Iridium

O que é o Iridium?

O irídio é um elemento químico e um dos metais de transição da tabela periódica. O irídio aparece como o símbolo Ir na tabela periódica e tem um peso atômico de 192,217 e uma densidade de 22,56 g / cm³, tornando-o o segundo elemento mais denso conhecido. Porque o irídio é tão caro, normalmente é usado apenas em aplicativos que requerem uma quantidade muito pequena do elemento.

Principais vantagens

• O irídio é o segundo elemento mais denso conhecido e é altamente resistente à corrosão.
• A maior parte do irídio é encontrada em minérios de platina. A extração de irídio ocorre como um subproduto da mineração de outros metais.
• O Iridium tem várias aplicações industriais, como a indústria aeronáutica.
• Seu preço aumentou recentemente devido ao aumento da demanda da indústria de tecnologia.
• O irídio é um dos elementos mais raros da crosta terrestre. Acredita-se que tenha chegado no mesmo meteoro que matou os dinossauros.

Compreendendo o Iridium

O irídio é o metal mais resistente à corrosão da Terra. É extremamente difícil derreter, e por causa de seu alto ponto de fusão, é difícil de formar, máquina, ou trabalhar irídio.

É também um dos elementos mais raros da crosta terrestre. O enorme asteróide que muitos cientistas acreditam ter eliminado os dinossauros há 65 milhões de anos também é considerado responsável pela fina camada de argila rica em irídio encontrada ao redor da Terra.

Esta camada de irídio forma a fronteira Cretáceo-Paleogênica (anteriormente conhecida como fronteira Cretáceo-Terciária). É também conhecido como limite K-Pg porque o Cretáceo é representado pela letra K.

História do Iridium

O químico inglês Smithson Tennant descobriu o irídio. Ele encontrou o elemento nos resíduos de uma solução de minérios de platina em 1803. Ele chamou o metal de Iridium em homenagem a Iris, quem foi a personificação do arco-íris na mitologia grega, porque os sais de irídio são vibrantes e multicoloridos. Por causa de seu ponto de fusão extremamente alto, não foi até 1842 que os cientistas puderam isolá-lo em um estado de alta pureza. Iridium também é um dos elementos mais raros da terra, com o ouro sendo 40 vezes mais comum na crosta terrestre do que o irídio.

O químico alemão Rudolf Ludwig Mössbauer ganhou o Prêmio Nobel de Física em 1961 por sua pesquisa, usando irídio, em relação à absorção de ressonância da radiação gama, um fenômeno agora chamado de efeito Mössbauer.

Aplicações de Iridium

O ponto de fusão muito alto do Iridium o torna útil em muitas aplicações industriais, como a construção de velas de ignição de alta qualidade usadas em aeronaves de aviação geral. Os fabricantes também o usam na construção de cadinhos, ou recipientes para derreter e manipular outros metais industriais. Os cadinhos de Iridium ajudaram mais recentemente a fabricar cristais de safira, que requerem temperaturas acima de 3, 632 graus F. Dado que o ponto de fusão do irídio é 4, 435 graus F, O irídio puro tem um bom desempenho nas temperaturas exigidas.

Os fabricantes também combinam irídio com ósmio para fazer pontas de caneta-tinteiro, e para construir rolamentos de pivô e outros equipamentos científicos e especializados.

O Iridium se tornou um componente importante na fabricação de telas LED e visores retroiluminados de dispositivos de tecnologia, como iPads e iPhones. Isso levou a um aumento na demanda pelo metal e fez seu preço disparar. Depois que a Apple lançou seu primeiro iPad em 2010, os preços do irídio subiram para mais de US $ 1, 000 por onça troy. Após uma breve queda em 2013, os preços do irídio continuaram subindo, atingindo um preço médio de $ 2, 550 por onça troy em 2020.

Por $ 2, 550 por onça troy, irídio é mais valioso que ouro, prata, ou platina.

Iridium vs. Palladium

Muitas das aplicações industriais do irídio podem ser comparadas ao paládio, um metal nobre com propriedades semelhantes à platina. Tanto o irídio quanto o paládio têm altos pontos de fusão, alta condutividade elétrica, e extrema resistência à corrosão, tornando ambos os metais altamente práticos para aplicações eletrônicas e industriais. O paládio é frequentemente usado em conversores catalíticos, onde reage com hidrocarbonetos nos gases de escape. O Iridium é frequentemente usado em eletrônicos por causa de sua alta tolerância ao calor.

Exemplo de Iridium

Devido à sua alta condutividade elétrica e resistência à corrosão em altas temperaturas, irídio é freqüentemente usado para derrubar velas de ignição, os dispositivos que acendem a mistura ar-combustível em motores de combustão.

O irídio é seis vezes mais duro e oito vezes mais forte que a platina, outro metal precioso usado em velas de ignição de alta qualidade. Considerando que as velas de cobre têm uma vida útil esperada de 20, 000 milhas, aqueles com eletrodos de platina podem durar até 100, 000 milhas, e as velas de irídio podem durar até 25% mais do que isso. As velas de ignição com ponta de irídio também são mais caras, a um preço de oito a quinze dólares por plug.

The Bottom Line

O irídio é um metal industrial raro e valioso, com muitas aplicações em eletrônica e maquinário. Inovações recentes em tecnologia de telefonia móvel, combinado com a ampla adoção de dispositivos pessoais, fizeram com que os preços do irídio disparassem.

Iridium FAQs

Qual é a cor do Iridium?

O minério de irídio é branco ou cinza, e quando ligado a outros metais, é tipicamente uma cor branca prateada brilhante. Os sais de irídio têm cores variadas e vibrantes.

Onde o Iridium foi encontrado?

O irídio é um dos elementos mais raros da crosta terrestre. Minérios de irídio foram encontrados na África do Sul, os Estados Unidos, Myanmar, Brasil, Rússia, e Austrália. A África do Sul é o principal produtor de irídio extraído.

Como o minério de irídio é extraído?

O irídio puro não ocorre naturalmente. O irídio normalmente ocorre em ligas com outros metais nobres, como a platina. O irídio é geralmente produzido como um subproduto da extração de cobre ou níquel.

Quanto custa o irídio?

Em 2020, o preço médio de mercado do irídio era de US $ 2, 550 por onça troy.