O número de inscrições no Obamacare deverá cair em 1 milhão em 2026 – Fatores-chave

A inscrição nos planos Obamacare parece tender a um declínio de mais de 1 milhão de americanos em 2026, em meio a um aumento nos prêmios mensais e à expiração dos subsídios federais aprimorados para prêmios de seguro saúde que foram implementados durante a pandemia de COVID-19.

Os Centros de Serviços Medicare e Medicaid (CMS) divulgaram um relatório na quarta-feira que mostrou que 23 milhões de consumidores se inscreveram para cobertura de seguro saúde individual por meio dos Marketplaces durante o período de inscrições abertas de 2026. Isso incluiu 15,8 milhões de seleções em estados que usaram a plataforma HealthCare.gov e 7,2 milhões que usaram bolsas estaduais.

Os subsídios reforçados da era COVID para seguros de saúde expiraram no final do ano passado, depois de o Congresso não ter conseguido chegar a um acordo sobre uma prorrogação, embora os subsídios originais implementados ao abrigo da Lei de Cuidados Acessíveis permaneçam em vigor. Espera-se que os custos totais dos prêmios para inscritos subsidiados no Obamacare aumentem para uma média de US$ 1.904 em 2026, de US$ 888, de acordo com dados da KFF.

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Uma análise realizada pela empresa de pesquisa do setor de saúde KFF observou que, em meados de janeiro, o número de matrículas caiu cerca de 1,2 milhão de consumidores em comparação com os 24,2 milhões que haviam se inscrito neste momento no ano passado.

O Congresso não conseguiu chegar a um acordo para estender os subsídios reforçados da era COVID para os planos Obamacare. (Anna Moneymaker/Getty Images)

A KFF observou que os dados de inscrição divulgados nesta fase representam renovações automáticas e seleções de planos, que não se traduzem necessariamente em inscrições efetuadas, uma vez que alguns podem, em última análise, optar por não pagar pelo seu plano.

Mais de quatro em cada 10 inscrições em 2025 foram provenientes de renovações automáticas, e a KFF explicou que, à medida que os consumidores que retornam recebem suas contas iniciais das seguradoras e veem o custo, eles podem optar por não pagar o prêmio e, eventualmente, perder a cobertura ou optar por cancelar a inscrição. 

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Espera-se que os custos do seguro saúde aumentem em 2026. (Getty Images)

O grupo alertou que, sem os créditos fiscais de prêmio aprimorados, a taxa de efetivação ou de pagamento de prêmio pode cair em relação aos anos anteriores, o que poderia fazer com que os dados finais de inscrição mostrassem uma queda mais profunda.

A KFF conduziu uma sondagem que indicou que se esperava que os pagamentos de prémios mais do que duplicassem, em média, em 2026, e cerca de 25% dos inscritos disseram que renunciariam ao seguro de saúde este ano se os seus prémios duplicassem conforme esperado.

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Os números de inscrições no Obamacare não serão finalizados até que expire o período de carência de 90 dias para o pagamento dos prêmios. (Matt McClain/The Washington Post via Getty Images)

Os analistas disseram esperar que o total de inscrições nos planos Obamacare caia nos próximos meses, à medida que os consumidores percebem os prémios mais elevados e optam por deixar a sua cobertura expirar em vez de pagar muito mais para manter a sua cobertura.

“Dado o período de carência de 90 dias, que deve ser aplicado à maioria dos membros da ACA, vemos potencial para uma forte atividade de cancelamento de inscrição durante este período, levando a um número final de inscrição mais baixo”, disse Elizabeth Anderson, analista da Evercore ISI.

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A inscrição no HealthCare.gov ocorreu até 15 de janeiro de 2026, embora os prazos de inscrição nas bolsas estaduais variem.

A Reuters contribuiu para este relatório.