Prevendo o futuro:como os mercados de previsão prevêem prêmios Nobel, eleições e esportes

Quem ganhará o Prêmio Nobel em 2022? A Wikipedia apresenta um punhado de candidatos para Fisiologia ou Medicina, cerca de 20 possíveis vencedores diferentes para o Prêmio da Paz e várias dezenas de potenciais vencedores do Prêmio de Literatura. Mas como a Academia Sueca nunca anuncia os nomeados com antecedência, há poucos dados que indiquem quem vai ganhar, ou mesmo se o eventual vencedor está numa determinada lista.

Existem maneiras de prever os futuros vencedores?

A abordagem Delphi, batizada em homenagem ao oráculo da Grécia antiga, reúne diversas rodadas de opiniões de um grupo de especialistas para gerar uma previsão. As empresas de jogos de azar oferecem probabilidades de apostas sobre a probabilidade de vitória de concorrentes específicos. Competições crowdsourced, como o “Pick-Em” da Copa do Mundo de Futebol do Yahoo, fazem com que os participantes prevejam os vencedores individuais dos concursos e depois agreguem os resultados.

Outra abordagem é um mercado de previsão que fornece informações sobre o que as pessoas esperam que aconteça no futuro, criando um ambiente semelhante ao do mercado de ações para captar a “sabedoria da multidão”. Grupos e multidões muitas vezes são coletivamente mais inteligentes do que indivíduos quando muitas opiniões independentes são combinadas.

Como professor de contabilidade e sistemas de informação na Universidade do Sul da Califórnia, investigo questões relacionadas à multidão tanto em minha pesquisa quanto em meu ensino. Veja como os mercados de previsão aproveitam o que a multidão pensa para prever o futuro.

A sabedoria do mercado

Nos mercados de previsão, os participantes compram e vendem ações. O preço de cada ação está vinculado a um evento diferente que acontecerá no futuro. As informações sobre o futuro são capturadas nos preços das ações.

Por exemplo, num mercado de previsões centrado no Prémio Nobel da Paz, talvez Greta Thunberg esteja a ser negociada a 0,10 dólares, enquanto o Papa Francisco esteja a ser negociado a 0,15 dólares, e as ações de todo o grupo de candidatos somam 1 dólar. Os preços refletem as crenças agregadas dos traders sobre a probabilidade de ganharem – um preço mais elevado significa uma maior probabilidade percebida de ganhar.

Os mercados de previsão têm várias maneiras de definir os preços das ações. Os Mercados Eletrônicos de Iowa adotaram a seguinte abordagem durante as eleições presidenciais dos EUA em 2020:

• O estoque DEM2020 rende US$ 1 se o candidato democrata vencer e US$ 0 caso contrário,
• O estoque REP2020 rende US$ 1 se o candidato republicano vencer e US$ 0 caso contrário.

Os preços das ações capturam as probabilidades de vitória de cada candidato, em dois eventos mutuamente exclusivos. Se o preço de DEM2020 for US$ 0,52, isso será tratado como a probabilidade de ocorrência desse evento – uma chance de 52%. Se DEM2020 for $ 0,52, então REP2020 será $ 0,48.

Os mercados de previsão podem usar dinheiro real ou dinheiro fictício. O mercado do Google usou o que chamou de “Goobles”, enquanto a Bolsa de Valores de Hollywood usa dólares de Hollywood. O Iowa Electronic Markets e o PredictIt, ambos patrocinados por universidades, usam dinheiro real. Os pesquisadores descobriram que não há diferenças no desempenho dos mercados que usam dinheiro real versus aqueles que usam dinheiro fictício.

Embora o uso de dinheiro fictício possibilite a participação de muitas pessoas, um desafio potencial para os mercados de previsão que não usam dinheiro real é ganhar e manter participantes interessados. Apesar de utilizar diversos dispositivos para manter o engajamento, como quadros de líderes que indicam quem acumulou o maior portfólio, literalmente não há dinheiro na mesa para manter os participantes interessados ​​no mercado.


Os participantes do mercado que sabem mais sobre o jogo poderão prever melhor os vencedores. Foto AP/Natacha Pisarenko

Os participantes trazem seu conhecimento para o mercado

Os mercados de previsão e o crowdsourcing não funcionam no vácuo.

Os pesquisadores descobriram que as informações sobre os eventos chegam aos processos de previsão a partir de várias fontes. Por exemplo, quando analisei a relação entre as probabilidades de apostas e os palpites do público do Yahoo Pick-Em para a Copa do Mundo FIFA 2014, descobri que não havia diferença estatística entre a proporção de palpites corretos em cada um. A minha conclusão é que ou os palpites da multidão incorporaram as informações sobre as probabilidades de apostas ou os palpites da multidão resultaram no mesmo resultado por algum outro meio.

Geralmente, os mercados de previsão utilizam dinheiro fictício ou são geridos por universidades sem fins lucrativos para estudar mercados, eleições e tomada de decisões humanas. Embora as casas de jogo possam aceitar apostas para muitas atividades, os mercados externos de previsão são mais restritos nas atividades que podem ser utilizadas para investigar e são normalmente limitados a eleições. No entanto, os mercados internos de previsão – geridos dentro de uma empresa, por exemplo – podem explorar quase todos os tópicos de interesse.

Normalmente, os mercados de previsão funcionam melhor com participantes informados. Embora a utilização da chamada informação privilegiada seja ilegal em alguns mercados, incluindo a Bolsa de Valores de Nova Iorque, geralmente não existem tais limitações nos mercados de previsão ou outras abordagens de crowdsourcing. Se aqueles com informação privilegiada participassem num mercado de previsões, isso provavelmente levaria a preços das ações mais precisos, uma vez que os insiders realizam negociações com base no seu conhecimento. No entanto, se outros descobrirem que um participante possui informações privilegiadas, então poderão muito bem tentar obter acesso a essas informações, seguir as ações do insider ou até mesmo decidir abandonar o mercado injusto.

A precisão dos mercados de previsão depende de muitos factores, incluindo quem está no mercado, quais são os seus preconceitos e quão heterogéneos são os participantes. A precisão também pode depender de quantas pessoas estão no mercado – geralmente quanto mais, melhor – e até que ponto estão informadas sobre os eventos de interesse.

Os investigadores descobriram que os mercados de previsão superaram as sondagens nas eleições presidenciais em cerca de 75% das vezes. Mas resultados precisos não são garantidos. Por exemplo, os mercados de previsão não previram corretamente que Donald Trump ganharia a presidência dos EUA em 2016.

Quem estará em Estocolmo para a cerimônia?

Em 2011, a faculdade de economia da Universidade de Harvard tinha um site de mercado de previsões com dinheiro real, conhecido como “o mercado de previsões mais preciso do mundo”. O site foi usado para prever o Prêmio Nobel de Economia, mas Harvard aconselhou o encerramento do site.

Não consegui encontrar nenhum mercado público de previsão atual ativo para os Prêmios Nobel de 2022.

No momento, talvez o mais próximo de participar num mercado de previsões do Nobel seria fazer uma aposta numa das casas de jogo que aceitam apostas nos Prémios Nobel. Ou encontre um site Escolha do Prêmio Nobel, proponha tal evento para um mercado de previsão existente ou construa seu próprio mercado de previsão usando algum dos softwares disponíveis.

Se você souber de algum, me avise, quero jogar.