Americanos perderam US$ 382 milhões em fraudes relacionadas ao COVID

Os criminosos estiveram envolvidos durante a pandemia e o impacto foi enorme.



Embora a pandemia de coronavírus tenha encerrado muitas atividades comuns, como viajar, socializar e jantar fora, não conseguir parar a atividade criminosa. De fato, a Federal Trade Commission (FTC) estima que a fraude relacionada à pandemia já custou aos americanos US$ 382 milhões.

Desde janeiro de 2020, mais de 217.000 pessoas registraram relatórios de fraude relacionados ao coronavírus. A perda média por consumidor foi de US$ 330, mas os idosos tendem a reivindicar perdas maiores. Pessoas na faixa dos 70 anos perderam cerca de US$ 500 em fraudes, enquanto as de 80 anos perderam US$ 900.

Por que o aumento na atividade criminosa?

Muito alívio extra foi concedido ao público em 2020, como cheques de estímulo e benefícios de desemprego. E isso por si só abriu a porta para mais fraudes.

Alguns criminosos entraram com pedidos de seguro-desemprego em nome de outros trabalhadores e depois desviaram os pagamentos de benefícios para suas próprias contas bancárias. Da mesma forma, alguns criminosos roubaram cheques de estímulo ao enganar as pessoas para compartilhar informações pessoais, como detalhes de contas bancárias e números de Previdência Social.

É claro que, mesmo em tempos normais, os criminosos tendem a estar com força total, fazendo de tudo, desde cobranças fraudulentas nos cartões de crédito das vítimas até a abertura de novas contas em seus nomes. E essa atividade fraudulenta "clássica" também não desapareceu durante a pandemia.

Por fim, a introdução de vacinas contra o coronavírus levou a um aumento nos golpes, com criminosos oferecendo às pessoas acesso antecipado a um jab em troca de uma taxa. Infelizmente, a estimativa de US$ 382 milhões da FTC é provavelmente um palpite baixo sobre o que a fraude representou no ano passado, porque é baseada em relatórios reais arquivados pelos consumidores. Como muitas pessoas podem não ter percebido que foram vítimas de fraude, as perdas totais podem ser muito maiores.

Como evitar ser vítima de fraude

Pandemia ou não, é sempre importante fazer o possível para evitar ser vítima de fraude financeira. Uma das coisas mais importantes que você pode fazer é verificar seus relatórios de crédito regularmente. Como regra geral, fazer check-in uma vez a cada quatro meses é uma boa ideia, embora valha a pena notar que você pode consultar seu relatório de crédito gratuitamente todas as semanas agora.

Seu relatório de crédito lista todas as suas contas abertas e os saldos de quaisquer dívidas que você tenha. Se algum desses números parecer estranho, tome uma atitude. Denuncie essa fraude à agência de crédito relevante e entre em contato com as instituições financeiras em questão para que você possa resolver os problemas.

Você também pode evitar fraudes financeiras sabendo como são as fraudes. E-mails aleatórios ou mensagens de texto solicitando que você forneça detalhes da conta bancária ou envie dinheiro devem ser automaticamente tratados como suspeitos. O mesmo vale para chamadas telefônicas dessa natureza.

No que diz respeito à pandemia, saiba que a vacinação contra o coronavírus é gratuita para todas as pessoas. Se alguém ligar para você com uma oferta para ser vacinado em troca de uma taxa, não morda - simplesmente não é legítimo.

Além disso, há uma rodada de cheques de estímulo de US$ 1.400 saindo agora. É importante saber que o IRS não ligará para você do nada para verificar as informações da sua conta bancária ou número do Seguro Social. Qualquer pessoa que entrar em contato com você pedindo esses detalhes merece um desligamento - e a partir daí, você deve relatar o incidente à FTC.

Infelizmente, a pandemia não foi suficiente para impedir que criminosos se aproveitassem de vítimas inocentes. Fique atento verificando seus relatórios de crédito e sabendo quais bandeiras vermelhas devem ser observadas. Dessa forma, esperamos que você não se junte aos milhões de pessoas que foram enganadas sem dinheiro durante esses tempos já difíceis.