Por que alguém compraria arte criptográfica - quanto mais gastar milhões no que é essencialmente um link para um arquivo JPEG?

p Como pesquisador acadêmico, desenvolvedor de tecnologia artística e artista amador, Eu estava bastante cético sobre a arte criptográfica quando li sobre ela pela primeira vez há vários anos.

p Contudo, Eu sigo uma comunidade de artistas nas redes sociais, e alguns dos artistas que eu respeito, como Mario Klingemann e Jason Bailey, abraçou e defendeu a criptoarte. Nos últimos meses, a atividade e os preços pareciam uma bola de neve. Comecei a achar que isso merecia ser levado a sério.

p Então aconteceu a venda da Beeple.

p Em 11 de março, Beeple, um graduado em ciência da computação cujo nome verdadeiro é Mike Winkelmann, leiloou uma peça de criptoarte na Christie's por US $ 69 milhões.

p O licitante vencedor agora é nomeado em um registro digital que confere a propriedade. Este registro, chamado de token não fungível, ou NFT, é armazenado em um banco de dados global compartilhado. Este banco de dados é descentralizado usando blockchain, para que nenhum indivíduo ou empresa controle o banco de dados. Contanto que o blockchain específico sobreviva no mundo, qualquer um pode ler ou acessar, e ninguém pode mudá-lo.

p Mas a "propriedade" da arte criptográfica não confere direitos reais, além de poder dizer que você é o dono do trabalho. Você não possui os direitos autorais, você não consegue uma impressão física, e qualquer pessoa pode ver a imagem na web. Há apenas um registro em um banco de dados público dizendo que você é o dono do trabalho - realmente, diz que você possui o trabalho em um URL específico.

p Então, por que alguém compraria arte criptográfica - sem falar em gastar milhões no que é essencialmente um link para um arquivo JPEG?

A arte é inerentemente social

p Pode ser útil pensar sobre a criptoarte no contexto do motivo pelo qual as pessoas compram obras de arte originais.

p Algumas pessoas compram arte para suas casas, na esperança de incorporá-lo em seus espaços de vida para prazer e inspiração.

p Mas a arte também desempenha muitos papéis sociais importantes. A arte em sua casa comunica seus interesses e gostos. As obras de arte podem estimular a conversa, estejam eles em museus ou residências. As pessoas formam comunidades em torno de sua paixão pelas artes, seja através de museus e galerias, ou revistas e sites. A compra de obras apoia os artistas e as artes.

p Depois, há colecionadores. As pessoas colecionam todos os tipos de coisas - modelos de trens, placas comemorativas, LPs de vinil raros, memorabilia de esportes - e, como outros colecionadores, colecionadores de arte são apaixonados por tentar caçar essas peças raras.

p Talvez a forma mais visível de coleção de arte hoje, e aquele que leva a tanta discussão pública sobre arte, é a arte comprada por milhões de dólares - as peças de Picasso e Damien Hirst negociadas pelos ultra-ricos. Isso ainda é social:estejam eles em leilões da Sotheby's ou jantares para conselhos de museus, ricos colecionadores de arte se misturam, conheça e converse sobre quem comprou o quê.

p Finalmente, Acho que muitas pessoas compram arte estritamente como um investimento, esperando que seu valor seja apreciado.

A arte criptográfica é realmente tão diferente?

p Se você olhar para as razões pelas quais as pessoas compram arte, apenas um deles - comprar arte para sua casa - tem a ver com o trabalho físico.

p Todas as outras razões para comprar arte que listei podem ser aplicadas à criptoarte.

p Você pode construir sua própria galeria virtual online e compartilhá-la com outras pessoas online. Você pode transmitir seus gostos e interesses por meio de sua galeria virtual e apoiar artistas comprando seus trabalhos. Você pode participar de uma comunidade:Alguns artistas de criptografia, que se sentiram excluídos pelo mundo da arte convencional, dizem que encontraram mais apoio na comunidade de criptografia e agora podem ganhar a vida fazendo arte.

p Embora a grande venda de Beeple tenha feito manchetes, a maioria das vendas de arte criptográfica são muito mais acessíveis, na casa das dezenas ou centenas de dólares. Isso dá suporte a uma comunidade muito maior do que apenas alguns artistas selecionados. E alguns valores de revenda aumentaram.

Valor como construção social

p Além do prazer visual de objetos físicos, quase todo o valor que a arte oferece é, de algum modo, uma construção social. Isso não significa que a arte é intercambiável, ou que o significado histórico e a habilidade técnica de um Rembrandt são imaginários. Isso significa que o valor que colocamos nesses atributos é uma escolha.

p Quando alguém paga $ 90 milhões por um animal com balão de metal feito por Jeff Koons, é difícil acreditar que o trabalho tenha tanto valor "intrínseco". Mesmo que os materiais e a habilidade sejam muito bons, certamente alguns desses milhões estão simplesmente comprando o direito de dizer “Eu comprei um Koons. E gastei muito dinheiro nisso. ” Se você quer apenas um animal balão de metal artisticamente feito, existem maneiras mais baratas de obter um.

p Por outro lado, a tradição da arte conceitual há muito separou o próprio objeto do valor da obra. Maurizio Cattelan vendeu uma banana colada na parede por seis dígitos, duas vezes; o valor do trabalho não estava na banana ou na fita adesiva, nem na forma como os dois estavam ligados, mas na história e no drama em torno da obra. Novamente, os compradores não estavam realmente comprando uma banana, eles estavam comprando o direito de dizer que “possuíam” esta obra de arte.

p Dependendo do seu ponto de vista, A criptoarte pode ser a manifestação final da separação da arte conceitual da obra de arte de qualquer objeto físico. É pura abstração conceitual, aplicado à propriedade.

p Por outro lado, A criptoarte poderia ser vista como uma redução da arte à forma mais pura de compra e venda para consumo conspícuo.

p No romance satírico de Victor Pelevin "Homo Zapiens, ”O protagonista visita uma exposição de arte onde são apresentados apenas os nomes e preços de venda das obras. Quando ele diz que não entende - onde estão as próprias pinturas? - fica claro que este não é o ponto. Comprar e vender é mais importante do que a arte.

p Esta história era uma sátira. Mas a criptoarte leva isso um passo adiante. Se o ponto de propriedade é poder dizer que você é o dono da obra, por que se preocupar com nada além de um recibo?

Escassez de fabricação

p Ainda parece difícil se acostumar com a ideia de gastar dinheiro por nada tangível.

p Alguém pagaria por NFTs que dizem ser “donos” da Ponte do Brooklyn ou de toda a Terra ou do conceito de amor? As pessoas podem criar todos os NFTs que quiserem sobre qualquer coisa, uma e outra vez. Eu poderia fazer meu próprio NFT alegando que sou o dono da Mona Lisa, e gravá-lo no blockchain, e ninguém poderia me impedir.

p Mas acho que isso não é o ponto principal.

p Na criptoarte, há um contrato implícito de que o que você está comprando é único. O artista faz apenas um desses tokens, e o certo que você obtém ao comprar arte criptográfica é dizer que você possui essa obra. Ninguém mais pode. Observação, no entanto, que este não é um direito legal, nem há qualquer outro cumprimento além dos costumes sociais. Apesar disso, o valor vem do artista criando escassez.

p É a mesma coisa que acontece no mundo da arte desde que fotógrafos e gravadores tiveram que descobrir como vender seus trabalhos. No mundo da fotografia, uma impressão de edição limitada é considerada mais valiosa do que uma edição ilimitada; quanto menos estampas na edição, mais valiosos eles são. Saber que você tem uma das poucas impressões feitas pessoalmente e assinadas pelo artista dá a você uma conexão emocional com o artista que uma impressão produzida em massa não tem.

p Essa conexão pode ser ainda mais fraca na arte digital. Mas o que você está comprando ainda é, em parte, uma conexão com o artista. Às vezes, os artistas tuitam publicamente seus agradecimentos aos patrocinadores da arte criptográfica, o que pode fortalecer essa conexão emocional.

Uma bolha prestes a estourar?

p Pessoalmente, Eu quero comprar apenas arte que possa pendurar nas minhas paredes, então não tenho interesse em comprar arte criptográfica. Também existem custos ambientais. Certos blockchains usados ​​para arte criptográfica são muito ruins para o clima, porque eles exigem cálculos que consomem quantidades surpreendentes de energia.

p Dito isto, se comprá-lo agora lhe dá prazer - e você gosta de compartilhar o que comprou e a comunidade ao redor dele e está usando um blockchain mais ecológico - isso é ótimo.

p Se você está comprando para alguma recompensa futura, Contudo, isso é arriscado. As pessoas vão se importar com sua galeria virtual pessoal no futuro? Você vai se importar? A criptoarte será uma coisa em alguns anos?

p Como um investimento, parece-me inconcebível que os preços mais altos reflitam o valor verdadeiro, no sentido de essas obras terem maior valor de revenda no longo prazo. Como no mundo da arte tradicional, há muito mais obras sendo vendidas do que jamais poderia ser considerado significativo em uma geração.

p E, no mundo criptográfico, estamos vendo preços altamente voláteis, um súbito frenesi de interesse, e grandes somas pagas por coisas que parecem, na superfície, não ter o menor valor, como o lance de $ 2,5 milhões para "possuir" o primeiro tweet de Jack Dorsey ou até mesmo o $ 1, 000 lance em uma foto de uma carta de cessar e desistir sobre NFTs.

p Grande parte dessa energia parece ser impulsionada pela especulação de preços. Também é importante notar que o vencedor do leilão Beeple parece estar fortemente investido no sucesso da criptoarte. As criptomoedas que impulsionam a arte criptográfica costumam ser consideradas altamente especulativas.

p Não tenho dúvidas disso, agora mesmo, há uma grande bolha NFT.

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p Houve muitas bolhas antes - tulipas, cartões de beisebol, Beanie Babies - objetos que estavam voando das prateleiras em um ano e amontoados em aterros sanitários no ano seguinte. E, em uma bolha, alguns vencedores de manchetes ficam ricos, enquanto muitos outros perdem suas camisas. Mesmo se a arte criptográfica durar, talvez o artista ou plataforma em que você está comprando não seja popular no futuro.

p Deixando de lado meus sentimentos sobre a arte criptográfica, Eu acredito que a arte é, fundamentalmente, uma atividade social. Quanto mais nossas vidas sociais são vividas online, mais pode fazer sentido para algumas pessoas ter suas coleções de arte online, também - se o blockchain está ou não envolvido.