Declínio da taxa de pobreza em 2020 justifica a continuação da ajuda de estímulo

Surpreendentemente, a taxa de pobreza dos EUA caiu em 2020. E isso mostra o sucesso da ajuda de estímulo.

Quando pensamos em 2020, algumas coisas vêm à mente - uma crise de saúde generalizada (que, aliás, ainda não acabou), desemprego galopante, e uma economia instável. Apesar de tudo isso, os níveis de pobreza diminuíram em 2020 em comparação com 2019. O motivo? Auxílio de estímulo.

A ajuda de estímulo foi uma tábua de salvação

Os americanos tiveram direito a várias formas de ajuda no decorrer de 2020. Para aqueles que recebem seguro-desemprego, um aumento semanal de $ 600 disponível sob a Lei CARES durou meses antes de ser substituído por um aumento semanal de $ 300. Ambos vieram além dos benefícios do estado e ajudaram os desempregados a manterem suas despesas na ausência de um salário.

Duas rodadas de pagamentos de estímulo também atingiram as contas bancárias dos americanos em 2020. A primeira, que a Lei CARES previa, valia até $ 1, 200. E o segundo, que saiu no final do ano, valia até $ 600. Desde então, houve um terceiro cheque de estímulo que foi aprovado em março de 2021 com um valor de até US $ 1, 400

Os legisladores que se opunham ao auxílio de estímulo argumentaram que ele estava indo para as mãos de pessoas que não precisavam dele. Mas os números da pobreza contam uma história diferente.

Ano passado, o aumento do desemprego evitou que 5,5 milhões de americanos caíssem na pobreza, de acordo com dados do Censo dos EUA. E tudo dito, havia 8,5 milhões menos pessoas vivendo abaixo da linha da pobreza em 2020 do que havia em 2019. Isso apesar do fato de que a economia dos EUA perdeu surpreendentes 9,6 milhões de empregos.

A taxa de pobreza começará a aumentar?

No início de setembro, o aumento de $ 300 semanais para trabalhadores desempregados chegou ao fim, assim como programas federais que permitiam que trabalhadores autônomos recebessem seguro-desemprego. Agora, milhões de pessoas correm o risco de cair abaixo da linha da pobreza na ausência de assistência adequada.

Muitos legisladores argumentaram que o aumento do desemprego estava levando à escassez de mão de obra ao desestimular as pessoas a encontrar trabalho. Mas, apesar do fato de que o auxílio-desemprego adicional já foi eliminado por um mês inteiro, os níveis de contratação não aumentaram. Isso leva à teoria de que outras questões têm alimentado a escassez de mão de obra, como preocupações com a saúde e uma flagrante falta de creches a preços acessíveis.

Agora mesmo, os EUA ainda estão lutando contra uma pandemia. E embora a economia esteja em melhor forma do que no ano passado, ainda não voltou ao normal.

Alguns americanos estão recebendo ajuda temporária na forma de crédito tributário para crianças. Mas a versão aprimorada do crédito só foi aprovada para o ano fiscal atual, e enquanto os legisladores lutam para estendê-lo, eles encontraram obstáculos. Mais, o crédito ampliado só ajuda famílias com filhos.

Se mais ajuda de estímulo não chegar, as taxas de pobreza podem aumentar este ano, apesar do progresso econômico que vimos até agora. E francamente, isso não é uma coisa boa de se ter acontecido.

Qual é a solução? Isso poderia se resumir a uma ajuda de estímulo mais direcionada - programas que envolvem o envio de dinheiro extra para as famílias que precisam, em vez de estourar cheques para a maior parte do público dos EUA. Também pode significar o restabelecimento do aumento do desemprego enquanto a pandemia ainda está em alta.

Existem várias opções que os legisladores podem considerar. Mas se eles não fizerem algo, milhões de americanos logo verão sua situação financeira piorar.

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