Nossos cérebros na escassez:A armadilha de não ter o suficiente

Recentemente, descobri o livro “Escassez:Por que ter muito pouco significa tanto”. Para ser honesto, Nem me lembro como descobri sobre o livro. Talvez alguém tenha recomendado; talvez eu tenha lido sobre isso em algum lugar. Recentemente, Tenho estado extremamente ocupado, e, como resultado, minha memória de curto prazo está destruída.

Coincidentemente, é disso que trata o livro. Os autores / pesquisadores Sendhil Mullainathan e Eldar Shafir explicam como nossa largura de banda mental muda quando não temos o suficiente de algo - ou seja, tempo e dinheiro.

Ao contrário da crença de que a má tomada de decisão leva à pobreza, os autores do livro procuraram provar que, na verdade, é o contrário:a pobreza (ou a escassez) leva a tomadas de decisão inadequadas. O que mais, a escassez cria um ciclo terrível de decisões erradas. Os autores apontam estudo após estudo que prova que isso é verdade.

De acordo com o livro, há uma variedade de maneiras pelas quais a escassez afeta negativamente nossa mentalidade.

“A escassez não é apenas uma restrição física, ”O livro aponta. “É também uma mentalidade. Quando a escassez chama nossa atenção, muda a forma como pensamos. Ao ficar na cabeça, afeta o que notamos, como pesamos nossas escolhas, como deliberamos, o que decidimos e como nos comportamos. ”

A escassez reduz a capacidade cognitiva

Os pesquisadores conduziram uma variedade de experimentos para testar o efeito da escassez em nossa capacidade cognitiva. Para ser grosseiro, eles queriam descobrir: A escassez nos torna burros? Ou pelo menos, isso nos faz ter um desempenho ruim?

Em um estudo, pesquisadores realizaram testes básicos de QI em indivíduos em um shopping de Nova Jersey. Eles observaram a renda auto-relatada dos sujeitos, e os apresentou a um problema financeiro:

“Imagine que o seu carro está com problemas, o que requer um caro $ 3, 000 serviço. Seu seguro automóvel cobrirá metade do custo. Você precisa decidir se vai em frente e consertar o carro, ou arriscar e esperar que dure mais um pouco. Como você faria para tomar essa decisão? Financeiramente, seria uma decisão fácil ou difícil para você tomar? ”

Sem este problema apresentado a eles, ambos os grupos geralmente tiveram o mesmo desempenho nos testes. Mas uma vez que o problema financeiro foi apresentado, com certeza, o grupo de baixa renda teve pior desempenho do que o grupo de alta renda.

Para testar sua hipótese no mundo real, os pesquisadores estudaram produtores de cana-de-açúcar na Índia. Eles descobriram que, durante os meses em que suas safras não foram colhidas (e não foram pagos), os fazendeiros tiveram pior desempenho cognitivo do que onde seus salários eram abundantes.

“Usando essas tarefas, descobrimos que os agricultores tiveram um desempenho muito pior antes da colheita do que depois da colheita. O mesmo fazendeiro se saiu pior em inteligência fluida e controle executivo quando era pobre (pré-colheita) do que quando era rico (pós-colheita). Muito parecido com os assuntos no shopping, a mesma pessoa parecia menos inteligente e mais impulsiva quando era pobre. No entanto, neste caso, não fomos nós que acionamos os pensamentos relacionados à escassez ou mesmo tentamos trazê-los à superfície. Esses pensamentos existiam naturalmente ... ”

Basicamente, em um estudo controlado e em um estudo do mundo real, Mullainathan e Shafir descobriram que não ter o suficiente diminui nosso desempenho intelectual.

A escassez nos torna menos educados

Em ainda outro estudo, os pesquisadores queriam testar os efeitos da escassez no comportamento. Eles presentearam um grupo de estudantes australianos com “algo que eles acharam nojento:um pé de frango cozido no estilo chinês que preservava todo o pé intacto, garras incluídas. ”

“O desafio para os participantes era que isso era servido por um experimentador chinês, criando alguma pressão para agir civilizadamente. ”

Antes de ser apresentado o pé de galinha, alguns dos sujeitos foram solicitados a memorizar dois números. Outros foram solicitados a memorizar oito. Obviamente, a última tarefa foi mais difícil. É imposto sobre sua largura de banda. Esses participantes agora estavam ocupados com a tarefa de memorizar uma série de números.

Indivíduos que tinham apenas dois números para memorizar foram educados quanto à oferta do pé de frango. O grupo tributado não foi tão educado:

“Aqueles cujas mentes não estavam carregadas conseguiram manter a compostura, mantendo seus pensamentos para si mesmos. Não é assim com os sujeitos com carga cognitiva. Eles deixariam escapar comentários rudes, como 'Isso é revoltante', apesar de suas melhores intenções. ”

Quando nossos cérebros estão preocupados, agimos de maneira diferente. Estamos menos focados na "pressão para agir civilizadamente". Com base em seus dados, parece que nossa preocupação nos torna menos educados.

A escassez nos torna mais impulsivos

Mullainathan e Shafir usaram o mesmo experimento de memorização de números para testar a impulsividade. Em vez de apresentar aos grupos um pé de galinha, eles os presentearam com uma sala de bolo e frutas, dando-lhes a escolha de qualquer um.

“Aqueles cujas mentes não estavam terrivelmente ocupadas com o número de dois dígitos escolheram a fruta na maioria das vezes. Aqueles cujas mentes estavam ocupadas ensaiando o número de sete dígitos escolheram o bolo com 50% mais frequência. O bolo é a escolha impulsiva ... quando nossa largura de banda mental é usada em outra coisa, como ensaiar dígitos, temos menos capacidade de nos impedir de comer bolo. ”

Escassez causa negligência

Para resumir o resto das descobertas, os pesquisadores do livro descobriram que a escassez nos faz negligenciar outras áreas de nossa vida e nos impede de pensar sobre as consequências de nossas decisões. O livro aponta para uma série de exemplos do mundo real, incluindo empréstimos de ordenado:

“Por que aqueles que precisam de dinheiro fazem empréstimos tão extremos que não podem pagar? Por que eles se permitem até mesmo começar a descer uma ladeira tão escorregadia? Essas perguntas geralmente levam a debates sobre a importância da responsabilidade pessoal ou sobre como empresas inescrupulosas se aproveitam de indivíduos de baixa renda; eles alimentam discussões sobre a miopia dos pobres e a necessidade de educação financeira ... ”

Esses argumentos podem ter alguma verdade neles. Muitas vezes falamos sobre a necessidade de educação financeira. E as respostas para os problemas não são simples. Mas, geral, o livro mostra que, ao abordar a questão da pobreza, devemos considerar o papel da mentalidade da escassez.

Quando estamos constantemente fazendo malabarismos com as demandas da vida, focado na sobrevivência, não temos muito tempo para dar um passo atrás e focar no quadro geral.

Existem vantagens na escassez?

O livro trata do benefício da escassez. Quando estamos sob pressão, às vezes temos um desempenho melhor. As vezes, não ter o suficiente nos ensina lições que nos ajudam mais tarde na vida. Isso me lembrou de nossa discussão sobre romantizar a pobreza. Sim, talvez haja algumas lições que você aprende quando não tem o suficiente. Mas, como o livro explica, e como muitos de vocês apontaram naquela postagem, isso pode ter um impacto negativo a longo prazo.

“O que [os pobres] têm é uma habilidade específica:eles são melhores para pagar as contas hoje. Eles fazem um dólar ir mais longe. Essa experiência pode fazer com que pareçam mais racionais, menos sujeito a inconsistências, em alguns contextos. Mas essa expertise local também se torna um obstáculo. Junto com o foco que traz experiência, vem o tunelamento. E com o tunelamento vem uma série de consequências negativas. ”

Quando você está construindo um túnel, você está focado apenas na situação desesperadora do momento. Outras áreas de sua vida são negligenciadas. Você carece de previsão, e você é pego em uma armadilha da escassez.

Rompendo a armadilha

Se você está lutando com uma grande falta de recursos, você provavelmente pode se relacionar com a armadilha da mentalidade da escassez. Viver de salário em salário é um exemplo dessa armadilha.

Quando eu estava lutando para pagar dívidas de empréstimos estudantis sem um fundo de emergência, Eu estava preso em uma armadilha da escassez. Achei bobagem economizar US $ 1, 000 para uma emergência quando me senti enterrado em dívidas. Para mim, Eu estava lutando para sobreviver financeiramente, e economizar para uma emergência parecia um luxo. Mas sempre surgia uma emergência, como eles inevitavelmente fazem. Eu acabaria dando um passo à frente e dois passos extremamente frustrantes para trás. Então, em um momento de clareza, Jurei começar um fundo de emergência. Depois de criar essa rede de segurança, Consegui alcançar meu objetivo com mais facilidade. Eu escapei da armadilha.

No livro, os autores se referem a tunelamento . Quando você está sobrecarregado com a escassez, você obtém visão de túnel. Seu único foco passa a ser a solução rápida para as várias emergências que surgem.

Em um capítulo intitulado “Escassez na vida cotidiana, ”Os autores compartilham algumas percepções baseadas em pesquisas sobre como as pessoas lidam com os efeitos da escassez.

A seguir, um resumo geral de cada um de seus pontos. Devo mencionar que, no livro, alguns destes parecem ser menos soluções e mais como observações objetivas sobre, Nós vamos, escassez na vida cotidiana. Ainda, Acho que essas observações são úteis.

Definir lembretes

Os autores apontam como lembretes simples podem ser eficazes. Em um de seus estudos, eles enviaram aos assuntos um lembrete simples no final do mês, via texto ou carta, guardar dinheiro.

“Este lembrete benigno sozinho aumentou a economia em 6 por cento, ”Relataram os autores. “Conseguimos aumentar a economia não por meio da educação ou fortalecendo a força de vontade das pessoas, mas apenas lembrando-as de algo importante que elas tendem a ignorar quando fazem túneis.”

Um rápido, um simples lembrete pode distraí-lo de seu problema de escassez e redirecionar seu foco para o quadro geral.

Lembretes, em toda a sua simplicidade, são seriamente subestimados. Aqui está um exemplo pessoal. Já falei sobre como às vezes me esforço demais. Me sinto estressado, e me preocupo em não ter tempo suficiente para terminar um projeto. O resultado? Eu fico queimado, a qualidade do meu trabalho diminui, e isso me estressa. Eu me sinto como minha única opção, como estou estressando, é me empurrar. Não tenho tempo para pensar no quadro geral; Eu fico preso em uma armadilha.

Para mim, ajuda definir um lembrete no meu computador para desligar em uma determinada hora. Sim, alguns dias eu não termino tanto quanto quero, mas depois de prestar atenção a esses lembretes por um tempo, Eu tenho mais tempo, Estou menos estressado, e a qualidade do meu trabalho melhora.

Como você pode usar lembretes para quebrar a armadilha da escassez financeira? Se você lê este blog regularmente, isso é um lembrete por si só. Um lembrete é qualquer coisa que o faça lembrar de seus objetivos financeiros. Isso pode significar:

• Agendar um alerta em sua agenda para fazer algumas limpezas financeiras.

• Reserve um tempo para comemorar seus marcos financeiros.

• Usando um parceiro de responsabilidade para lembrá-lo de seus objetivos financeiros.

• Colocando seus objetivos financeiros em sua mesa - ou cartões de crédito!

Automatize sua vigilância

Quando você automatiza suas finanças, há menos risco de cometer erros financeiros durante a construção de um túnel.

“O pagamento automático de contas é um excelente exemplo. Uma pessoa ocupada que se inscreve no pagamento automático de contas não corre mais o risco - no túnel do trabalho - de se esquecer de pagar suas contas. Ou, em vez, ela é livre para ignorar suas contas, mas quando ela faz, essas contas ainda são pagas. ”

Quando você faz um túnel, você negligencia certas áreas de sua vida. Muitas tarefas exigem vigilância - pagar suas contas, garantindo que você economize, etc. Quando você é pego em uma armadilha da escassez, você tem menos largura de banda para se preocupar em ficar vigilante.

Ao automatizar suas tarefas, você pode combater isso. O livro oferece alguns exemplos:

• “Pagar suas contas todo mês exige vigilância. A configuração do pagamento automático de contas só precisa ser feita uma vez. ”

• “Lembrar-se de ter dinheiro suficiente para pagar os pedágios enquanto dirige exige vigilância; inscrever-se no E-ZPass ... é feito apenas uma vez. ”

• Com a dieta:“Em vez de ficar vigilante toda vez que você pega um lanche na despensa, apenas fique atento no supermercado. ”

Automatizar suas economias é um ótimo exemplo disso. Você se paga primeiro, então sua “vigilância” é automática.

Aja quando estiver focado

“Nossas necessidades hoje são prementes; aqueles que faltam um mês são abstratos e irrealizados. Esse, como nós vimos, é como acabamos comprometidos demais. É assim que aqueles que precisam de dinheiro acabam comprando itens que eventualmente não podem pagar. ”

Ficamos presos pensando no presente sem pensar muito no futuro. Nossos eus futuros parecem completamente desconhecidos. Isso parece verdadeiro mesmo para pessoas que estão bem financeiramente. Mas aqueles que lutam contra a escassez têm ainda mais dificuldade em encontrar uma "avaliação da escassez no futuro".

De volta ao meu exemplo de dívida - é por isso que deixei de economizar para uma emergência, embora uma emergência parecesse surgir a cada mês ou assim. É por isso que algumas pessoas deixam de economizar para a aposentadoria. O futuro parece completamente desconectado do presente.

Para combater essa mentalidade, os autores sugerem agir durante um momento de foco. É muito simples:da próxima vez que você pensar, "ECA, Eu realmente preciso dar um jeito de fazer isso, " na realidade faça .

"De outra forma, você planeja fazer isso em breve, mas você estará em outro túnel então. ”

Mude o seu tempo de tomada de decisão

No livro, os autores usam a palavra "largura de banda, ”Significando nossa capacidade mental para lidar com certas situações. Quando nossos recursos são escassos, nossa largura de banda é tributada, e não tomamos as melhores decisões. Uma maneira simples de combater isso? Mudar quando você toma decisões. Em uma entrevista com o Marketplace, Mullainathan disse:

“Uma ferramenta poderosa é apenas mudar quando você toma decisões muito importantes. Chamamos isso de largura de banda. Muitas vezes negligenciamos a importância da largura de banda em nossa tomada de decisão. ”

Ele se refere a um estudo que apresentou os agricultores como sujeitos. Eles estudaram a psicologia desses agricultores antes e depois da colheita:

"Em algum sentido, aquele fazendeiro poderia dizer, 'Você sabe o que? Sou um melhor tomador de decisões na pós-colheita. Portanto, se houver decisões importantes a serem feitas, Eu vou fazê-los então. Pelo menos reconheça que tenho essas ... ondas de capacidade. ”

Quer o recurso seja tempo ou dinheiro, todos nós provavelmente já caímos na armadilha da escassez em algum momento. Muitas dessas respostas são simples, mas certamente não são fáceis. Acho que a maioria das pessoas que escapou da armadilha provavelmente apontará para uma ou mais dessas soluções, no entanto. Pode ser assustador, e às vezes pode parecer inútil e contra-intuitivo, mas também vale a pena o esforço.

Como você escapou de sua própria armadilha da escassez? Alguma das opções acima o ajudou a interromper o tunelamento? Que conselho você daria para aqueles que se sentem presos?