Grandes gastos, grandes dívidas previstas para a temporada de férias de 2016

Espera-se que as vendas de fim de ano aumentem em 2016, à medida que consumidores cada vez mais confiantes se preparam para gastar com presentes para amigos, parentes e colegas de trabalho.

Várias previsões, incluindo uma seguida de perto pela Federação Nacional de Varejo (NFR), todas preveem uma temporada forte para lojas físicas e comerciantes on-line durante as semanas importantes antes do Natal. O período de pico de compras começa na Black Friday – o dia saturado de vendas após o Dia de Ação de Graças – e dura até a véspera de Natal.

A NRF prevê um salto de 3,6% nas vendas nesta temporada de festas em relação a 2015, quando as vendas atingiram US$ 626,1 bilhões. O aumento supera a média anual histórica em 1,1%.

“Todos os fundamentos estão em vigor, dando força aos consumidores e levando a acreditar que esta será uma temporada de férias muito positiva”, disse o presidente e CEO da NRF, Matthew Shay.

Saldos de dívida de cartão de crédito podem aumentar

Embora isso seja uma boa notícia para as empresas, é um aviso para os consumidores que já lutam com dívidas de cartão de crédito. Uma pesquisa após a temporada de compras de fim de ano de 2015 revelou que os consumidores adicionaram quase US$ 1.000 aos saldos de dívidas do cartão de crédito com compras feitas durante a temporada de festas.

“Janeiro é um rude despertar para muitos consumidores”, disse Karen Carlson, Diretora de Educação da InCharge Debt Solutions. “Com juros de 20 a 25%, alguns milhares de dólares em dívidas de férias podem assombrá-lo até o Halloween de 2017.”

A InCharge recomenda que os consumidores façam um orçamento de férias e tentem economizar dinheiro nas despesas de férias sempre que possível.

Apesar das possíveis baixas de uma eleição presidencial tumultuada e de um outono excepcionalmente quente, os consumidores estão bem posicionados para gastar. O Índice de Confiança do Consumidor do Conference Board, uma medida mensal de como os consumidores veem a condição econômica do país, vem aumentando. Em setembro, o índice atingiu seu nível mais alto desde a Grande Recessão em 2008. Enquanto isso, a taxa de desemprego do país oscilou perto de 5% este ano - menos da metade da taxa durante a crise econômica.

Fatores econômicos Previsão de gastos

O modelo de previsão da NRF é baseado em fatores que incluem crédito ao consumidor, informações do mercado imobiliário e financeiro, renda pessoal disponível e dados mensais anteriores de vendas no varejo.

“Os consumidores estão em uma posição muito mais forte em comparação com onde estavam”, disse Shay. “Os consumidores são o único elemento da economia que realmente parece bom.”

As previsões de vendas de fim de ano são notórias por mudarem após o início da temporada de compras, mas os economistas podem fazer suposições fundamentadas usando novas pesquisas e décadas de dados de vendas.

Gasto médio de férias da família

A PricewaterhouseCoopers, uma das maiores empresas de contabilidade do país, também entrou na arena de previsões deste ano com uma previsão otimista. A empresa sugere que os gastos com férias aumentarão 10% em relação à temporada de 2015, com gastos das famílias em média US$ 1.121.

O maior salto – 23% – está previsto para consumidores que ganham menos de US$ 50.000 por ano. Esse grupo deverá gastar US$ 837 em presentes, viagens e entretenimento. Prevê-se que as famílias que ganham mais dinheiro gastem apenas 4% a mais do que no ano passado, com uma média de US$ 1.388.

O relatório da PwC não especulou por que os gastos em famílias de baixa renda aumentarão muito mais do que em suas contrapartes mais ricas. Descobriu-se que, à medida que a riqueza aumenta, os gastos provavelmente diminuirão. Aqueles que ganham mais de US $ 150.000 devem gastar menos este ano do que no ano passado.

O NPD Group, uma empresa de consultoria e marketing de varejo, prevê que os consumidores pagarão uma média de US$ 636 este ano, um aumento de 3% em relação a 2015. Com base em uma pesquisa, o NDP descobriu que 14% dos consumidores planejam gastar mais do que no ano passado e 17% disseram eles gastariam menos. Mas apenas 12% dos compradores de férias este ano disseram que o estado da economia teria um “impacto significativo” em como eles gastam, menos do que nos últimos dois anos.

O NPD também apontou que as pessoas costumam dizer que manterão a linha de gastos e, em seguida, ultrapassarão o orçamento quando chegarem às lojas. No ano passado, por exemplo, 16% dos consumidores disseram que gastariam menos do que em 2014, mas em uma pesquisa pós-feriado, 20% disseram que gastaram mais do que o planejado.

Os cartões de crédito continuam sendo o método preferido para comprar presentes. O consumidor adicionou quase US$ 1.000 em sua dívida de cartão de crédito durante as festas de fim de ano de 2015. O NPD disse que 57% dos compradores usaram cartões de crédito para pelo menos algumas de suas compras de fim de ano em 2015, resultando em 22% ainda tendo dívidas de férias de 2015 para pagar em outono de 2016.

Vendas on-line e interação digital para impulsionar as vendas de fim de ano

Tanto a PwC quanto a NRF preveem um aumento de dois dígitos nas vendas de varejo online de feriados, continuando uma tendência de longa duração. As vendas online representaram US$ 61,9 bilhões em vendas de fim de ano em 2015. A PwC prevê um aumento de 25% nas vendas digitais. A maior parte disso (US$ 56,4 bilhões) veio de vendas de desktops, enquanto quase US$ 13 bilhões vieram de vendas por meio de dispositivos móveis, como smartphones e tablets.

A NRF espera um aumento de 7 a 10% nas vendas fora das lojas, que totalizaram US$ 105 bilhões em 2015.

Há pouco mais de uma década, as vendas online eram uma pequena parte do mix. Este ano, a NPD prevê que as compras online serão responsáveis ​​por 38% de todas as vendas de feriados, acima dos 33% em 2015 e 29% em 2014.

Mesmo que os compradores não estejam fazendo a maior parte de suas compras online, eles dependem de dispositivos digitais para pesquisa. A empresa de serviços financeiros Deloitte LLP prevê que uma interação digital desempenhará um papel, direta ou indiretamente, em 67% de todas as compras de férias este ano.

Comerciantes e empresas de viagens não saberão se esse otimismo crescente do consumidor se traduzirá em um ano de vendas excepcional até que todas as receitas sejam contabilizadas. Mas isso não impediu os varejistas de contratar preventivamente centenas de milhares de vendedores extras para a corrida do feriado, assim como fizeram no ano passado.

A NRF prevê que 640.000 – 690.000 trabalhadores sazonais serão adicionados às folhas de pagamento durante a temporada de compras de fim de ano, em linha com os 675.000 do ano passado. A força dos gastos do consumidor provavelmente determinará a parcela desses empregos que se tornarão cargos de tempo integral em 2017.