Do capitalismo ao serviço:minha jornada para o Peace Corps

Este artigo faz parte do recurso “histórias de leitores” do Get Rich Slowly. Algumas histórias contêm conselhos gerais; outros são exemplos de como um leitor do GRS alcançou sucesso financeiro – ou fracasso. Essas histórias apresentam pessoas de todos os níveis de maturidade financeira e com todos os tipos de renda.

Sempre fui um pouco capitalista, por assim dizer, por isso, quando decidi juntar-me ao Peace Corps há vários anos, não só foi um choque para a minha família e amigos, como também foi um pouco chocante para mim. Na época, eu adorava meu trabalho, mas sabia que me arrependeria de ter permanecido muito próximo do caminho corporativo que vinha seguindo.

Cálculo do custo de oportunidade

Ao considerar uma grande mudança no estilo de vida, pergunte-se se você está realmente perder todo o seu salário quando você faz uma pausa no trabalho. Quando estava a avaliar o impacto financeiro que o Peace Corps teria, sabia que o programa cobriria as minhas viagens, despesas de subsistência e cuidados de saúde, por isso não estaria a abdicar de todo o meu salário durante dois anos. Eu só estaria desistindo do que poderia ter economizado no final de cada ano. Em vez de meu custo de oportunidade ser algo em torno de US$ 100.000 por dois anos, na verdade estava mais perto de US$ 14.000 no total. Este parecia ser um preço razoável a pagar pela experiência.

Então, eu fiz isso.

Morei na África Ocidental por dois anos trabalhando como consultor de pequenas empresas e adorei cada segundo. Ok, talvez não a cada segundo, mas como a maioria dos voluntários atestará; embora você se junte ao Peace Corps para servir aos outros, você sai da experiência sentindo-se como se tivesse recebido o maior serviço.

Quando voltei, minha perspectiva sobre dinheiro, riqueza e consumo havia mudado. Eu tinha vivido de forma extremamente simples e isso impactou dramaticamente meus hábitos de consumo. (Uma viagem antecipada à Banana Republic levou-me às lágrimas.) Sempre fui frugal, mesmo antes de servir, mas viver num país em desenvolvimento com 150 dólares/mês torna muito mais fácil ver a linha entre Desejos e Necessidades. Anos depois de meu serviço, as economias que ganhei com meu estilo de vida modesto facilmente compensado por esse custo de oportunidade inicial.

Destacando-se na multidão

Nunca pensei que o trabalho voluntário internacional pudesse ser vantajoso para a minha carreira; na verdade, sempre considerei isso um sacrifício profissional. No entanto, minha experiência me diferenciou de outros candidatos a empregos. Quando voltei para casa demorou um pouco, mas encontrei uma excelente posição na área que desejava. Um pouco mais tarde, quando eu quis morar no exterior novamente, meu tempo no Peace Corps foi um ponto de venda importante para meu novo empregador , que procurava alguém com experiência internacional.

Agora moro e trabalho na Ásia e estou feliz de volta ao caminho corporativo que seguia antes de servir. Mas agora tenho confiança sabendo que posso mudar de rota e ter sucesso.

Outras vantagens

Além de tornar os hábitos frugais quase automáticos e de obter uma valiosa experiência internacional e intercultural, existem outras vantagens financeiras potenciais de programas como o Peace Corps:

• É hora de deixar seu pecúlio crescer. Este não é um benefício planeado, mas posso ver um grande valor para aqueles que estão perto da reforma e que podem querer deixar os seus empregos, mas ainda não estão preparados para utilizar as suas poupanças ou a segurança social. Por que não passar dois anos como voluntário e deixar que os juros compostos façam a sua magia? O Peace Corps tem tentado atrair voluntários mais velhos e experientes recentemente. Uma advertência:uma das voluntárias mais velhas do meu grupo precisava encerrar seu serviço mais cedo por motivos de saúde, portanto, certifique-se de ter um plano alternativo.

• Experiência. Em vez de esperar o fim da economia desempregado ou em um emprego fora de sua área, esta pode ser uma opção única para quem precisa adquirir experiência para suas carreiras (ou antes de se inscrever em um programa de pós-graduação).

• Adiamento do empréstimo estudantil. Alguns empréstimos federais são elegíveis para adiamento durante o serviço do Peace Corps (e outros programas, como o AmeriCorps), e agora os empréstimos da Perkins podem até ser parcialmente cancelados para serviço.

• Afiliações a programas de pós-graduação. O Peace Corps é afiliado a diversas universidades que permitem que você participe do programa Master’s International, onde seu serviço conta para o seu mestrado, ou do programa Fellows/USA, que oferece elegibilidade para bolsas generosas após seu retorno do serviço. Definitivamente, analise isso com antecedência, pois as ofertas são limitadas e os prazos de inscrição podem ser longos.

Palavras de advertência

Assim como existem benefícios potenciais, também existem vários cuidados e considerações:

• Não estou defendendo que alguém deva aderir a um programa como o Peace Corps que ainda não o tenha considerado fortemente. Quero simplesmente ajudar as pessoas a compreenderem que o serviço voluntário de longo prazo pode ter um impacto neutro e, às vezes, positivo, em vez de negativo, nas suas finanças.

• Acredito que a maioria dos benefícios discutidos acima podem ser obtidos com qualquer experiência onde você pode passar um tempo significativo vivendo com um nível de renda semelhante ao de uma comunidade desfavorecida . Peace Corps é um programa baseado no governo dos EUA; se você não gosta disso ou não se aplica a você, considere VSO ou IESC. As opções locais baseadas nos EUA incluem AmeriCorps e Teach for America.

• O Peace Corps apoia postagem -o serviço (financeiro, médico, etc.) não era, na minha experiência, muito forte. Infelizmente, muitos dos meus colegas ficaram desempregados ou subempregados durante vários meses após o serviço; por isso é importante ter um plano sólido para este período. (A pós-graduação é o próximo passo comum.)

Existem várias coisas que podem tornar o Peace Corps difícil ou impossível:

• Você pode se unir como casal, mas não pode levar filhos com você.
• Ter uma dívida significativa ou uma hipoteca não o desqualificará, mas tornará as coisas mais difíceis para você se você viver com um salário local.
• Você terá que passar por um exame médico, mas muitas vezes problemas médicos conhecidos podem ser resolvidos.
• A menos que você tenha uma sólida experiência profissional, precisará de um diploma universitário.

Finalmente, se você decidir fazer trabalho voluntário internacional, não fique tentado a gastar muito dinheiro em coisas antes de partir. Gastei muito e a maioria dos meus “essenciais” acabaram debaixo da minha cama por dois anos!

Uma chance de conhecer o mundo

O trabalho voluntário em tempo integral não é para todos. Dito isto, se você deseja conhecer o mundo, mas não se considera um blogueiro nômade ou especializado em “design de estilo de vida” – e se você realmente deseja se esforçar e servir aos outros – suas finanças não deveriam atrapalhar seu caminho.

Existem outras pessoas que participaram de programas semelhantes com experiências muito diferentes? Se você está considerando um programa como este, o que mais pode estar impedindo você de agir?

Este artigo foi escrito por Bon .