Agronegócio dá estabilidade durante pandemia global

2020 foi um ano diferente de qualquer outro. Circunstâncias imprevistas afetaram muitos planos e expectativas. O velho ditado de que a única coisa certa é a incerteza foi reforçado durante o ano passado.

A partir do início de março, os Estados Unidos passaram por um momento diferente de qualquer outro na história recente, ou pelo menos desde a pandemia global de gripe de 1918. Os alunos frequentavam a escola virtualmente, muitos americanos começaram a trabalhar em casa, as empresas fecharam ou reduziram drasticamente as operações, e o mundo como o conhecíamos foi aparentemente colocado em pausa.

Uma coisa que tem sido consistente, confiável e estável durante os últimos seis meses é a disponibilidade confiável da produção de alimentos dos agricultores americanos. Por isso, há muito apreço e gratidão aos agricultores do nosso país.

Um feito hercúleo

É fácil esquecer de onde vem nossa comida e como ela chega às nossas mercearias e mesas todos os dias. Produzir alimentos para os Estados Unidos e muitas outras partes do mundo não é tarefa fácil. Mas quão grande é esse trabalho que os agricultores e pecuaristas americanos assumem todos os dias? Aqui está um pouco de perspectiva sobre este feito hercúleo.

Os americanos, agora 330 milhões de nós, normalmente consomem cerca de uma tonelada de alimentos por pessoa por ano (em peso). Essa tonelada de alimentos por pessoa historicamente se divide nas seguintes porcentagens em cada categoria:laticínios (31%), carnes e aves (10%), frutas (14%), legumes (21%), trigo e outros grãos (10% ), adoçantes (8%) e gorduras (6%).

Todos esses alimentos são produzidos em aproximadamente 900 milhões de acres de terra, o que representa cerca de 47% da massa de terra nos Estados Unidos continentais. Dois milhões de fazendas produzem coletivamente os alimentos da América e vão muito além disso, pois também exportamos uma grande quantidade de nossa produção. De fato, as exportações agrícolas cresceram a um ritmo constante graças ao trabalho árduo e à inovação da indústria agrícola nos EUA. Em 1994, a agricultura americana exportou um total de US$ 46,1 bilhões em produtos. Em 2019, esse número subiu para US$ 136,7 bilhões.

O futuro da produção

Embora a indústria agrícola americana tenha crescido exponencialmente nos últimos 20 anos, não há sinais de que o crescimento desacelere tão cedo. De acordo com o Censo dos Estados Unidos‡, espera-se que a população dos EUA cresça em 79 milhões de pessoas até 2060, ultrapassando o limite de 400 milhões em 2058. Isso significa que precisaremos de mais alimentos e produtividade agrícola para alimentar a crescente população. Isso não leva em conta o crescimento populacional contínuo em todo o mundo, considerando que nossas exportações agrícolas para outras nações representam uma grande parte de nossa produção nos EUA.

Para os agricultores e organizações agrícolas americanas, isso significa que haverá um esforço conjunto nos próximos anos para se preparar para esse crescimento. Isso incluirá investimento em novas tecnologias de cultivo, foco na retenção de agricultores e famílias na indústria agrícola, foco na segurança alimentar – e muitas outras considerações.

Um testemunho do trabalho árduo dos agricultores

Aqui está o que sabemos hoje – o agricultor americano nunca tira a soneca e quase sempre ajuda os vizinhos necessitados. Os alimentos produzidos em nossa nação são uma prova do trabalho árduo e da engenhosidade da indústria agrícola, e a maneira como o trabalho é feito é algo de que todos os agricultores podem se orgulhar. Por isso, somos todos gratos pelo que eles fazem e como fazem.

Então, da próxima vez que você se sentar para jantar ou passar por uma fazenda no país, reserve um momento para apreciar a importância que essa indústria tem em nosso país, nossas famílias e nosso futuro econômico. Desejando a todos uma colheita de outono segura e abundante.

Ouça Lance falar sobre a estabilidade que a ag forneceu durante a pandemia neste último episódio de podcast da Brownfield‡.

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