Economize dinheiro em aquecimento:estratégias comprovadas para um inverno quente

A estação fria está chegando. Se você mora na América do Norte, provavelmente já teve pelo menos algumas noites frias. Na minha região - na área de Boston - nosso aquecimento central está funcionando há algumas semanas. O que significa que estamos a todo vapor na preparação para o inverno, com o objetivo de manter as contas de aquecimento baixas.

Nos últimos anos, ficamos muito bons nisso. Na Nova Inglaterra, o calor do inverno pode consumir grande parte do orçamento familiar. Nossas contas de aquecimento costumavam ultrapassar US$ 500 por mês; no ano passado, reduzimos para US$ 250 ou menos. Este ano, espero ir ainda mais baixo.

Não, não vivemos em uma geladeira. Nossa casa é bastante confortável o ano todo. Veja como mantemos as contas baixas.

Investir em Isolamento e Eficiência

Pequenas mudanças podem ter efeitos cascata, mas grandes mudanças valem ainda mais. No ano passado, isolamos nossas paredes com isolamento de celulose soprada. Também substituímos nosso queimador de óleo de 40 anos por um sistema de gás natural de alta eficiência.

Essas melhorias na casa não são barato. Porém, como são bons para o meio ambiente e também para o seu orçamento, muitas vezes há subsídios e empréstimos governamentais disponíveis para ajudar a torná-los mais acessíveis. Não tínhamos poupanças para fazer isto, por isso contraímos um empréstimo de 0% através do programa de eficiência energética do nosso estado. Os pagamentos do empréstimo são muito inferiores às poupanças imediatas nas nossas contas de aquecimento. A atualização já está se pagando e continuará a fazê-lo muito depois de termos pago este empréstimo.

É claro que usei as economias das contas de aquecimento mais baixas para acelerar o pagamento da minha dívida com juros mais altos. Normalmente, eu não sugeriria a contratação de um empréstimo como um passo em direção à saúde financeira, mas, neste caso, isso claramente nos economizou dinheiro. Também ajudou a reduzir a pegada ambiental de todo o nosso agregado familiar.

Além do sistema de aquecimento e do isolamento da sua casa, você pode querer pensar em atualizar as suas janelas.

Para descobrir quais investimentos de alto valor compensarão, você pode agendar uma auditoria energética gratuita através de sua concessionária . Eles enviarão alguém até sua casa para percorrer a casa e fornecer um relatório completo sobre maneiras de economizar energia e dinheiro. Quando terminamos a nossa, o simpático jovem também substituiu todas as nossas lâmpadas por fluorescentes compactas – gratuitamente.

Agrupar

Não há necessidade de manter sua casa suficientemente agradável para camisetas o ano todo. Certifique-se de que você e sua família tenham roupas quentes e confortáveis ​​e não tenham medo de usá-las.

Quando eu tinha 21 anos, tive um colega de quarto que abaixava o termostato e andava pela nossa casa fria usando um chapéu de inverno e segurando uma caneca de chá quente. Na época, eu zombei dela com meus amigos enquanto relaxávamos em suas salas de estar quentinhas. Agora eu me tornei aquele colega de quarto. Estou sempre diminuindo o termostato e mandando as crianças vestirem um suéter.

Não quero que ninguém aqui sinta frio - eu também odeio sentir frio - mas aprendi que usar roupas quentes é uma maneira fácil e barata de ficar confortável. O melhor de tudo é que você pode criar sua própria zona de aquecimento pessoal. Não gosta de tão quente? Tire uma camada. Não há brigas com seu cônjuge sobre como manter a sala de estar aquecida.

Não que o mantenhamos gelado. Eu ajusto nosso termostato para meados dos anos 60 durante o dia e desligo à noite, quando estamos todos enfiados em camas quentes de qualquer maneira.

Se você ainda não tem um, adquira um termostato programável . Eles facilitam o ajuste automático do calor para diferentes horários do dia. Você não precisa se preocupar em lembrar de fazer isso – isso simplesmente acontece.

Arrume a casa também

Não se agasalhe apenas. Adicionar camadas à sua casa fará com que ela fique mais quente, mesmo que o termostato permaneça em uma temperatura modesta. Tenho uma bela coleção de tapetes orientais que coloco nesta época do ano, que mantém o piso de madeira mais quente com os pés descalços. Isso é essencial porque as crianças pequenas perdem as meias em um ritmo incrível, mas também é ótimo para dar uma sensação mais quente ao ambiente inteiro.

Também coloquei plásticos nas janelas e cortinas isoladas para reduzir as correntes de ar das janelas. Se você ainda não fez isso, passar algumas horas contornando suas janelas e portas com um pouco de massa ou calafetagem fará uma grande diferença no conforto de sua casa no inverno.

Usar zonas de aquecimento

Provavelmente, você não usa todas as partes da sua casa o dia todo. Se você mora em uma casa moderna, provavelmente já possui várias “zonas de aquecimento” para poder programar seus termostatos para diferentes temperaturas em diferentes áreas.

Se você mora em uma casa antiga como a minha, provavelmente tem apenas um termostato que controla todo o sistema. Isso significa que se estiver 64 graus na minha sala, o calor aumenta. Se for 65, o aquecimento é desligado porque está quente o suficiente. Não importa qual seja a temperatura no resto da casa. Não há como o sistema de aquecimento saber disso.

Para resolver esse problema, criei várias “zonas de calor” em minha casa. Mantendo as portas do quarto fechadas no andar de cima e pendurando cortinas nas portas do corredor no andar de baixo, eliminei totalmente o corredor e a escada do sistema de aquecimento. Agora, os radiadores em cada sala só precisam aquecer essas salas, não aquelas salas, além de várias centenas de metros quadrados de espaço de corredor praticamente não utilizado.

Fiquei chocado com a diferença que isso fez na sensação de calor da casa. Pendurar as cortinas para manter o calor nos quartos e fora do corredor é uma novidade este ano:fiz isso há algumas semanas. Ainda não saberei durante meses se compensa ou não em contas de aquecimento reduzidas. Mas o fator conforto foi imediato e óbvio.

A outra mudança na zona de aquecimento que fiz foi no meu espaço de trabalho. Sou a única pessoa em casa a maior parte do dia e passo a maior parte do dia no meu escritório. Em vez de manter a casa toda quentinha, baixei a temperatura do termostato principal e instalei um aquecedor em meu escritório. Dessa forma, posso ficar tão aquecido quanto quiser, sem desperdiçar muita energia aquecendo ambientes vazios.

O que você fazer para manter suas contas de aquecimento baixas no inverno?

Foto de Net_Efekt.