Revolut:as alegações de envolvimento da Rússia poderiam desviar uma revolução fintech?

p Revolut tem sido um dos maiores desreguladores do setor bancário nos últimos anos. A empresa fintech pretende revolucionar os pagamentos internacionais - e o fez.

p Com bancos tradicionais, os pagamentos internacionais são monopolizados pelo sistema Swift. Os clientes pagam uma taxa pesada por transferências, que muitas vezes não requerem nenhum esforço por parte de um banco. Em vez de, Revolut oferece uma carteira fácil de usar que permite ao cliente transferir dinheiro entre moedas, grátis. Uma carteira pode incluir dólares americanos, Dirhams dos Emirados Árabes Unidos, bem como criptomoedas como bitcoin e ethereum.

p No curto espaço de tempo desde que foi fundado, Revolut atraiu mais de 3 milhões de clientes. Agora tem uma licença bancária da UE, o que significa que pode começar a oferecer contas à ordem e empréstimos a clientes em toda a UE. Mas a política na Lituânia, onde Revolut obteve sua licença bancária, poderia causar alguns problemas sérios para o novo banco.

Olhando para a Lituânia

p Fundada no Reino Unido em 2015 por Nikolay Storonsky e Vlad Yatsenko, Revolut foi originalmente regulamentado pela Autoridade de Conduta Financeira do Reino Unido. Sob suas regras, O Revolut não foi classificado como um banco e qualquer dinheiro depositado teve de ser guardado em uma conta em um banco regulamentado. Mas em meio às perspectivas de um Brexit difícil, e as oportunidades oferecidas por um maior mercado bancário da UE, Revolut começou a procurar uma licença bancária na zona do euro.

p A Lituânia era um candidato óbvio. Membro da UE desde 2003, ela começou sua campanha para atrair empresas fintech no início de 2016 e fez progressos consideráveis ​​na criação de um ambiente adequado para o desenvolvimento da indústria fintech.

p O governo lituano simplificou os procedimentos de obtenção de licenças para operar o dinheiro eletrônico e serviços de pagamentos. As start-ups podem obter um e-money ou licença de pagamento em apenas três meses (quatro se a fase de preparação estiver incluída), que é duas a três vezes mais rápido do que em outras jurisdições da UE. Mais, o governo aprovou leis para regular as plataformas de empréstimos peer-to-peer e o crowdfunding. Os requisitos de capital inicial para licenças bancárias também são cinco vezes mais baixos do que em outros países da UE.

p Com sua licença bancária da UE emitida pela Lituânia, A Revolut começará a aceitar depósitos e a oferecer empréstimos de varejo e empresas em 2019, tornando-o um rival ainda maior para os bancos tradicionais. Enquanto isso, A Lituânia se beneficia do fornecimento de pessoal de TI muito bem treinado, políticas governamentais estáveis ​​e sociedade amiga do digital.

O escândalo

p Logo depois que o Revolut obteve sua licença bancária, Contudo, A política lituana começou a turvar as águas. Para entender o que aconteceu a seguir, é importante compreender as relações politicamente sensíveis entre a Lituânia e a Rússia. A Lituânia esteve sob o punho de ferro do império russo por 123 anos, e depois parte da União Soviética até sua independência em 1990. A Rússia é, portanto, percebida como uma ameaça constante à estabilidade do país.

p É por isso que as alegações de que a Revolut tem ligações com o governo russo estão causando polêmica na Lituânia no momento. Stasys Jakeliūnas, O presidente da comissão de orçamento e finanças do parlamento lituano acusou Revolut de estar envolvido com o Kremlin.

p Isso levou a chamadas para uma investigação oficial das atividades de Revolut pelo escritório de Jakeliūnas. Jakeliūnas alegou a “existência potencial de pessoas relacionadas com a política russa entre os acionistas do Banco”. Suas preocupações declaradas eram de que o pai do CEO da Revolut, Storonsky, era diretor de uma divisão da Gazprom, uma empresa com laços estreitos com o Kremlin, e que um dos acionistas da Revolut (DST Global Fund) era propriedade de russos. A investigação pode resultar na revogação da licença bancária de Revolut. Alimentando ainda mais os incêndios na Lituânia, o canal de notícias LRT também informou que os servidores Revolut podem ser transferidos para a Rússia. Isso colocaria dados pessoais sobre clientes lituanos nas mãos da Rússia.

p A reação de Revolut foi um pouco desajeitada. Um representante de relações públicas do novo banco na Lituânia negou a conexão da família Storonsky. Logo em seguida, Contudo, ela aceitou seu erro e o confirmou.

p Storonsky divulgou uma carta aberta rejeitando acusações de possíveis vínculos da empresa com o Kremlin. Na carta, ele garante aos clientes que a Revolut possui servidores de dados apenas na UE. Afirma que o pai de Storonsky é um cientista de engenharia da empresa Promgaz, sem especificar que pertence ao conglomerado de gás russo Gazprom. Também declara que a única conexão do DST Global Fund com a Rússia era um de seus seis parceiros, Yuri Milner, nasceu na Rússia.

p De muitas maneiras, esta é uma refutação robusta das acusações de que Revolut tem laços com o Kremlin - e essas são acusações que não ganharam muita força fora da Lituânia. Mas indica que uma campanha anti-Revolut pode estar em andamento na Lituânia. A decisão de revogar sua licença bancária definitivamente determinará seu destino, e vai depender, não apenas no envolvimento da política russa, mas também sobre a reação da população lituana.

p No fim do dia, a política desempenha um grande papel na inovação. O sucesso de um banco extremamente disruptivo, nascido no Reino Unido sob os auspícios de um ambiente favorável a fintech, dependerá da sua capacidade para operar na área do euro. Esse, por sua vez, se resume a conexões históricas e políticas entre duas nações que já foram inimigas.

p Isso não deve impedir a Lituânia de continuar a construir sua reputação como um centro europeu de fintech. Mas a lição deve ser aprendida sobre como lidar com tópicos politicamente sensíveis com extremo cuidado.