Programas de assistência governamental:como acessar ajuda financeira gratuita

Às vezes, você precisa de ajuda financeira para suas necessidades básicas de vida, como moradia, serviços públicos, mantimentos e cuidados de saúde, para que você e sua família superem o problema. Você pode solicitar dinheiro gratuito do governo, o que depende de suas circunstâncias e qualificações.

A maioria dos programas de assistência governamental são financiados pelo governo federal, mas administrados pelos estados.

Obter dinheiro grátis do governo

O governo (ou seja, federal, estadual ou local) fornece dinheiro para pessoas com necessidades financeiras. Supondo que você tenha uma reivindicação legítima e esteja enfrentando dificuldades financeiras, você poderá se qualificar para receber apoio e assistência monetária do governo.

Algumas pessoas podem sentir que há um estigma em aceitar dinheiro gratuito do governo, apesar de enfrentarem dificuldades extremas. Não é necessariamente dinheiro grátis quando você paga seus impostos ao sistema e está passando por circunstâncias financeiras fora do seu controle.

Os governos federal e estadual fornecem assistência monetária para necessidades básicas de vida, incluindo habitação, serviços públicos, alimentação, seguro saúde e cuidados de saúde, e educação universitária.

1. Habitação 

Ter um teto sobre nossas cabeças é essencial para nos sentirmos seguros e protegidos. A habitação representa 30% do seu rendimento bruto, uma regra prática comum. Quer você compre sua casa pela primeira vez ou precise de assistência para aluguel, a assistência do governo federal e estadual está disponível.

O Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano (HUD) dos EUA supervisiona a assistência à aquisição de casa própria de programas estaduais e regionais. Os compradores de casas pela primeira vez, e às vezes os compradores recorrentes, podem obter ajuda no pagamento de hipotecas, o que às vezes é um obstáculo elevado para aqueles que ganham baixa renda. 

Além disso, empréstimos a juros baixos com programas de entrada zero a baixa estão disponíveis para aqueles que desejam comprar uma casa, mas ganham baixa renda ou têm baixa pontuação de crédito. Os programas apoiados pelo governo com elegibilidades variadas são:

• Empréstimos da Administração de Veteranos (V.A.)
• Empréstimos da Agência Federal de Habitação (FHA)
• O Programa de Desenvolvimento Rural ajuda fazendas com empréstimos, execuções hipotecárias e locatários do USDA
• HomeReady e HomePossível

O HUD também apóia hipotecas reversas para proprietários de casas com 62 anos ou mais para aproveitar o patrimônio familiar de sua casa e supervisiona o FHA. Por meio de um credor aprovado pela FHA, as famílias podem solicitar uma hipoteca de conversão de patrimônio residencial (HECM), a única hipoteca reversa segurada pelo governo federal dos EUA.  

Através da Assistência de Aluguel de Emergência (ERA) do Departamento do Tesouro, os locatários em risco de despejo podem se inscrever por meio de programas locais que podem cobrir aluguel, serviços públicos, energia doméstica, água e esgoto e remoção de lixo.

Dependendo do programa local, os locatários podem obter ajuda com multas por atraso razoáveis e serviço de Internet residencial. Eles podem obter apoio financeiro para custos associados às despesas de mudança, como um depósito de segurança. 

Separadamente, a Seção 8 é um programa de vouchers que oferece pagamento de aluguel de moradia a proprietários privados para famílias de baixa renda nos EUA.

2. Utilitários

Além de terem abrigo, as famílias precisam de serviços essenciais para se manterem saudáveis e seguras, mas podem ter dificuldade em pagar por estes serviços, como aquecimento e iluminação. O acesso a serviços públicos como gás e electricidade, telecomunicações e Internet, água e esgotos é vital.

Felizmente, alguns programas de assistência a serviços públicos financiados pelo governo, além dos acima mencionados, estão disponíveis para ajudar os necessitados.

• Assistência energética residencial para pessoas de baixa renda (LIHEAP) auxilia famílias com contas de energia domésticas, crises, climatização e pequenos reparos relacionados à energia. Os consumidores que recebem subsídios estaduais podem se inscrever de acordo com os limites de renda máxima do respectivo estado.
• O Programa Lifeline é uma Comissão Federal de Comunicações (FCC) programa que fornece aos consumidores de baixa renda serviços essenciais de comunicação, incluindo residência, telefonia móvel e Internet de banda larga. A FCC apoia o Programa de Conectividade Acessível (ACP) 2021 para estender descontos em serviços de banda larga e dispositivos conectados.
• A concessionária local pode ajudá-lo com um problema financeiro temporário, especialmente se você paga suas contas regularmente.

3. Alimentos e mantimentos

Todos têm necessidades alimentares como necessidades básicas de vida, mas isso pode ser um desafio para aqueles com dificuldades financeiras. Para as famílias que precisam de ajuda com mantimentos e nutrição, existem programas governamentais que podem apoiar famílias de baixa renda:

O Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP), antigo programa Vale-Refeição, é um programa do governo federal que supervisiona a assistência na compra de alimentos para pessoas de baixa renda, representando 9,2% das famílias.

É administrado pelo USDA, com benefícios distribuídos por estados em todos os EUA. Os benefícios do SNAP são distribuídos com base no tamanho da família, renda e despesas por meio de um sistema especializado de cartão de débito chamado Transferência Eletrônica de Benefícios (EBT).

Os elegíveis podem utilizar o EBT para pagar alimentos saudáveis e bebidas não alcoólicas na maioria dos supermercados, lojas de conveniência, retalhistas, mercados agrícolas específicos e restaurantes autorizados que servem refeições acessíveis a idosos, sem-abrigo ou pessoas com deficiência.

O Programa Especial de Nutrição Suplementar para Mulheres, Bebês e Crianças (WIC) está associado ao USDA. O WIC fornece subsídios federais aos estados para alimentos nutritivos suplementares e educação nutricional para aqueles necessitados que estão em risco nutricional.

O USDA também oferece refeições por meio do Summer Food Service Program (SFSP) para crianças de 18 anos ou menos que estão fora da escola.

4. Cuidados de Saúde

Obter seguro de saúde para indivíduos e famílias é essencial na nossa sociedade e os custos de saúde aumentam significativamente.

Vários programas de saúde no Healthcare.gov (o Marketplace) podem beneficiar famílias com cobertura gratuita ou de baixo custo para pessoas de baixa renda, idosos e pessoas com deficiência. Os custos dos cuidados médicos continuam a aumentar e muitos precisam de ajuda financeira.

Medicaid e Programa de Seguro Saúde Infantil (CHIP) fornecer às famílias e crianças cobertura de saúde gratuita ou de baixo custo para famílias e crianças. Os programas Medicaid de alguns estados foram expandidos para cobrir pessoas abaixo dos níveis de renda.

Você pode se inscrever através do Marketplace para o Medicaid ou CHIP ou diretamente para a agência estadual do Medicaid, que segue as diretrizes federais. Você pode obter cobertura CHIP se sua renda o desqualificar para a cobertura do Medicaid. A cobertura do Medicare é para pessoas com 65 anos ou mais que se qualificam devido a doença ou deficiência.

Crédito fiscal premium antecipado (APTC) está disponível para seguro saúde por meio do Marketplace. Este programa permite que você use os créditos que o governo envia à sua seguradora de saúde para reduzir suas contas mensais.

Alternativamente, você pode usar suas restituições de impostos para reduzir os pagamentos se não tiver créditos fiscais.

Lei de Cuidados Acessíveis (ACA) é um programa federal que permite que pessoas que se qualificam para limites de renda baixa a moderada possam pagar um plano de seguro saúde acessível. Além de expandir o Medicaid para indivíduos e famílias de baixa renda, indivíduos e pequenas empresas podem acessar os mercados de seguros de saúde para comprar e comparar planos.

A ACA protegeu consumidores com doenças pré-existentes e cobertura para jovens adultos.

Lei Consolidada de Reconciliação Orçamentária Omnibus , ou seguro COBRA, é um programa federal que se aplica à maioria das empresas do setor privado com 20 ou mais funcionários. COBRA fornece uma ponte para os funcionários demitidos ou se o horário reduzido os desqualificar.

Exige que o seguro de saúde de grupo do empregador continue por um tempo limitado após eventos de vida qualificados, que incluem morte, divórcio ou separação judicial de um empregador coberto para cônjuge ou filhos.

5. Adultos e crianças com deficiência

Existem dois programas federais de renda por invalidez, Renda por Incapacidade da Previdência Social (SSDI) e Renda de Segurança Suplementar (SSI), que ajudam adultos e crianças. O programa SSDI destina-se a adultos que trabalharam, mas que não podem trabalhar devido a uma deficiência.

O programa SSI destina-se a adultos com deficiência, incluindo idosos e cegos, e a crianças com rendimentos e recursos limitados, e fornecerá dinheiro para satisfazer as suas necessidades básicas de vida.

6. V.A. Auxílio e Atendimento

Aqueles que serviram nas forças armadas e são elegíveis ou recebem um V.A. pensão pode qualificar-se para benefícios de saúde ou pagamentos mensais.

Eles devem atender a pelo menos um requisito adicional, como precisar de ajuda para realizar atividades diárias, permanecer na cama ou em casa de repouso devido a alguma deficiência ou ter visão limitada.

7. Assistência monetária para famílias e crianças

Quando as famílias ficam com dificuldades financeiras depois de passarem por dificuldades, podem receber assistência em dinheiro para ajudar a pagar as contas se se qualificarem para alimentação, habitação, energia doméstica, cuidados infantis e formação profissional.

A Assistência Temporária para Famílias Carentes (TANF) é financiada federalmente pela Administração de Crianças e Famílias (ACF). Os Estados administram-no para ajudar as pessoas de baixos rendimentos a ultrapassar temporariamente a crise. Cada estado emitirá benefícios TANF eletronicamente em cartão de débito ou por meio de depósito direto.

O Fundo de Assistência e Desenvolvimento Infantil ajuda famílias de baixa renda com cuidados infantis devido ao trabalho, treinamento ou escolaridade.

8. Educação para estudantes universitários 

Conseguir uma educação universitária é caro, mas há recursos para buscar. Se você tem filhos frequentando a faculdade, preencha um Formulário Gratuito de Auxílio Federal ao Estudante (FAFSA) para empréstimos federais a estudantes.

No entanto, o FAFSA não se destina apenas a empréstimos federais a estudantes; você pode obter dinheiro gratuito do governo por meio de subsídios ou bolsas de estudo, e normalmente não é um empréstimo que você precisa pagar. Esses pacotes financeiros são chamados de auxílio-presentes. Eles são:

• Subsídios Federais Pell destinam-se a estudantes de graduação com necessidades financeiras excepcionais por meio de bolsas, desde que os alunos não tenham bacharelado, pós-graduação ou diploma profissional.
• Subsídio Federal Suplementar para Oportunidades Educacionais (FSEOG) . O escritório de ajuda financeira de cada faculdade participante determina os subsídios. Os alunos recebem bolsas de dinheiro com base nos alunos com maior necessidade financeira e disponibilidade de fundos na escola. 
• Subsídio de Assistência à Formação de Professores para Ensino Superior (TEACH) exige que o beneficiário cumpra uma obrigação de serviço docente como condição para a concessão. Se incompleto, vira empréstimo. 
• Departamento dos EUA oferece bolsas de estudo para diversas categorias educacionais em sua ferramenta de busca de bolsas.

9. Fundos não reclamados

Dinheiro ou propriedade não reclamada ocorre quando uma empresa, instituição financeira ou governo lhe deve o dinheiro que você não recebeu.

Você pode entrar com um pedido de recuperação de dinheiro devido a você ou a um parente falecido se alegar que é um herdeiro legal com documentos específicos. É comum encontrar dinheiro não reclamado deixado por um ente querido, um membro da família ou por você mesmo.

Faça uma pesquisa on-line gratuita por propriedades não reclamadas em seu nome ou em nome de um membro da família na Associação Nacional de Administração de Propriedades Não Reivindicadas (NAUPA). Cada estado em que você reside tem seu banco de dados pesquisável sobre dinheiro não reclamado. 

Normalmente, a propriedade não reclamada vai para o estado após um ano ou mais de inatividade. As pessoas às vezes esquecem onde guardavam o dinheiro, envelhecem e esquecem de deixar dinheiro para trás. Eles se mudaram, adoeceram ou faleceram e seus herdeiros podem não saber. 

As propriedades incluem contas bancárias e de investimento, contas de depósitos seguros, pagamentos de apólices de seguro, dividendos e receitas de juros, títulos financeiros, contracheques não sacados e depósitos de segurança deixados com os proprietários.

10. Benefícios de aposentadoria perdidos

De acordo com um estudo de maio de 2023, os americanos deixaram aproximadamente US$ 1,65 trilhão em ativos em contas 401K esquecidas. Como as pessoas podem perder esses benefícios de aposentadoria?

Pode ser porque você mudou de emprego durante sua vida e presumiu que seus benefícios de aposentadoria de um empregador anterior viajaram com você para seu próximo emprego.

Muitas vezes, as contas de aposentadoria ficam para trás, a menos que você faça provisões para transferir sua pensão ou contas 401K. Se você deixar o emprego anterior, as empresas fecham as portas, mudam de nome ou se fundem com outra empresa.

Rastrear sua pensão governamental ou plano 401(k) de anos atrás leva tempo. Esses recursos são mais parecidos com dinheiro encontrado do que com dinheiro grátis; você ficará feliz em encontrar seu pecúlio. 

O primeiro lugar a procurar é o departamento de RH da sua empresa, no último local onde você trabalhou. Verifique estes recursos:

• Planos abandonados do DOL dos EUA
• Pesquisa de plano confiável da Pension Benefit Guaranty Corporation para encontrar pensões desaparecidas.
• Registro Nacional de Benefícios de Aposentadoria Não Reclamados

Evite fraudes

Infelizmente, vários golpes financeiros podem aparecer ao tentar obter ajuda financeira. O governo quer ajudar pessoas com reivindicações legítimas de necessidade financeira, mas só entrará em contato com você para oferecer dinheiro ou subsídios gratuitos com um processo de inscrição por meio de agências estaduais.

Se você acredita que alguém está enganando você, entre em contato e denuncie à Federal Trade Commission (FTC).

Este artigo foi publicado originalmente em Wealth of Geeks.

Sobre a autora:Linda Meltzer é a fundadora do The Cents of Money, um blog de finanças pessoais, que está aqui para ensinar e inspirar você sobre dinheiro, buscar novas ideias e criar maior conforto em seu mundo sobre um dos estresses significativos da vida. Linda deseja usar suas habilidades financeiras aprimoradas por sua experiência profissional para ajudar outras pessoas a trilhar o caminho da construção de riqueza.

João Schmoll

Sou John Schmoll, ex-corretor da bolsa, com MBA, escritor financeiro publicado e fundador da Frugal Rules.

Como veterano do setor de serviços financeiros, trabalhei como administrador de fundos mútuos, banqueiro e corretor da bolsa e fui licenciado pelas Séries 7 e 63, mas deixei tudo isso para trás em 2012 para ajudar as pessoas a aprenderem como administrar seu dinheiro.

Meu objetivo é ajudá-lo a obter o conhecimento necessário para se tornar financeiramente independente com ferramentas financeiras testadas pessoalmente e soluções para economizar dinheiro.