Navegando pelos bancos de alimentos:um guia para consumidores

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Os últimos dois anos foram difíceis para as famílias dos EUA. Como se não bastasse a perda recorde de empregos relacionada com a pandemia, os consumidores estão a assistir a taxas de inflação históricas, com os preços a aumentarem ​7,9% desde há um ano. Para os muitos consumidores que estão pensando em visitar um banco de alimentos, existem algumas dicas que podem ajudar as coisas a correrem bem.

O que é um Banco Alimentar?

A insegurança alimentar é um problema mundial que existia muito antes da pandemia. Para ajudar os necessitados, organizações sem fins lucrativos conhecidas como bancos alimentares são criadas em comunidades, muitas vezes operando como parte de uma organização chamada Feeding America.

Um banco de alimentos é um armazém que armazena alimentos doados como parte de campanhas de alimentos. Para distribuir esses itens, as organizações sem fins lucrativos criaram suas próprias variações de despensa de alimentos, que oferece um local para quem precisa de assistência alimentar. Para facilitar a distribuição de alimentos, algumas organizações sem fins lucrativos locais até enviam despensas móveis de alimentos para ajudar aqueles que não têm acesso a transporte.

Como funcionam os bancos de alimentos

A pandemia do coronavírus colocou pressão sobre os bancos alimentares, com muitas organizações sem fins lucrativos a registarem uma queda nas doações de alimentos e no voluntariado devido a questões de segurança. Muitas despensas de alimentos também mudaram a forma como os consumidores obtêm alimentos. Seu banco de alimentos local ainda pode ter precauções de segurança COVID que afetam a maneira como você coleta os alimentos.

O primeiro passo, se você estiver interessado em participar de um programa alimentar local, é verificar as opções na sua comunidade local. Provavelmente, você encontrará uma despensa de alimentos local que não exigirá muito tempo de viagem.

O que os bancos de alimentos oferecem

Os bancos de alimentos foram criados para ajudar famílias que não têm alimentos suficientes, mas existem outros itens disponíveis. Suas opções de alimentos normalmente serão limitadas a itens doados pela comunidade local e serão principalmente alimentos não perecíveis, como alimentos embalados, enlatados e manteiga de amendoim. Você também pode encontrar fraldas e produtos de higiene pessoal em bancos de alimentos.

O que você não encontrará nos bancos de alimentos são alimentos perecíveis, como produtos frescos e frutas frescas.

Os bancos de alimentos podem ajudá-lo a superar tempos difíceis, fornecendo de tudo, desde alimentos enlatados até produtos de higiene pessoal.

Preparando-se para visitar bancos de alimentos

Antes de visitar um banco de alimentos, primeiro você precisa determinar sua elegibilidade. Os requisitos variam de um local para outro, então você precisará pesquisar. A Segunda Colheita do Centro-Norte de Ohio ajuda aqueles que vivem com ​200% do nível de pobreza federal ou menos.

Depois de determinar a elegibilidade, os visitantes do banco de alimentos pela primeira vez devem consultar o horário. Também pode haver diretrizes de distanciamento social que exijam que você marque uma consulta para obter ajuda. Atire no primeiro momento que puder para ter a melhor chance de ter uma boa seleção de alimentos.

Outros programas de assistência alimentar

Existem algumas outras opções para famílias que precisam de uma ajudinha. Um deles é algo que já foi chamado de vale-refeição, mas agora tem o nome de SNAP. Os benefícios SNAP do USDA ajudarão você a comprar os itens necessários no supermercado. Se você tem filhos pequenos, o programa WIC também pode ajudar.

As cozinhas comunitárias são outra opção que pode ajudar a alimentar sua família se você precisar. Além disso, verifique com organizações de serviço comunitário que podem não se enquadrar no título “banco de alimentos”. Você pode encontrar organizações sem fins lucrativos que realizam arrecadação de fundos para alimentar pessoas famintas que podem ajudar.

Os bancos de alimentos coletam quilos de alimentos todas as semanas para ajudar quem precisa. Esses programas podem ajudá-lo a superar momentos difíceis, fornecendo de tudo, desde alimentos enlatados até produtos de higiene pessoal. Analise os programas locais para ver quais opções estão disponíveis. Pode até haver uma despensa móvel de alimentos que chega à sua própria comunidade.