Por que o preço do chocolate flutua

Em vários pontos da história, o preço do chocolate oscilou, mas os consumidores em grande parte não sabiam. A maioria de nós não percebe se o preço de nossa barra de chocolate aumenta alguns centavos, pois muitas vezes é uma compra por impulso para satisfazer um desejo imediato. Contudo, oferta e demanda e como eles afetam este doce tratamento merecem um olhar mais atento.

Fornecimento limitado de cacau significa preços mais altos do chocolate

O fornecimento de drivers de chocolate tende a ser o influenciador mais forte da volatilidade do preço do chocolate. Muitas commodities são usadas para fabricar chocolate, e o ingrediente principal é o cacau. Outros, como açúcar, lacticínios, nozes, adoçantes de milho e energia (gás natural e óleo combustível) também são necessários para produzir produtos de chocolate. Os preços dessas commodities são impulsionados, em geral, pelo mercado de commodities, que define o preço com base nos níveis de oferta e demanda e pode resultar em vários níveis de volatilidade nos preços das commodities.

Geral, o maior fator de preço é o custo do cacau. Os fabricantes de chocolate usam dois componentes do cacau para produzir chocolate:cacau em pó e manteiga de cacau. A manteiga de cacau é de longe a mais desejável das duas, uma vez que cria os chocolates mais ricos e é usada em doces de chocolate finos, mas também é mais difícil e mais caro de produzir, de modo que qualquer interrupção no fornecimento de cacau acabará diminuindo e elevando os preços ao consumidor.

A África - principalmente a Costa do Marfim e Gana - é o maior produtor global de cacau, fornecendo ao norte de 70% do cacau mundial. As flutuações da oferta são resultado de uma série de fatores, de agitação política e civil a questões trabalhistas e o efeito do clima, doenças, e pragas no rendimento das colheitas. Por exemplo, longos períodos de tempo seco não são propícios ao crescimento do grão do cacau, resultando em escassez de abastecimento.

Outras questões, como a redução da mão de obra, podem afetar a capacidade dos suprimentos de cacau de chegar ao mercado. Por exemplo, A Universidade de Tulane publicou um relatório em 2015 revelando que mais de 2 milhões de crianças trabalhavam na indústria do cacau. Movimentos para reduzir o uso dessa mão de obra barata ilegal e imoral podem resultar em uma oferta mais baixa se a força de trabalho for cortada ou mais cacau preços porque os agricultores têm de pagar salários mais elevados aos trabalhadores adultos.

A demanda por chocolate continua a aumentar

A demanda global por chocolate aumentou dois dígitos desde a recessão em 2008 e prevê-se que continue a crescer, com uma taxa de crescimento anual composta projetada (CAGR) de 3% até 2021. Uma parte significativa desse aumento de demanda tem a ver com o desenvolvimento do gosto dos consumidores globais por chocolate amargo, particularmente à luz de seus potenciais benefícios positivos para a saúde. Mas a demanda por chocolate amargo tem um impacto duplo:aumenta a demanda por produtos de chocolate e cacau, uma vez que o chocolate amargo requer mais grãos de cacau por onça do que o chocolate ao leite.

Embora a América do Norte e a Europa Ocidental sempre tenham sido grandes consumidores de produtos de chocolate, outras regiões, como a região do Pacífico Asiático, estão aumentando a demanda à medida que seu interesse pelo chocolate aumenta.

The Bottom Line

A volatilidade do preço do cacau não é novidade, já que os preços das commodities costumam ser fluidos. Contudo, o atual aumento da demanda, juntamente com qualquer interrupção ou fornecimento inadequado de cacau, poderia impactar dramaticamente o preço do chocolate. Os grandes produtores de chocolate tentarão se proteger das flutuações de preços relacionadas aos preços das commodities com contratos de encaminhamento que estabelecem um preço que estão dispostos a pagar no futuro, mas no longo prazo, aumentos sustentados nos preços das commodities resultarão em preços mais altos do chocolate, à medida que as empresas repassam esses custos mais altos de fornecimento aos amantes de chocolate em todos os lugares.