria, então adquiriu várias ferramentas caras. Ele nunca os usou. Essas eram compras aspiracionais, baseado em alguém que ele procurado ser estar, não a pessoa que ele era.

Pelo que tenho visto, muitas pessoas fazem esse tipo de coisa com livros de receitas. Elas quer para experimentar novas receitas e novas cozinhas, então, aos poucos, enchem uma prateleira com manuais de culinária - manuais de culinária que raramente usam.

É por causa dessa relação entre dinheiro e identidade que insisto tanto que os leitores da GRS escrevam uma declaração de missão pessoal. Quando você está claro quanto ao seu propósito, é muito mais fácil garantir que seus gastos estejam alinhados com seus valores, que suas decisões financeiras são baseadas em quem você é, em vez de alguma versão idealizada de quem você deseja ser.

Economia da Identidade

Em seu livro fascinante (embora árido e acadêmico) Economia da Identidade , George Akerlof e Rachel Kranton exploram como nossas identidades moldam nosso trabalho, remunerações, e bem-estar.

“Em todos os contextos sociais, ”Os autores escrevem, “As pessoas têm noção de quem são, que está associado a crenças sobre como eles e os outros devem se comportar. Essas noções ... desempenham papéis importantes em como as economias funcionam. ” Nossas identidades determinam como ganhamos a vida e como gastamos nosso dinheiro.

Akerloff e Kranton dizem que grandes porções de nossas identidades são moldadas pelo ambiente:

Identidade, normas, e as categorias sociais podem parecer conceitos abstratos, mas sua realidade é poderosa e fácil de ver. As normas são particularmente claras quando as pessoas mantêm um ideal de quem devem ser e como devem agir.

Aqui está um exemplo:Muitas pessoas que descobrem o movimento da aposentadoria precoce o fazem por meio do trabalho incrível de Mr. Money Mustache. Ele tem uma voz forte e um site popular. Ao longo dos últimos anos, ele acumulou um exército apaixonado de seguidores que se autodenominam Mustachians.

Quando uma pessoa se identifica como Mustachian, ele subscreve um determinado conjunto de valores, a formas específicas de trabalhar com dinheiro. Dirigir é desaprovado. Uma alta taxa de economia é encorajada. A parcimônia é uma virtude valorizada. Esta é a economia da identidade em ação.

Akerloff e Kranton têm o cuidado de observar que nossas identidades pessoais não são estáticas. Eles mudaram. Nossas identidades maiores mudam lentamente ao longo do tempo, mas também podemos mudar de função rapidamente na vida diária.

O último é mais fácil de ver. “Ao longo de um dia, " eles escrevem, “Uma mulher pode se ver como uma mãe em casa e uma profissional no trabalho”. Eu acrescentaria que ela pode se ver como uma atleta em seu grupo de corrida, um líder cívico como membro do conselho municipal, e um Mustachian quando ela está saindo com seus amigos financeiros online.

Cada um deles é uma identidade diferente - ou talvez uma faceta diferente de sua identidade geral. E cada um afeta a forma como ela funciona, economizar, e gasta.

As pessoas também mudam ao longo de suas vidas. Do livro:

Muitas vezes as pessoas tomam decisões que voltam para assombrá-las. Nós comemos demais, nós fumamos, nós gastamos muito, e lamentamos isso. [Isso se deve a] inconsistência de tempo. As pessoas têm personalidades diferentes em diferentes momentos de suas vidas. O novo eu poderia se arrepender das decisões feitas pelo antigo eu ...

Às vezes, essas transições são antecipadas, e as pessoas planejam de acordo. Mas frequentemente, as pessoas antecipam apenas de maneira imperfeita quem se tornarão mais tarde.

Veja minha própria vida na última década. Quem eu sou hoje é drasticamente diferente de quem eu era há dez anos. E vinte anos atrás. Certo, o J.D. principal permanece o mesmo - uma vez que um nerd, sempre um nerd! - mas meus valores, que estão em constante evolução, mudaram e meu dia-a-dia às vezes é irreconhecível.

Durante os últimos dez anos, muito sobre minha identidade pessoal (e minhas escolhas financeiras resultantes) mudou:

• Eu escolhi deliberadamente comprar uma pequena casa “no campo”.
• Eu bebo cerveja. Eu bebo café. Eu ando de motocicleta. Todas essas ações são novas.
• Perdi 23 quilos em anos de exercícios e alimentação saudável. Então ganhei de volta quarenta dessas libras em anos de abandono.
• Vendi Get Rich Slowly - depois comprei de volta.

Estas alterações, Grande e pequeno, tudo afeta a forma como gerencio meu dinheiro e como gasto meu tempo. Conforme minha identidade muda, o mesmo acontece com meus hábitos financeiros.

Ordem e Luz

No final de os Miseráveis , depois de Jean Valjean libertar Javert em vez de matá-lo, o inspetor de polícia enfrenta uma crise existencial. Victor Hugo escreve:

Ele viu diante de si duas estradas, ambos igualmente retos; mas ele viu dois; e isso o apavorou ​​- ele, quem que nunca em sua vida conheceu senão uma linha reta. E, angústia amarga, essas duas estradas eram contraditórias. Uma dessas duas linhas retas excluía a outra. Qual dos dois era o verdadeiro? Sua condição era inexprimível.

A certeza moral do inspetor Javert prova ser sua ruína. Como muitas pessoas que têm certeza de que sabem o que é real e o que é certo, Javert passa anos ignorando evidências que contestam suas crenças. Ele pensa que sabe a verdade, mas na realidade é cego para ela.

Quando, Afinal, Javert reconhece que errou todo esse tempo, que as coisas são não tão preto e branco quanto ele acreditava que fossem, é demais para ele suportar. Em vez de enfrentar um mundo cheio de ambigüidade e incerteza, ele tira a própria vida. Ele pula no rio e se afoga.

Antes que ele se mate, no entanto, Javert tem uma espécie de revelação. Ele percebe que Jean Valjean e seu alter-ego, Monsieur Madeleine, podem ter parecido duas pessoas diferentes, mas eles foram um o tempo todo. Eles eram os dois lados da mesma pessoa. Valjean era ambos criminoso e herói.

É muito bom querer ser consertado, pessoa constante, ter uma identidade que nunca muda. Mas não é assim que pessoas saudáveis ​​trabalham. Pessoas saudáveis ​​aprendem, se adaptam e crescem. Quem você é hoje não é o mesmo que você será amanhã - ou quem você era ontem.

Conforme você muda, seus valores também mudarão. Seus objetivos mudarão. Seus gastos vão mudar. O que você deseja fazer no trabalho mudará. E, sim, muitas vezes você estará em conflito interno, quando, como Javert, você se depara com duas estradas paralelas, ambos são “verdadeiros”.

Resumindo

Quem sou EU? Essa é uma ótima pergunta.

Sou um cara que escreve sobre dinheiro e frugalidade, Mas eu tb um homem que está disposto a - uma vez na vida - gastar US $ 267,41 para experimentar um restaurante com estrela Michelin na França rural. Este é um exemplo claro de gasto consciente:planejei a refeição com semanas de antecedência e estava ansiosa por ela.

Sou um cara que não consegue comprar um carro novo, então eu compro uma picape de 25 anos por $ 1.900. E eu não lavo. Eu valorizo ​​o veículo, mas não vejo sentido em perder tempo, dinheiro, e energia para limpar algo que nunca ficará bonito.

Sou um cara que compra roupas novas de vez em quando - não é mesmo? - mas quem, sim, é descuidado o suficiente para deixá-los no chão do quarto, embora eu saiba que meu gato gosta de fazer xixi neles. (Gato estúpido!)

Sou um cara que odeia falar em público e não quer ser o centro das atenções, ainda que tenha um desejo profundo de ensinar as pessoas sobre finanças pessoais. (Especialmente o pessoal lado de tudo.) Isso me leva a fazer coisas que parecem incongruentes com o que eu digo que quero. Assumo projetos de meses que me estressam. Eu concordo em voar pelo mundo para falar com as pessoas. (Apenas ontem, Paula Pant e eu conversamos sobre como o incômodo de ir a eventos vale a pena para os amigos que fazemos.)

Quem sou EU? Sou J.D. Roth.