Como escolher uma certificação de empresa verde (e dizer quais são legítimas)

Resumidamente:

• Tanto consumidores quanto investidores procuram empresas que se preocupam com o meio ambiente. Mas esteja no nível, porque eles também vão colocar na lista negra os "lavadores verdes" que fazem afirmações falsas sobre seu impacto no meio ambiente.
• As certificações de negócios verdes são uma maneira excelente de obter a aprovação desses consumidores e investidores. Contudo, eles não são todos criados iguais.
• Prove a credibilidade ecológica de sua empresa, escolhendo a certificação apropriada para o seu setor. Continue lendo para um resumo completo.

Obter uma certificação de negócios verdes compensa. Considere que um total de 86% dos consumidores dizem que as empresas devem se posicionar sobre as questões sociais e ambientais, de acordo com o relatório 2018 Brands &Stands do Shelton Group. Não surpreendentemente, eles levam esse compromisso em consideração ao decidir o que comprar.

A crescente demanda não passou despercebida pelos investidores. Uma certificação de empresa verde também pode ajudá-lo a garantir títulos verdes, que financiam projetos que beneficiam o meio ambiente em termos de energia, transporte, construção e outros setores. De acordo com analistas, não há oportunidades de investimento certificado suficientes para sustentar o crescimento anual de três dígitos desses títulos. Os gestores de fundos estão procurando ativamente empresas que buscam manter um balanço patrimonial saudável e, ao mesmo tempo, ajudar o meio ambiente.

Apesar da crescente demanda de consumidores e investidores, ainda não existe uma agência central de governo encarregada de regulamentar e certificar as práticas e reivindicações verdes. Embora isso tenha deixado a porta aberta para algumas empresas que fazem alegações falsas - também conhecido como greenwashing - estamos vendo um movimento regulatório para desencorajar alegações falsas. Falsas alegações sobre o impacto ambiental podem colocar qualquer empresa em apuros com a Federal Trade Commission, para não falar de litígios cíveis de partes privadas.

Se sua marca está procurando provar seu impacto de forma legítima, existem certificações respeitadas. Antes de seguir em frente, preste atenção às considerações dos especialistas e aprenda como identificar as certificações verdes mais confiáveis.

O que “verde” significa mesmo?

Certificações de negócios verdes são dadas a empresas que adotam princípios, políticas e práticas que melhoram a qualidade de vida das pessoas e beneficiam o planeta. Para consumidores, eles podem fornecer a garantia de que uma empresa está cumprindo sua promessa de seguir as práticas de negócios verdes e de ser ambiental e socialmente responsável. Para empresas, eles podem ajudar a tornar um serviço ou produto mais competitivo. Contudo, a falta de supervisão de uma agência central de governo significa que as empresas podem criar suas próprias definições para apoiar as alegações de que um produto é orgânico, natural ou neutro em carbono.

Isso abre uma grande área cinzenta. Por exemplo, o Departamento de Agricultura define “orgânico” e certifica se um produto é compatível. No entanto, muitos itens regulamentados pela Food and Drug Administration, em vez do USDA, como produtos de limpeza e cuidados pessoais, fazer reivindicações orgânicas. Outro exemplo são os produtos rotulados como “sem crueldade”. Uma vez que não existe uma definição legal do termo, independentemente do rótulo, muitos poderiam ser tudo menos.

Isso gerou confusão e desconfiança, e os consumidores estão reagindo. O pesquisador de mercado The Hartman Group diz que quatro em cada cinco pessoas são ambivalentes ou desconfiam de afirmações "naturais".

Uma maçã, certo. Uma barra de granola com 23 ingredientes? Não muito.

👉 Os consumidores são céticos em relação às empresas que se dizem “naturais, ”E com razão:não há universal, definição legal de um negócio “natural” ou “verde”.

Um negócio “verde” é aquele que usa práticas para melhorar a qualidade de vida das pessoas e beneficiar o planeta.

Por que você deve escolher uma certificação de terceiros

“Na ausência de regulamentação, estamos vendo certificações (verdes) surgindo e preenchendo uma lacuna que deveria ser preenchida pelo governo, ”Diz Karen Yarussi-King, presidente da Global Regulatory Associates, uma organização dedicada a fornecer soluções regulatórias para pequenas e médias empresas.

Yarussi-King alerta seus clientes para ter cuidado quando se trata de certificações verdes de terceiros, que pode ter pouca supervisão interna.

Isso não quer dizer que as empresas devam se esquivar. Os consumidores se preocupam com a sustentabilidade, e eles estão escolhendo com suas carteiras para confiar em reivindicações apoiadas por certificações de terceiros e agências governamentais.

“Certificações concedidas por uma organização terceirizada, como uma organização sem fins lucrativos, governo ou associação da indústria, garantir que não haja conflito de interesses financeiros que possa prejudicar a credibilidade da certificação, ”Yarussi-King diz.

A certificação que você adota depende do seu produto ou serviço, mas procure organizações terceirizadas que examinam o impacto de um negócio em todas as áreas críticas e não em um silo. Concessão de organizações que oferecem orientação sobre a implementação de iniciativas verdes vinculadas à certificação e dão às empresas acesso a uma rede de especialistas que, de outra forma, não teriam preparado para o sucesso.

E ao obter a certificação, sua empresa se junta a uma rede de empresas com interesses semelhantes. Há poder - e consciência de mercado - nos números.

👉 Na ausência de padrões “verdes” universais, busque a certificação de uma organização terceirizada respeitada.

LEEDs residenciais o caminho

LEED (Liderança em Energia e Design Ambiental) é o sistema de classificação de edifícios verdes mais amplamente reconhecido no mundo, com certificações em 165 países e territórios e mais de 90, 000 projetos em conformidade a partir de 2019.

É um padrão de ouro para construir a consciência e a confiança do consumidor e oferecer custos reais e benefícios ambientais.

“Em 2018, os setores residencial e comercial foram responsáveis ​​por cerca de 40% do consumo total de energia dos EUA, ”Diz Daniele Horton, fundador e presidente da Verdani Partners, uma empresa líder em consultoria imobiliária sustentável com serviços completos.

A adoção de estratégias de construção verde pode reduzir o impacto ambiental e melhorar o desempenho em qualquer estágio do ciclo de vida do edifício, desde o projeto e construção até as operações e renovações, ela adicionou.

Além de fornecer uma conquista de sustentabilidade reconhecida globalmente, Edifícios com certificação LEED oferecem economias de custo substanciais, diz Horton. Estamos falando de reduções de 34% nas emissões de CO2, 25% no consumo de energia, 11% no uso de água e desvio de mais de 80 milhões de toneladas de resíduos de aterros, por um estudo do Departamento de Energia.

Avançar, de acordo com o Relatório Mundial de Tendências de Edifícios Verdes de 2018, a certificação de projetos fornece uma garantia de qualidade, reduz os custos operacionais e aumenta as taxas de aluguel e ocupação, bem como aumento do valor no ponto de venda e ativos à prova de futuro. Edifícios certificados também são mais saudáveis ​​para os ocupantes.

👉 LEED é o sistema de classificação de edifícios ecológicos mais amplamente utilizado no mundo. Outras indústrias, como cosméticos, não tem sistemas de certificação de terceiros confiáveis.

LEED é um dos mais confiáveis ​​do mundo, certificações de negócios verdes bem conhecidas e usadas.

Então, como você escolhe qual certificação buscar?

Ao escolher uma certificação de negócios verdes para sua empresa, Yarussi-King sugere trabalhar com uma organização que marque todas estas caixas:

• Reconhecível e relevante para o seu público.
• Gerenciado por uma organização terceirizada e evita conflitos de interesse financeiro; pense em um não tendencioso, sem fins lucrativos, associação da indústria ou agência governamental.
• Possui padrões e diretrizes desenvolvidos por especialistas e com respaldo científico.
• Possui processo de certificação claro e transparente.
• Requer testes de terceiros ou uma investigação abrangente.
• Oferece suporte a empresas certificadas, incluindo orientação de especialistas durante e após o processo de certificação.

A certificação de negócios verdes pode oferecer muitos benefícios; o segredo é selecionar a certificação mais confiável que se alinhe aos valores e necessidades da sua empresa. Os requisitos, o processo de inscrição e os custos variam amplamente. Algumas organizações certificam toda a operação comercial, enquanto outros certificam produtos específicos.

Por exemplo, uma certificação B Corp se aplica a todo o negócio, e a taxa de inscrição é calculada com base nas vendas anuais de uma empresa, variando de $ 1, 000 para empresas com vendas anuais de $ 150, 000 e abaixo, a $ 50, 000 e acima para aqueles com vendas acima de US $ 1 bilhão.

Por outro lado, a certificação agrícola da Rainforest Alliance pode ser aplicada a fazendas individuais e grupos de fazendas, e os custos associados a cada um são diferentes. Para empresas que se beneficiam da venda de alimentos certificados pela Alliance, um modelo baseado em royalties se aplica a várias culturas, digamos, uma fração de centavo por libra de café verde ou US $ 32 por tonelada métrica de óleo de coco bruto.

Embora cada certificação tenha um processo de inscrição exclusivo (geralmente descrito em seus sites⁠), você provavelmente precisará:

1. Envie uma prova de que você atende aos padrões e requisitos do emissor.
2. Submeta-se a testes de terceiros, verificação ou inspeções (que sua empresa pagará).

O período de renovação também varia. Alguns recertificam anualmente (USDA orgânico, o coelhinho do salto) enquanto outros duram mais. (B Corp dura dois anos; LEED dura três anos.)

Em geral, você pode encontrar ajuda profissional por meio do organismo de certificação. Contudo, se o processo parecer confuso, existem consultores que podem ajudar a avaliar se uma certificação de negócios verdes é a decisão certa e ajudar a gerenciar o processo.

👉 Cada certificação tem seu próprio processo de inscrição e cronograma de renovação exclusivos. Muitas das organizações certificadoras têm consultores em sua equipe que podem ajudá-lo a entender tudo.

Abaixo, reunimos algumas das certificações verdes de terceiros mais respeitadas e populares, com base nos insights de Horton e Yarussi-King, bem como nas conclusões do relatório do Hartman Group mencionado anteriormente. Você pode usá-los como ponto de partida para sua busca de certificação verde.

🏢 Certificações gerais de negócios verdes

Certificado B Corp
O que certifica :As empresas se comprometem a equilibrar os lucros e objetivos e se esforçam para ter um impacto positivo sobre os funcionários, comunidades e meio ambiente.
Organização concedente :B Lab
Modelo :Sem fins lucrativos
Empresas certificadas :Beautycounter, Patagônia

CarbonFree Certified O que certifica :Baixas emissões de carbono e um compromisso para reduzir e compensar a produção existente.
Organização concedente :Carbonfund.org Foundation
Custo :Varia com base no projeto
Modelo :Sem fins lucrativos
Empresa certificada :Alaska Airlines

Selo Verde
O que certifica :Produtos em 500 categorias que atendem a 27 padrões, incluindo produtos de limpeza para uso doméstico, Adesivos para Uso Comercial e Restaurantes e Food Services.
Organização concedente :Selo Verde
Modelo :Sem fins lucrativos
Empresas certificadas :Estoque, 3M

Estrela de energia
O que certifica :Produtos, serviços e edifícios que atendem aos padrões de eficiência energética estabelecidos pela Agência de Proteção Ambiental.
Organização concedente :Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos
Modelo :Governo
Empresas certificadas :Bimbo Bakery, General Motors Co.

Rainforest Alliance Certified
O que certifica :Proteção ambiental e promoção dos direitos dos trabalhadores. A certificação se aplica a produtos como café, chocolate, frutas e papel.
Organização concedente :The Rainforest Alliance
Modelo :Sem fins lucrativos
Empresas certificadas :Fazendas Califia, Tom's do Maine

Padrões de produtos sustentáveis ​​do Consenso SMaRT
O que certifica :Conformidade com padrões de produtos sustentáveis ​​baseados em consenso, cobrindo cerca de 80% dos produtos do mundo.
Organização concedente :Instituto de Transformação do Mercado para a Sustentabilidade
Modelo :Sem fins lucrativos
Empresas certificadas :Philips, UBS Securities

Iniciativa de Silvicultura Sustentável (SFI)
O que certifica :O uso de fibra de florestas certificadas, origem certificada e material reciclado pós-consumo.
Organização concedente :Iniciativa Florestal Sustentável
Modelo :Sem fins lucrativos
Empresas certificadas :Geografia nacional, Time Inc. (Meredith), McMillan, Pearson

💄 Certificações de negócios verdes em bens de consumo

Leaping Bunny
O que certifica :Produtos de higiene pessoal e cosméticos 100% livres de testes em animais. Tudo na cadeia de abastecimento deve estar em conformidade.
Organização concedente :Coalizão para Informação ao Consumidor sobre Cosméticos e Coalizão Européia para Acabar com Experiências com Animais
Modelo :Sem fins lucrativos
Empresas certificadas :Covergirl, Supergoop

Selo Natural NPA
O que certifica :Uso de pelo menos 95% de ingredientes naturais aprovados pela National Products Association, excluindo água.
Organização concedente:Natural Products Association
Modelo :Associação industrial
Empresas certificadas :Dogswell, Embalagem dos EUA

Certificado de Comércio Justo
O que certifica :Os trabalhadores recebem uma compensação justa, condições seguras e proteção ambiental.
Organização concedente :Fair Trade USA
Modelo :Sem fins lucrativos
Empresas certificadas :J.Crew, Larabar

🍏 Certificações de negócios verdes para empresas de alimentos

Bem-estar animal aprovado
O que certifica :Conformidade com a pecuária de alto bem-estar e prática de abate humanitário.
Organização concedente :Instituto de Bem-Estar Animal
Modelo :Sem fins lucrativos
Empresas certificadas :Entrega de leite em casa de vaca Belle, Athens Bread Company

Certificado SIP
O que certifica :Vinhedos e empresas comprometidas com a proteção dos recursos naturais e humanos.
Organização concedente :Equipe Vineyard
Modelo :Sem fins lucrativos
Empresas certificadas :La Crema, Laetitia, Justin, Byron, Sutter Home Winery (Los Alamos Vineyard)

Não-OGM; o que certifica :Os produtos são produzidos de acordo com as práticas recomendadas rigorosas para evitar OGM, incluindo o teste de ingredientes de risco.
Organização concedente :Projeto Não-OGM
Modelo :Sem fins lucrativos
Empresas certificadas :Ben e Jerry’s, Bob’s Red Mill

Demeter Biodinâmica
O que certifica :Que fazendas inteiras seguem práticas agrícolas biodinâmicas.
Organização concedente :Associação Demeter
Modelo :Sem fins lucrativos
Empresas certificadas :Guayaki SRP, Torrefadores Holísticos

USDA Orgânico
O que certifica :Conformidade com os padrões orgânicos do Departamento de Agricultura dos EUA.
Organização concedente :USDA, National Organic Standards Board, Programa Orgânico Nacional
Modelo :Governo
C empresas certificadas :Justin's, Horizon Organics

🚧 Certificações verdes para construção e edifícios

LEED (Liderança em Energia e Design Ambiental)
O que certifica :Edifícios verdes eficientes em termos de energia e com boa relação custo-benefício. Ele mede o desempenho de edifícios em áreas como Energia, Eficiência de água e resíduos, Transporte e seleção do local, etc.
Organização concedente :U.S. Green Building Council
Modelo :Sem fins lucrativos
Empresas certificadas :Museu de Arte de Grand Rapids, vários locais Starbucks

Fitwel
O que certifica :Edifícios que promovem ambientes de trabalho mais saudáveis ​​e melhoram o bem-estar e a produtividade dos ocupantes.
Organização concedente :Centro para Design Ativo
Modelo :Sem fins lucrativos
Empresas certificadas :Bloomberg HQ (NY), Jacobs (Boston)

BREEAM (Método de Avaliação Ambiental de Estabelecimento de Pesquisa de Edifícios)
O que certifica :Avaliação ambiental de edifícios populares com empresas internacionais, uma vez que “tem uma abordagem mais adaptativa para permitir condições regionais em comparação com LEED.”
Organização concedente :BRE Global
Modelo :Sem fins lucrativos
Empresas certificadas :BMW; Universidade da Califórnia, Davis

🌱 O resultado final

Esta é apenas uma amostra das certificações verdes disponíveis - não existe uma abordagem única para todos. Antes de buscar qualquer certificação, considere o custo e se você está preparado para ser transparente e continuar renovando ano após ano. E certifique-se de que seu mercado reconhece o cert.

“A menos que eles signifiquem algo para o consumidor e sejam baseados no governo ou administrados por organizações confiáveis ​​sem interesses financeiros adquiridos, eles podem não valer a pena, ”Diz Yarussi-King.