O que fazer se você perdeu a elegibilidade do Food Stamp

Se você faz parte dos 20% dos americanos com insegurança alimentar, aqui estão algumas dicas e suporte.



Os benefícios alimentares são uma tábua de salvação para muitas famílias de baixa renda – ainda mais durante a pandemia de coronavírus. Estima-se que uma em cada cinco pessoas tenha insegurança alimentar no momento; portanto, se você está achando difícil colocar comida na mesa, não está sozinho.

O que é SNAP?

Os cupons de alimentação são conhecidos como o Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP) e dão créditos às famílias para gastar em mantimentos por meio de um cartão de Transferência Eletrônica de Benefícios (EBT).

Durante a crise do novo coronavírus, muitos estados renunciaram a alguns dos requisitos usuais de elegibilidade e aumentaram os benefícios totais. No entanto, à medida que os estados chegam ao fim de seus períodos de emergência de saúde, algumas dessas isenções deixarão de ser aplicadas. Continue lendo para descobrir o que você pode fazer se perder seus benefícios do SNAP.

Quem está qualificado para o SNAP?

Os requisitos de elegibilidade variam de estado para estado, mas, em geral, você não precisa ganhar mais de 130% do nível de pobreza federal e ter menos de US$ 2.500 em ativos em sua conta bancária. Você também pode estar limitado a apenas três meses de vale-refeição em um período de três anos, a menos que esteja trabalhando ou treinando por pelo menos 20 horas por semana. É esse requisito que a maioria dos estados renunciou durante a pandemia.

Se você não tiver documentos ou morar nos EUA por menos de cinco anos, também não será elegível para os benefícios do SNAP.

O que fazer se você não estiver qualificado

Se você não é elegível - ou não é mais elegível - para o SNAP, não se preocupe. Existem outros programas de suporte disponíveis com requisitos mais relaxados. Por exemplo, você não precisa estar desempregado para visitar um banco de alimentos.

Alternativas ao SNAP

• Bancos de alimentos: Os bancos de alimentos são os centros que operam despensas de alimentos e cozinhas de sopa em toda a América. Pesquise online para encontrar serviços perto de você. Os bancos de alimentos geralmente têm menos restrições de elegibilidade do que o SNAP, mas você pode ligar com antecedência para garantir que eles estejam abertos e perguntar qual suporte eles oferecem. Não tenha medo de usar mais de um banco de alimentos e chegue cedo.
• Programa Food Box de agricultores para famílias: O USDA lançou um novo programa de caixas de alimentos em resposta ao COVID-19, pagando aos produtores de alimentos que normalmente forneceriam o setor de restaurantes para enviar caixas de alimentos para famílias necessitadas. Não há exigências de renda e 5,1 milhões de caixas de frutas, legumes, laticínios e carnes devem ser enviadas em julho e agosto. Descubra quais ONGs ou bancos de alimentos em sua área os estão distribuindo.
• P-EBT: Os pais de crianças que normalmente receberiam merenda escolar têm direito a reivindicar benefícios adicionais enquanto as escolas estiverem fechadas. Este programa opera em uma base de estado por estado, e muito do dinheiro já foi distribuído. Mas vale a pena descobrir se você ainda pode se inscrever em seu estado.
• Programa Especial de Nutrição Suplementar para Mulheres, Bebês e Crianças (WIC): Se estiver grávida, amamentando ou tiver filhos com menos de cinco anos, poderá receber alimentos nutritivos, como cereais, frutas, legumes, laticínios, produtos hortícolas ou conservas de peixe.
• Programa de Alimentos Suplementares de Commodities (CSFP) :Se você tem mais de 60 anos, pode se qualificar para os suplementos alimentares do USDA.

Não tenha medo de solicitar ajuda, mesmo que não tenha certeza se é elegível. Disque 2-1-1 para saber mais sobre programas em seu estado ou outra ajuda para a qual você possa se qualificar.

Refeições econômicas

Com ou sem benefícios SNAP, quanto mais você puder esticar seu orçamento alimentar, melhor. Muitos beneficiários do SNAP lutam para que seus benefícios durem além do meio do mês, o que não surpreende, já que os benefícios do SNAP custam em média US$ 1,40 por pessoa por refeição.

• Faça um plano de refeições: Os planos de refeições ajudam você a comprar apenas o que precisa e a reduzir o desperdício de alimentos. Planeje usar ingredientes como ovos ricos em proteínas e mais baratos que carne ou queijo. Atum enlatado, batatas e massas podem ser opções de refeições relativamente baratas. Você não precisa de muitos utensílios de cozinha para preparar um prato básico de massa e, se não tiver um fogão, pode cozinhar ovos e batatas no micro-ondas.
• Congele mais alimentos: Muitas lojas oferecerão vendas de coisas como carne, pão e produtos que estão prestes a expirar. Para economizar em mantimentos, você pode comprar esses e muitos outros alimentos com desconto e depois congelá-los (crus ou cozidos) para usar mais tarde. Você também pode congelar as sobras em vez de jogá-las fora.
• Cupons de alimentos: Pesquise online ou verifique cupons no jornal local. Existem ótimas ofertas por aí, mas não deixe que elas o levem a comprar itens que você realmente não precisa.
• Procure itens em promoção no supermercado: Assim como os cupons de comida, os itens de venda só economizarão dinheiro se você os tivesse comprado de qualquer maneira. Compre produtos da marca da loja e fique atento às ofertas de itens não perecíveis.
• Confira o mercado de agricultores locais: Os mercados de agricultores podem ser mais caro do que mercearias, mas se você se ater aos produtos sazonais e for no final do dia, muitas vezes economizará dinheiro.

Por que meus benefícios alimentares podem mudar?

Em dezembro de 2019, o USDA anunciou que o programa SNAP mudaria em abril de 2020. No momento, os estados têm muita margem de manobra quando se trata de dispensar os requisitos de elegibilidade, mas a nova regra tornaria mais difícil para os estados evitar os 20 -regra de trabalho de hora por semana. Estima-se que 668.000 pessoas teriam perdido seus benefícios.

No entanto - em parte devido à crise do COVID-19 - em 13 de março, um juiz federal bloqueou a mudança. O USDA anunciou que apelaria da decisão, mas agora, enquanto o país enfrenta o duplo golpe de uma pandemia e recessão, as regras permanecem como estão.

Na verdade, muitas pessoas estão pedindo que o programa SNAP seja expandido em vez de reduzido. É improvável que a Lei HEROES proposta seja aprovada no Congresso, mas há uma chance de que algumas das medidas - como estender os benefícios do P-EBT e aumentar os benefícios do SNAP em 15% - possam entrar no segundo pacote de estímulo.